新智元报道
来源：cnbc
编辑：David 桃子
【新智元导读】都说2021年是元宇宙元年，而Facebook只是借势而为。实际上，Facebook高管 Jason Rubin 早在3年前就提出了「元宇宙」的详细计划。
Facebook改名Meta，就该被嘲笑谩骂吗？
都说2021年是元宇宙元年，而Facebook只是借势而为。
事实上，Facebook高管早在3年前就提出了「元宇宙」的详细计划。
最新文件显示，2018年6月，Jason Rubin 曾给公司董事会成员 Marc Andreessen 写了一份邮件，并将其转发给相关高管和董事会成员。
邮件的主题是「The Metaverse」，文末还附上了一份50页的PPT。
这个文件详细描述了Facebook开发虚拟现实市场的必要性，概述了构建虚拟世界的战略，因此推动了Facebook随后的并购和转型。
50页PPT讲了啥
在这份长达50页的文件中，Rubin 在第一张幻灯片中就点名了要义：
「我们认为，要打破消费者对虚拟现实（VR）冷漠的正确方法是，提供给他们所期待和想要的东西，即元宇宙。」
2018年的那份邮件现在看起来更像是初稿，其中的文字内容透露出 Rubin 个人对「元宇宙」的一些想象：
「用户漂浮在一个充满虚拟广告的数字世界中，有许多人们购买的虚拟商品。
他们会与虚拟人结婚，同时尽可能少地在所谓的「现身世界」（Meatverse）中度过时间。」
其中，Rubin用了12次「令人震惊和敬畏」的词语来描述自己想要的体验。
此外，他还在邮件中写道，「元宇宙可能是我们将会输掉的领域。」
Facebook在2014年斥资20亿美元收购了Oculus。截至2018年6月，其VR头盔积累了25万名月活跃玩家。
尽管为早期用户和先行者投资了数亿美元，但这些设备并没有受到「非硬核玩家」的欢迎，普通消费者都在等待VR「完全成熟」的那一天。
而在Rubin看来，「完全成熟」指的就是元宇宙。
只有如此大规模的发布，才能吸引VR怀疑者和未来VR潜在用户的注意。
第一个获得真正吸引力的元宇宙也很可能是最后一个。我们必须首先采取行动，做大做强，否则我们可能会成为那些追求者中的一员。
未来，Facebook可能有效地将谷歌、苹果、索尼、HTC和Valve等竞争对手赶出VR市场。
过去，Rubin 并不热衷于合作，并宣称Facebook有可能在4年内独自做成元宇宙项目。
但他现在意识到，这将需要更多的时间，Meta将不得不与广泛的公司合作，而不是拥有和控制整个系统。
Priya「嫁给」绿色食人魔
50页文件中还透露出更多细节。
其中一个章节中，Rubin 概述了一个场景，主角是个名为 Priya 的虚构用户访问了元宇宙。
Priya 进入了一个虚拟城市，里面有保龄球馆、商店、剧院和Facebook的展馆。
她可以与其他人进行互动，并使用元宇宙货币为自己的化身购买新发型。
在虚拟世界中，Priya 遇到了另一个用户，看起来像个绿色的食人魔，但他们最终结婚了。
这不得不让人们想起《头号玩家》中虚拟世界OASIS里的那些虚拟用户，他们的装扮各式各样。
Rubin 写道，「Priya可以在元宇宙里工作、吃饭、社交和睡觉，她的娱乐时间越来越多以虚拟方式完成，这得益于Netflix、Facebook、Instagram和其他元宇宙整合。」
由此看来，三年前的文件透露出Facebook自身不仅看好元宇宙，而且提出迈向元宇宙的策略。
目前对于许多人来说，改名是Facebook甩掉恶名的主要原因。
上周，纽约女议员 Alexandria Ocasio-Cortez 一条推文将Facebook比作「癌症」，但却在上面花费了数百万美元。
谷歌前CEO发出警告
确实，并不是所有人都看好Facebook此次改名的决定，不少科技界人士都对此决定持观望、甚至是批评态度。
这些批评意见主要担心「元宇宙」背后的AR技术滥用会给社会带来混乱和不良后果，而究其主因，还是对AI技术安全性和道德性的担忧。而实际上，这些担忧其实由来已久了。
