6月29日上午10时，“七一勋章”颁授仪式在人民大会堂隆重举行。全国劳动模范、全国十大杰出工人、湖南华菱湘钢焊接顾问艾爱国获此殊荣。“七一勋章”颁奖词称，艾爱国是工匠精神的杰出代表，在焊工岗位奉献50多年，精益求精，追求卓越，勇于自主创新，攻克了数百项技术难关，成为一身绝技的焊接行业“领军人”。
艾爱国
“父亲对我的影响很大”
在进厂之后，父亲的几句话深刻影响着艾爱国。他回忆说，父亲告诉他，“我们家是在一个小县城，能进湘钢这样的大型企业，这是我们家祖坟冒烟了。你进企业以后，就学好技术，你技术学好了，才能在企业站得住脚，说得上话。”
“另外一个，你要争取进步，积极入党。”艾爱国说，父亲尽管他自己不是一个党员，但是对于艾爱国和艾爱国的姐姐都是这么要求的。
当艾爱国当上了劳模之后，父亲又告诉他，“既然你坐上了劳模的这个‘轿子’就要坐稳，莫要摔下来了，我们家可丢不起这个脸。”
他告诉记者，他是在1985年入党，但是早在1973年当团支部委员的时候就提出过入党申请，但是在提了几次之后，可能由于自己很多地方做得还不够，所以组织找谈话也并不多，慢慢也就有点松劲了。到了1983年，原冶金工业部组织全国多家钢铁企业联合研制新型贯流式高炉风口攻关，在攻关了一年多之后获得了成功，那时就又开始写入党申请书了。“这次攻关成功之后，还获得了公司的劳模。我们公司有几万人，获得一个劳模是非常不容易的。”他说，在此后他又进行了多次入党思想汇报，最终才成为了一名中国共产党党员。“父亲对我的影响还是很大的。”
艾爱国（左）和徒弟在一起
“一切还要从头开始”
当谈起获得七一勋章时的感受，艾爱国告诉记者，他心情非常激动，心中也感慨万千。“能够获得七一勋章，说明党和国家对我这么多年做的成绩的肯定，其实这份荣誉也不仅仅是我一个人的，也是全国许多和我一样工作在一线的工人党员的。”他说，他只是这些众多工人党员中的一个代表。这么多年来，他一直也是怀着一种感恩的心去做事，所以，在获得这份荣誉之后，“我从内心感谢党和国家多年的培养和教育，也感谢湖南华菱湘钢对我的培养、重视，同时也感谢前辈们对我工作的指导，感谢周边的同志对我工作的支持、理解和包容。没有这些，我也不可能走到今天。”
他说：“获得的这些荣誉，只能说明过去，一切还要从头开始。”
这么多年过去了，艾爱国还记得父亲在他刚刚进厂时的那句话，“当工人，就要当一个好工人。”他说，他这辈子就只做了焊接这一件事，把这件事做好，发挥自己的优势，为党和国家、为企业和社会多做贡献。同时，他也会继续做好传帮带，带动更多的年轻人成材，为我国的焊接事业登上一个新台阶做出自身的努力。
艾爱国
“是湘钢这片热土培养了我”
“就算你是金子，没有人挖掘你还是发不了光。”艾爱国说，正是湘钢这片热土培养了自己，没有湘钢就没有自己，也是湘钢挖掘了自己，才能让自己发光发热。
他回忆说，曾经有企业邀请他到广州、东莞等地发展，但是自己也都婉拒了。“滴水之恩，当涌泉相报。所以我一直感恩湘钢，哪都不会去。”
他告诉记者，在退休之后，也有许多企业让自己到他们那里去，“我还是那句话，只要湘钢留我，我会义无反顾地留在湘钢。”
“我要对得起湘钢这么多年对我的培养，而且作为一名共产党员、一个劳模，在群众中要起到模范带头作用，任何时候，都不能给党和劳模的称号丢脸。”艾爱国说。
“优秀的工匠能集操作与工艺为一体”
谈起现在不少年轻人在技能大赛上展现出不俗的实力，艾爱国肯定地说，这些年轻人在大赛的技能方面可以说已经达到了“登峰造极”的水平。他们二十多岁的年纪，眼力、动手能力都是出成绩的时候，无论是指导老师还是企业都付出了极大的努力。以焊接为例，其实选手的培训费用是很高的，他的一个徒孙参加全国学生技能大赛，培训的费用就要几十万元。“我经常和他们讲，你得到的成绩并不是你一个人的，背后有许多人为你默默地付出。而且获得了荣誉只能说你们把比赛的项目做到了极致，其实在工作中还有许多需要向老师学习的地方。”
他说，他个人认为一个优秀的工匠，能够集操作与工艺为一体，既能够操作，有能够做工艺，这才是一个优秀的工匠。
经历了这么多年的不断地学习，艾爱国也深刻感受到学习的重要性，“书中自有黄金屋”，多看书才能提高自己的理论水平，才能将自己的工匠精神发扬光大，才能真正地将自己的操作能力水平转化为工艺能力水平。
文/广州日报·新花城记者：张丹
图/受访者提供
广州日报·新花城编辑：蔡凌跃