上个世纪50年代,京剧演员于占元,在香港成立了“香港中国戏剧学院”,广收门徒、传承京剧艺术。
进入60年代之后,戏曲市场走向没落,电影产业快速崛起。于是,大批梨园子弟,开始走入电影银幕。
于占元门下的弟子,有不少也在60年代初,开始涉足影坛,其中就包括洪金宝、成龙、元奎、元彪、元华、元彬等人。
此时的于占元,可能怎么也想不到,自己教授的这一众弟子,会在未来扛起动作港片的半壁江山。
进入70年代之后,洪金宝在动作影坛快速崛起。
一众师兄弟们,都汇集到了大师兄的旗下,“洪家班”的名号,也开始在此时响彻香港影坛。
80年代中后期,港片进入了蓬勃发展的黄金期。这些来自于“戏剧学院”的师兄弟们,也都遇到了各自不同的发展机遇。
1985年,成龙离开了师兄洪金宝,成立了“威禾电影”,开始独立发展自己的事业。1990年,元奎与洪金宝合作了《皇家女将》之后,也离开了“洪家班”,另谋发展。
成龙虽然自立门户,但“成家班”和“洪家班”,都隶属于“嘉禾”。说到底,也不过是一家公司的两个“分部”。
而离开了“洪家班”的元奎,则在90年代初加入了李连杰的“正东电影”。
不同的公司、不同的立场,势必会造成票房市场之上的正面碰撞。
这不,1995年时的元奎、洪金宝,就在港片市场之上,来了一场正面较量。
携手李连杰的元奎
1992年,李连杰成立了自己的“正东电影”,而元奎也在此时加盟“正东”,并为“正东电影”拍摄了创业作——《方世玉》。
《方世玉》在1993年上映后,获得了不错的票房成绩,但“正东电影”的发展危机,也在此时显露踪迹。
90年代初,港片市场掀起了一个古装武侠片热潮。1993年,这股“古装武侠片”热潮更是迎来巅峰。
这一年,各式各样的武侠片扎堆出现。盲目跟风的行业乱象,很快让武侠片失去了观众市场。
《倚天屠龙记之魔教教主》的票房失利,便是1993年武侠片市场缩水的一个征兆。
90年代初的李连杰,一直以古装扮相,活跃在港片作品之中。面对古装武侠片的衰落,“帮助李连杰转型现代动作片”成为了“正东电影”的当务之急。
1994年,元奎为李连杰策划了电影《中南海保镖》,希望通过该作,助力李连杰的银幕转型。
《中南海保镖》上映后,确实取得了不错的口碑评价,但是该片的票房表现,却让人大失所望。
《中南海保镖》在1994年的港片市场之上,上映了16天,拿下了1100多万港币的票房,这与《方世玉》3000多万港币的票房,完全无法比拟。
“赚钱”,是拍电影最根本的目的。为了打造一部票房、口碑俱佳的作品,《中南海保镖》之后的元奎,将目光聚焦在了“动作警匪片”的创作之上。
“动作警匪片是收割票房的利器”,元奎对于这个观点,一直深信不疑。毕竟,他的师兄弟成龙,已经通过一部又一部的作品,证明了一切。
鉴于“成龙警匪片”的出色市场表现,1995年时的元奎,也为李连杰打造了一部动作警匪片作品——《给爸爸的信》。
谷底奋发的洪金宝
不知道算不算是同门师兄弟之间的默契,1995年时的洪金宝,也将创作的焦点,集中在了“动作警匪片”的题材之上。
90年代初的洪金宝,电影事业十分不顺利。
80年代末,《东方秃鹰》的市场挫折,重挫了洪金宝的信心。而“灵幻僵尸片”的衰落,也给“洪家班”的发展带来了巨大打击。
90年代初,武侠片开始在港片市场风靡。洪金宝接连执导了《战神传说》、《一刀倾城》两部作品,可都票房折戟。
接连的票房打击之下,洪金宝名下的“宝禾”、“德宝”两家电影公司,先后走向了倒闭。
《一刀倾城》之后的洪金宝,彻底对自己失去了信心。
身处事业低谷的他,虽然以动作指导、演员的身份,参与了一些作品的拍摄,但却再也没有以导演的身份,带领“洪家班”进行过电影创作。
在洪金宝陷入困顿的这段时间里,成龙则凭借动作警匪片中的出色表现,一步步突破自我。
《警察故事3》、《重案组》两部作品,不仅让成龙票房得意,还让他接连拿下了两座影帝奖杯。
成龙在警匪大银幕上的出色表现,给了洪金宝极大的创作灵感。
1995年,沉寂多时、痛定思痛的洪金宝,再度坐上了导演的位置,自导自演了警匪动作片《冇面俾》。
这部《冇面俾》的片名十分有意思,在粤语里“冇”是“没有”的意思,“面俾”和“俾面”一样,都有“给面子”的意思。
“冇面俾”连起来,就是“没有面子可给、不留情面”的意思。作为动作影坛的大哥大,洪金宝推出了一部“不讲情面”的警匪片作品。
这个霸气十足的片名,在当时让不少竞争对手望而生畏。
1995年时的成龙,似乎也有意为大师兄的新片让路。