其中，谷歌前CEO埃里克·施密特的声音显得格外冷静。
施密特卸任谷歌CEO之后，开始为美国政府工作，现在的职务是国家人工智能安全委员会主席，该委员会主要职责是为美国在全球AI领域维持领导地位，向国会提出建议。
近日，在接受《纽约时报》专栏记者采访时，施密特借着Facebook改名的事，主要表达了对人工智能技术未来的担忧。
施密特曾于 2001 年至 2011 年担任谷歌高管，并在 2020 年 5 月卸任前担任执行董事长，他表示，虽然自己相信这项技术将很快「无处不在」，但他警告称，元宇宙「不一定最适合人类社会的东西」。
「现在，几乎所有谈论元宇宙的人，都在说未来的世界会比当前世界更令人满意。人们会变得更有钱、更帅气、更美丽、更强大、更快。」
真的会这样吗？
未来，总有一天，人们会选择在元宇宙中花更多的时间，当然，他们无一例外带着AR眼镜。问题是，在这个未来世界里，谁来制定规则？那时候的世界将变得更加数字化，而非实体化。这对人类社会来说不一定是最好的选择。
施密特认为，元宇宙用来运行其大部分平台算法的AI技术，实际上是一个「巨大的假神」，可能会催生出不健康的社会关系。
他认为，AI的最大问题是不精确，所以AI无法作为可靠的合作伙伴与人类合作，AI是是动态的，因为一直在变化，同时又是紧急的，会做出人类意想不到的事情。而且，最重要的是，AI具有学习能力。
施密特表示，未来AI将无处不在。你能想象一位「AI好友」是什么样子吗，尤其是对孩子来说？AI驱动的战争是什么样子？AI 是否能感知到我们无法感知的现实？有没有可能理解人类无法理解的东西？
实际上，这位前谷歌高管并不是唯一一个担心未来AI技术的人。近几个月来，这项技术受到商业领袖越来越多的批评，包括特斯拉CEO埃隆·马斯克。
马斯克表示，他对自己公司内AI技术的透明度和安全性的信心「不高」。与此同时，一些分析人士表示，AR技术的扩大化和滥用，带来的社会和道德风险，甚至比社交媒体信息泛滥更大。
而就在Facebook宣布改名后不久，有Twitter网友发现，实际上马斯克提到Meta这个名字，要远早于Facebook改名。
这位网友发推喊话马斯克：「老马，有人从你这儿把好名字偷走了！」
马斯克回复了一个「笑脸」，嗯，好像确实是这么回事儿？
早在今年2月，马斯克将他的Twitter头像更改为一张岔路口的照片，并将头像描述改为「Meta」，当时已有网友破译了这背后的「隐藏含义」。
改名后第一笔收购
不管怎说，在元宇宙这条路上，Facebook 正做出最大的努力。
Facebook 更名为 Meta 的一天后，该公司就开启了第一笔并购：VR健身应用背后的工作室Within。
这家洛杉矶公司是 Supernatural 的开发商，这是一款节拍式的锻炼APP。
Supernatural于2020年4月在Oculus Quest上独家发布，它已经成为VR眼镜上最突出的健身体验之一。
未来，Supernatural 将作为 Meta 的 Reality Labs 部门的一部分运作，关于此次收购金额暂时还未披露。
参考资料：
https://www.nytimes.com/2021/10/30/opinion/eric-schmidt-ai.html
https://www.republicworld.com/entertainment-news/whats-viral/netizens-recall-elon-musks-twitter-description-with-meta-after-facebook-rebranding.html
https://www.cnbc.com/2021/10/30/facebooks-meta-mission-was-laid-out-in-a-2018-paper-on-the-metaverse.html
https://www.engadget.com/meta-acquiring-within-supernatural-123904948.html