8月23日，美国前《观点》联合主持人梅根·麦凯恩指责副总统卡玛拉·哈里斯在被问及正在进行的阿富汗危机时哈哈大笑，把哈里斯比作电影《小丑》中有精神问题的人物。
当被问及美国从阿富汗撤军以及由于塔利班迅速接管而试图撤离阿富汗的美国人混乱的撤离过程时，哈里斯突然笑了起来。
哈里斯在面对棘手的问题时总是笑个不停，此前被问及何时访问南部边境时，她多次咯咯地笑了起来。
“这可能是某种真实的问题(就像《小丑》里的杰昆·菲尼克斯)，但她是副总统，她有充足的时间和资源让媒体训练自己不再像上深夜秀一样对每一个危机情况做出如此反应。她看起来太懦弱了。”麦凯恩在推特上发布了哈里斯最近大笑的视频。
菲尼克斯在《小丑》中也有无法控制的笑声，有时是在不恰当的时间。他最终被逼疯，成为一个精神变态的杀人犯。麦凯恩做出这一比喻之前，一名记者大声提问，要求哈里斯回应有关美国人被困在阿富汗的报道，哈里斯笑了起来。
“等等，大家慢点，”哈里斯笑着说。她最终回答了这个问题，但批评人士抨击她似乎在这些问题中找到了幽默。
《联邦党人报》高级编辑莫丽·海明威6月在《美国新闻编辑室》节目中说，哈里斯在被记者质问时经常紧张地发笑。
海明威说:“当她遇到最轻微的困难、一个问题或话题时，她就会紧张地笑起来，这让很多美国人感到紧张。”
哈里斯在面对艰难的问题或困境时多次笑过，包括在参议院演讲时，在接受莱斯特·霍尔特和诺拉·奥唐纳的高调采访时，以及在谈到疫情期间孩子们重返校园的时候。
福克斯新闻主持人杰西·沃特斯表示，这似乎是一个故障，并曾请心理学家布莱恩·拉塞尔来分析情况。
拉塞尔说:“对很多人来说，当某个场合或话题让他们感到不舒服或不自信时，笑是一种防御焦虑的手段。”