朴素智慧的结晶——马灯

在沧州博物馆民俗展品里有多盏马灯，很多中老年游客游览到此，总是忍不住多观赏一会儿。

马灯又称提灯或围灯，是煤油灯的一种，可以手提或悬挂，能防风雨，因夜行时常挂在马车上而得名。马灯的设计相当实用精巧，它通体由铁架和中央的玻璃罩组成，灯罩用铁丝固定，下边是盛煤油的圆形盒子，全封闭，油不滴漏。它以煤油为燃料，配上棉质绳状灯芯，上端有两个铁盖，分层有空隙，便于出气。

上世纪五六十年代，农村未通电时，手电筒也较少，人们夜间赶路或在户外找东西时，常提着马灯，像是身边有一股温暖，增添了几分希望。

过去生产队饲养牲口的屋子里常挂一盏马灯。没电的晚上，家家户户黑洞洞的。那时，没有收音机等娱乐工具，人们就不约而同地来到饲养室里。在昏黄的马灯下，闲聊打发时间。冬季农闲时，村里请来说书的民间艺人。晚饭后，村里的男女老少围聚在一起。在马灯映照下，听着说书人眉飞色舞的演古说今。村里有人拆旧房盖新房时，夜里没地方睡觉，就在室外搭个简易帐篷，挂一盏马灯在里面，非常方便。

市面上的蜡烛，价钱相对高一些，平时不舍得用，过年才买。孩子在马灯下写作业看书，比起用废旧墨水瓶做成的简易煤油灯，或者在玻璃罐头瓶点上半根蜡烛制作的“土马灯”，已经算是奢侈的。

到了上世纪80年代初，出现了以乙炔为燃料的嘎石灯，乙炔发出的光很亮，只是味道难闻。随着经济条件的好转，马灯被逐渐取代，并渐渐淡出人们的生活。

作者 张亚君