埃及艳后，全名克利奥帕特拉七世非路帕德，是古埃及最后一位法老。她的一生传奇色彩浓厚，不仅用魅力征服了凯撒大帝，而且就连她的死亡，也同样充满了传奇色彩，让后人争论不休。
埃及艳后之死
公元前51年3月，埃及艳后的父亲托勒密十二世去世，按照他的遗嘱，由18岁的克利奥帕特拉和她同父异母的弟弟托勒密十三世接替王位，共同执政。后来，克利奥帕特拉又和她这个亲弟弟结成了夫妇。
公元前51年8月，因内部的派系斗争和权力争夺，克利奥帕特拉跟她的弟弟托勒密十三世反目成仇，为了独揽大权，克利奥帕特拉下令在官方文件中将其弟弟托勒密十三世的名字抹去，并规定在硬币上只能用她一个人的面孔。
克利奥帕特拉此举，违背了托勒密王朝女性只能属于男性的传统，激怒了朝中的宦官，她的王位最终被宦官集团推翻，克利奥帕特拉被赶了出来，托勒密十三世得以独揽大权。
被赶出来后，一无所有的克利奥帕特拉开始流亡，但她不甘心，她还很年轻，她想要夺回属于她的一切，她想要东山再起，要做古埃及最高的王。很快，机会便来了。
克利奥帕特拉流亡时期，正值罗马内战。战争的发动者是罗马共和国时期的“前三巨头—凯撒、克拉苏斯、庞培”
以及“后三巨头—屋大维、安东尼和雷必达。”
公元前48年秋季，庞培为了躲避凯撒的追击，逃到了当时的埃及皇城，被埃及国王托勒密十三世知道庞培的踪迹后，为了向凯撒表忠心，托勒密十三世下令将庞培处死。
两天后，凯撒军队追击而至，庞培向凯撒献上了庞培的头颅。对于托勒密十三世的所作所为，凯撒勃然大怒，因为托勒密十三世杀的庞培，是他仅有的一个女儿茱莉亚的丈夫。
为了报复托勒密十三世，凯撒下令占领了埃及皇城。与此同时，凯撒在听说了克利奥帕特拉和托勒密十三世争权夺利的事情后，直接下令说道：“由他仲裁托勒密十三世和克利奥帕特拉之间的纷争。”
在外流亡的克利奥帕特拉听到这个消息后，觉得自己东山再起的机会到了。于是，趁凯撒大军在埃及皇城修整之际，克利奥帕特拉让人将自己偷偷运进皇宫去见凯撒。
关于这一情节，希腊历史学家普鲁塔克在其《凯撒的一生》一书中这样描述道：“克利奥帕特拉被人卷在一张地毯中躲过了托勒密十三世卫队的搜查，被送到了凯撒身边。当凯撒打开地毯后，克利奥帕特拉虽衣冠不整，头发蓬乱，但美貌依旧在，凯撒看她的第一眼起，便被眼前的这位妙曼的女子深深地吸引了。”
就这样，克利奥帕特拉顺理成章地成了凯撒的情人。这一年，凯撒52岁，克利奥帕特拉21岁。九个月后，克利奥帕特拉为凯撒生下了第一个孩子—托勒密凯撒。而凯撒也履行了对克利奥帕特拉的承诺，率领军队击败了托勒密十三世，托勒密十三世在尼罗河溺水身亡。
托勒密十三世死后，凯撒恢复了克利奥帕特拉的王位，与其另一个弟弟托勒密十四世共同执政。
但好景不长，三年后，凯撒在罗马遇刺身亡，随着凯撒的离去，克利奥帕特拉失去了自己最大的靠山，她昔日的荣耀也随着凯撒的去世而烟消云散。
公元前41年，在凯撒死后的权力真空中。罗马的统治者安东尼派人前往埃及，通知克利奥帕特拉前往塔尔苏斯与他见面。
接到通知的克里奥帕特拉深知这次见安东尼对她的重要性。因此，在见安东尼之前，克利奥帕特拉精心地将自己打扮了一番。到达塔尔苏斯后，安东尼一见眼前这位充满成熟女人魅力的克利奥帕特拉之后，如同之前凯撒一样，立刻深陷其中，欲罢不能。能被称为艳后的女人怎么会是一般人呢？她的美貌，她的魅力，让安东尼整整一年都待在她的身边。四年后，安东尼又和克利奥帕特拉在埃及皇城结为夫妻，尽管在这之前，安东尼已经是屋大维的姐夫。
公元前33年，安东尼与屋大维的矛盾进入白热化阶段，屋大维说服罗马参议院对埃及开战。
