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云南因得天独厚的地理与气候条件孕育了丰富的生物物种，不仅有“动物王国”、“植物王国”、“生物物种基因库”等美称，还以“天然花园”之称历来被园艺花卉界所钟爱。云南花卉品种有3000余种，其中最为著名的是山茶花、杜鹃、玉兰、报春、百合、兰花、龙胆花、绿绒蒿这云南八大名花。而云南山茶花艳而不妖、傲霜斗雪赢得了世人喜爱，有文人赞曰“古代云南先民在花事上最大成就和贡献之一，是选育出被后人誉为‘十德’的云南山茶花”。这些特色使山茶花居云南八大名花之首。
艳而不妖的云南山茶花栽培品种‘早桃红’
园艺界所指的山茶花通常系指山茶科山茶属中几种具有较高观赏价值的种类，广义的山茶花可以扩大到整个山茶属，甚至其近缘属。狭义的山茶科全球有9个属。据最新的FOC(Flora of China)山茶属分类系统统计，该属全球约120种，中国有97种，云南有39种。其中滇山茶是云南山茶花品种培育的基源植物。
野外生长的滇山茶
滇山茶，别名红花油茶、云南野山茶、云南红花油茶，为山茶科山茶属木本植物，国家Ⅱ级保护植物，现被《世界自然保护联盟红色名录》（IUCN）列为易危级别（VU）。
滇山茶高3-15米，从植株形态上看，有高大的乔木、小乔木或灌木。产自云南龙陵、盈江、腾冲至云龙、剑川一线以北，丽江、花坪至东川一线以南的广大西部地区和中部地区的楚雄州、昆明市和峨山、元江等地。生在海拔1500-2500（2800）米的阔叶林或混交林中，四川西南部、贵州西部也有。
野外生长的滇山茶
滇山茶每年1-2月开花，花为腋生或近顶生，直径可达10厘米，无柄；苞片及萼片10-11片，组成长2.5厘米的杯状苞被，最下1-2片半圆形；花瓣为红色，有6-7片（栽培品种为重瓣），最外1片近似萼片，倒卵圆形，背有黄绢毛，其余各片倒卵圆形，无毛；雄蕊长约3.5厘米，外轮花丝基部1.5-2厘米连结成花丝管，游离花丝无毛；子房有黄白色长毛，花柱长3-3.5厘米。
滇山茶花
滇山茶的叶片为阔椭圆形，长8-11厘米，宽4-5.5厘米，上面干后深绿色，发亮，下面深褐色，无毛，边缘有细锯齿，叶柄长8-13毫米，无毛。蒴果球形或近球形，高4.5厘米，宽5.5厘米，3片裂开，种子卵球形，长约1.5厘米。
滇山茶的叶与果
滇山茶标本
滇山茶栽培历史
对滇山茶的栽培约在1500年前就开始了，其观赏价值也是在历史长河中经过自然杂交、变异积累、自然和人工选择而来的。现已繁育出花形与花瓣数量、排列都有较大差异的观赏品种多达160余个，形成了叶光亮革质，花大而艳丽，有极高观赏价值的云南名花——云南山茶花，获得“云南茶花甲天下”的美誉。
以滇山茶为基源植物的云南山茶花栽培品种花瓣演变图
栽培的云南山茶花古代也叫“橙花”，作为“吉祥之树”、“神树”。在各族人民、各阶层人民的心中，是意为完美人格化的吉祥瑞花，不畏权势、不图富贵，对宾朋满腔热情，所以人们对她的喜爱真是世代相传，形成每当花开季，必然全家外出赏花的习俗。明代学者邓美在《茶花百韵并序》中赋予了十德之美誉：色之艳而不妖，一也；树之寿有经二三百年者，犹如新植，二也；枝干高耸有四五丈者，大可合抱，三也；肤纹苍黯若古云气尊罍，四也；枝条夭矫似麈尾龙形，五也；蟠根轮囷，可几可枕，六也；丰叶如幄，森沈蒙茂，七也；性耐霜雪，四序常青，八也；自开至落可历数月，九也；折入瓶中，旬日颜色不变，半含亦能自开，十也。自此云南山茶花被誉为“十德花”。
云南山茶花‘柳叶银红’
云南山茶花‘早桃红’
云南山茶花‘滇池粉妍’
云南山茶花‘菊瓣’
云南山茶花‘征镒’
云南山茶花‘恨天高’
记者/云南台 徐美玲 刘莹 整理报道
来源/昆明植物所标本馆科普团队
图片/昆明植物研究所 植物多样性变化科考队
编辑/徐美玲
责编/牛峰
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