据外媒报道,庇里牛斯野山羊(pyrenaica pyrenaica)的悲惨历史是一个表明持续增加的物种数量因人类活动正在全球范围内损失的强有力例子。这可能是本世纪初欧洲的第一次灭绝事件。然而它可以给我们提供有价值的信息,告诉我们应该做什么或避免做什么来阻止这种灭绝旋涡。
这个Iberian Ibex亚种的分布仅限于法国和西班牙庇里牛斯山。早在1767年的一份官方书面文件中,该物种就已经被认定为极其罕见。像其他许多山羊一样,在1913年禁止猎杀之前其几乎已经被猎杀到灭绝。无论是国家公园机构(Ordesa & Monte Perdido)还是由欧洲LIFE项目资助的保护项目都无法阻止庇里牛斯野山羊最终在2000年1月6日正式灭绝。
但这种有魅力的动物的故事并没有就此结束--一个没有科学协议也没有地区环保非政府组织支持的争议性克隆计划立即启动了。该项目称即使没有进一步的DNA研究,反灭绝也是可能的。
为了了解更多关于其灭绝的原因,一个由7个国家组成的国际团队建立了一个已知博物馆标本的数据库,另外还基于DNA证据重建了庇里牛斯野山羊的数量统计历史。他们的研究已发表在《Zoosystematics and Evolution》上。
研究发现,在14000年到29000年前(从遗传学的角度来看,这是相当近的时间)种群扩张之后,在约15000年到7500年之间,遗传多样性出现了显著的丧失并一直持续到现在。那时,庇里牛斯野山羊也生活在比利牛斯山脉之外,但逐渐地,它的分布减少到只在西班牙庇里牛斯山脉的奥德萨国家公园的一个山谷中。
有书面资料证实,早在14世纪,人们就开始猎杀庇里牛斯野山羊,在19世纪和20世纪,它已成为狩猎猎物的常见目标。毫无疑问,狩猎在减少数量和分布范围方面发挥了重要作用,但根据目前可获得的信息,还无法确定它是压垮骆驼的最后那根稻草。来源于牲畜的传染病也能在极短的时间内杀死这种Iberian Ibex的其他亚种。
虽然各种因素的相对作用在很大程度上仍不清楚,但在过去的两个世纪里,狩猎和其他动物传播的疾病似乎已经有效地大幅减少了庇里牛斯野山羊的数量,因为它们对基因已经衰弱的种群起作用。这种低遗传多样性加上近亲繁殖的衰退和生育率的降低使种群超过了最小可存活规模-从那时起,灭绝成为了不可避免的事情。
本案例研究显示了历史生物学收集对灭绝物种遗传分析的重要性。作为这项研究的一部分,对保存在法国波市的一个有140年历史的私人奖杯进行了基因分型,表明私人个体可能拥有具有高价值的材料。由于人们对这类资源知之甚少,这组作者呼吁建立一个私人收集的生物材料的在线公共数据库,以促进生物多样性研究。