公元前31年，安东尼率军在亚克兴海岸与屋大维展开斗争，安东尼不敌逃走。一年后，当屋大维大军开到埃及后，安东尼向屋大维投降。
安东尼投降后，克利奥帕特拉将自己锁在宫中，不愿见任何人，只留了两名贴身侍女在身边。为了摆脱安东尼，她让人给安东尼传话说她已经死了，听到这个消息的安东尼伤心欲绝，他准备切腹自尽，但却未死成。
后来，在深宫中的克利奥帕特拉听闻安东尼自杀的消息后，终于于心不忍，便又给安东尼传话去见她。安东尼听说克利奥帕特拉没死非常高兴，便立即前去见她。安东尼到达后，克利奥帕特拉的并未给他开门，而是从窗户扔下绳子，让安东尼自己爬上来。
安东尼费了九牛二虎之力爬上去之后，克利奥帕特拉撕下了自己的衣服给他盖上，然后情绪失控，开始大喊大叫并自虐。在床上的安东尼看到自己心爱的人变成这样，请求克利奥帕特拉拿一杯毒酒给他，喝完毒酒后，一代枭雄安东尼便气绝身亡。
安东尼死后，希腊史学家普鲁塔克是这样描述克利奥帕特拉的结局的：“在克利奥帕特拉死的前一天，屋大维将她囚禁在陵墓里，并派人严加看守防止她自杀，屋大维的目的是要在当晚的庆功仪式上将克利奥帕特拉示众。但克利奥帕特拉仍然自杀成功了，当屋大维发现她的尸体时，她的一名宫女在她身旁已经奄奄一息了，另一名宫女在整理自己的衣帽时也倒地身亡。”
关于克利奥帕特拉的死因，普鲁塔克记述说：“当天晚上，一条小蛇被装在藤条篮子里由一名乡下人偷偷带给了克利奥帕特拉。克利奥帕特拉发现蛇吃藤条后，便伸出自己的手臂让它咬。另有说法称，蛇是被放在花瓶里带进去的，为了自杀，克利奥帕特拉用纺锤刺激这条蛇，最终将蛇惹怒而咬了她，致使她中毒身亡。”
事实上，关于克利奥帕特拉的死因，历来众说纷纭，在她死后的10年到150年中，史学家的记载是她是被两条埃及眼镜蛇咬死的。
据英国著名戏剧家莎士比亚描述：“克娄帕特拉将毒蛇抓到自己的胸部，然后就被咬死了。”而在莎士比亚之前，人们一般都认为她被毒蛇咬中了手臂，然后毒发身亡。
但是，根据事发之时在亚历山大城中的史学家斯特拉博的记载，克利奥帕特拉并非是被毒蛇咬死的，克利奥帕特拉具体是怎么死的，当时流传两个版本：“一个是克利奥帕特拉服用毒药膏而死，另一个则是被一条埃及眼镜蛇咬死。”后者流传甚广。
关于服毒自杀说，在克利奥帕特拉死后76年，普鲁塔克在其撰写的历史书籍中又提出她可能是服毒自杀的，为了使人信服，普鲁塔克还推理了艳后是如何自杀的：她在一把空心梳子里暗藏了用毒芹炼制的毒药，梳子则一直插在她的头发之中，当天晚上，她用梳子里的毒药结束了自己的生命。
埃及艳后为什么选择自杀
克利奥帕特拉的一生中，有两次东山再起的机会，一次是遇到凯撒的时候，一次是遇到安东尼的时候，而这两个人有一个共同点，那就是都被克利奥帕特拉的美貌所吸引，从而深深地拜倒在她的石榴裙下，并甘愿为克利奥帕特拉做任何事。
但屋大维不同，在他俘虏了克利奥帕特拉之后，从他可以把克利奥帕特拉囚禁在陵墓中可以看出，屋大维对克利奥帕特拉并不感兴趣。而在克利奥帕特拉看来，她每次能够东山再起的法宝都是她引以为傲的美貌，但这次她的美貌却在屋大维这儿失去了作用。
在屋大维这儿，当克利奥帕特拉最为依赖的美色失去作用后，意味着她本人对屋大维来说已经完全没有一点儿可以利用的价值了。正是因为想明白了这一点，克利奥帕特拉（埃及艳后）最终选择了自杀。在她看来，与其受辱而死，还不如自己了断，至少可以保留一点体面。
结语
埃及艳后的一生，是充满传奇色彩的一生，她凭借着自己的美丽，不仅暂时保全了一个王朝，还以一己之力强大的罗马帝国统治者纷纷拜倒在她的石榴裙下，心甘情愿地为她效力卖命。尽管她的死众说纷纭，但依旧掩盖不了她充满传奇色彩的一生。