这一年的成龙,退出了“动作警匪片”的市场,以市井小人物的形象,拍摄了《红番区》。就连《警察故事4》,也被成龙推迟到了1996年2月上映。
成龙选择了为大师兄让路,但元奎却没有被大师兄的霸气镇住。
洪金宝的《冇面俾》在1995年2月17日上映,而元奎、李连杰携手合作的《给爸爸的信》紧随其后,于1995年的2月18日,杀入了港片票房市场。
随着《冇面俾》、《给爸爸的信》这两部作品的上映,元奎、洪金宝两位导演的“警匪片大对决”,也正式拉开序幕。
《给爸爸的信》VS《冇面俾》
《给爸爸的信》由元奎、李连杰联手,而《冇面俾》里有洪金宝、元彪、金城武坐镇。
这两部作品的票房交锋,本应该异常激烈。
可是,从上映之后的效果来看,《给爸爸的信》和《冇面俾》的票房表现,似乎都不乐观。
《给爸爸的信》上映了28天,拿下了1500多万港币的成绩。而《冇面俾》上映了14天,只取得了500多万港币的票房。
相比于《中南海保镖》16天获得1100多万的票房,《给爸爸的信》28天拿下1500多万的成绩,明显不值一提。
而《冇面俾》14天500多万的结果,更是一片惨淡。
同档期竞争中,《给爸爸的信》、《冇面俾》的票房表现之所以如此不堪,皆因遇到了一个市场劲敌——那就是周星驰的《大话西游》。
1995年1月21日,《大话西游之月光宝盒》上映。1995年2月15日,《月光宝盒》下映,而《仙履奇缘》接棒上映,之后一直延续到了3月份。
90年代初的港片市场之上,“双周一成”的碾压之下,几乎没有作品能够票房生还。
《大话西游》两部曲,从1995年1月延续到1995年3月,一部拿下了2500多万的票房,一部取得了2000多万的成绩。
在周星驰的市场压力之下,《给爸爸的信》、《冇面俾》也都默默走向失意。
当然,除了周星驰这个外在因素,《给爸爸的信》、《冇面俾》自身的内在因素,也制约着电影的票房表现。
首先来说说元奎、李连杰携手的这部《给爸爸的信》。
在这部作品中,元奎玩起了“卧底警匪片”的创作理念,而李连杰、谢苗的文戏刻画、动作表演也都让人惊艳。
但是,这部作品弱化了“喜剧元素”的呈现,尝试以“妻离子散”的悲情氛围,感染观众。
《给爸爸的信》确实感动了很多观众,但是却很难感动票房。毕竟,90年代的港片市场,喜剧才是驰骋票房的最大王牌。
过于悲情的故事,最终只会被主流市场所遗弃。洪金宝的《一刀倾城》,就是一个极其典型的例子。
《给爸爸的信》因为悲情的故事基调,不被当时的主流市场所接纳。而洪金宝自导自演的《冇面俾》,则因为故事的过于老套,被当时的市场观众所疏离。
这部《冇面俾》讲述了“探员皮埃尔”(洪金宝饰演)与“探员王郁文”(元彪饰演),因为一次误会,互生仇怨。
然而,刚结仇不久,皮埃尔、王郁文就被安排到了一起,跟随上司“阿石”(金城武饰演)侦破一件棘手的案子。三人相爱相杀,一边泡妞、一边办案,最后故事也以大团圆收尾。
《冇面俾》的故事模式,继承了洪金宝“五福星”系列的全部特点,可以说完全就是一部精简版的“三福星”。
80年代末,“五福星”系列的没落,已经说明观众们开始对这类“大杂烩警匪喜剧”产生厌倦。
1995年的港片大银幕上,洪金宝在《冇面俾》里“冷饭新炒”,显然也很难对当时观众们的胃口。
洪金宝公司破产,元奎、李连杰走向散伙
在这场警匪片对决之中,洪金宝可谓是损失惨重。
1992年,洪金宝名下的“德宝”、“宝禾”相继倒闭。面对巨大的事业压力,洪金宝孤注一掷,将翻身的到机会压在了这部《冇面俾》之上。
可是,500万的票房成绩,不仅没有挽救如履薄冰的洪金宝,反而让他雪上加霜。
《冇面俾》之后,洪金宝名下的“宝祥影业”,也迎来了破产、倒闭的命运。而这部《冇面俾》也成为了“宝祥电影”推出的最后一部作品。
这场“警匪片对决”之后,洪金宝的公司走向了破产、倒闭,而元奎的事业也没好到哪里去。
《给爸爸的信》和《中南海保镖》一样,都没能取得理想的票房成绩,元奎与李连杰的合作关系,也因为票房的接连失利,走向了终止。
1995年的《给爸爸的信》之后,李连杰开始与王晶、李仁港、董玮等人合作,拍摄了《鼠胆龙威》、《黑侠》、《杀手之王》等作品。
而此时的元奎则离开“正东电影”另谋生计,之后还与赵文卓合作了《麻雀飞龙》,与元彪合作了《马永贞》,与甄子丹合作了《黑玫瑰义结金兰》。
不过,这些作品的票房表现都不太理想。
90年代末,港片市场走向衰落,无论是元奎、李连杰,还是洪金宝与“洪家班”,都没能躲过这场洪流的冲击。
而那些纷纷扰扰的影坛故事,也都在这场“港片衰退洪流”之下,走向各自的结局。
——(完)