从喀什到和田，荒芜的戈壁滩上镶嵌着翡翠似的朵朵绿洲。从塔里木到帕米尔，蜿蜒公路从浩瀚的沙海攀上了雪域高原。这里是塔克拉玛干大沙漠和天山、喀喇昆仑山、昆仑山握手的地方，也是中国九百六十万平方公里版图上，最后迎来日出、送走日落的极西角落。
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这里和南亚、中亚接壤，印度和中东传来的宗教信仰最早在此扎根生长。昌盛一时的佛教如今只剩下回字形殿堂、窣堵坡佛塔等黄土遗址，沧桑难以言喻。同样驻足在戈壁大漠深处的还有一座座废弃的古城戍堡，它们一起串联起玉石之路和丝绸之路的古老记忆。1个世纪前西方探险家接踵而至，谱写出一部部生死书；今天也有考古工作者在这里继续发掘，沉寂的历史终将重见天日——干燥的塔里木盆地永远不缺少时空倒转的魔力。
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伊斯兰教的影响力依旧枝繁叶茂，在真神安拉的护佑下，绿洲城镇的热闹景象可不是海市蜃楼。每一户维吾尔族人家都不吝于精致的几何纹路装饰，葡萄藤爬满了庭院，小床边摆满了丰盛的瓜果；一天五次的宣礼声从清真寺上方响起，虔诚的礼拜者按时祷告，一顶顶圣人麻扎的朝圣者也总络绎不绝。冷峻的帕米尔高原则是塔吉克族的家园，青青牧场上牛羊成群，白色毡房里挂毯鲜艳，亲朋好友还会以吻手礼致以敬意，表达着对新一天的祝福。
道一声“亚克西姆斯孜”（维吾尔语的“您好”），在南疆，生活的欢乐如此简单，又如此灿烂。
喀什噶尔
《一千零一夜》的伊斯兰传统风情，至今仍能在喀什老城寻得一二。艾提尕尔的宣礼声开启每一天，人们在七彩迷宫般的街巷中，享受着香茶、烤包子、热瓦普等五味俱全的生活。每逢周日，郊区的牛羊巴扎热热闹闹，重现了中亚大陆的商牧传统风情。
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中巴公路
从海拔近1300米的喀什到近5000米的红其拉甫达坂，314国道最后400余公里从塔里木盆地攀上了帕米尔高原。这段公路之旅气势十足，“昆仑三雄”为你开道，瓦罕走廊在一旁把守，世界上海拔最高的一座口岸离雪线如此之近。
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沙漠公路
不必像古代人和探险家那样九死一生，柏油路便可带你贯穿中国最大沙漠。翻越沙丘的急剧坡道、时而出现的胡杨和骆驼……都能过一把穿沙者的瘾。而远望路旁不见尽头的沙海，你会明白塔克拉玛干依然让人望而却步。
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塔吉克族
山高路远的帕米尔高原，为中国保留了唯一的欧罗巴人种土著民族：塔吉克。他们高鼻深目的面孔戴着奇特的高筒帽，彼此用贴面礼和吻手礼传递着祝福。远道而来的游客几乎总能享受到“孩子王”的待遇，赶上一场婚礼更是欢乐无穷。
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莎车老城
这里是曾和喀什分庭抗礼200余年的另一座南疆名城，老城改造正在进行中，目标是变得和喀什老城一样成为游客乐园。作为新疆最后一个地方政权叶尔羌王国的都城，莎车的阿勒屯麻扎、阿曼尼莎汗纪念陵墓都是那段历史的见证。
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和田绿洲
将城市名字冠于其中的和田玉是这里最响亮的名片，熠熠发光到所有人都在出发前充满了幻想。但和南疆其他城市并无二异的街景，提醒着旅行者仍要上山下乡、穿越时空，才能发现这座昆仑山下遥远边城的独特魅力。
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