济尔哈朗，八大“铁帽子王”中的幸运之王，历经努尔哈赤、皇太极、顺治三朝，无论风云如何变幻，他都屹立不倒，是官场中的不倒翁。1655年，57岁的济尔哈朗奄奄一息，顺治帝在病榻前痛哭失声，差点晕了过去。济尔哈朗病逝后，顺治下诏休朝7天，以示哀悼，这点比多尔衮强多了。
1599年，辽东冰天雪地里，一位婴儿呱呱落地，他便是济尔哈朗，舒尔哈齐的第六子。此时，李成梁主持辽东战局，女真部落中，谁冒头就打谁，努尔哈赤低调做人。要知道，努尔哈赤曾经是李成梁的奴仆，在李家服役多年，若非李成梁有私心，他不会有今天的日子。
努尔哈赤崛起后，李成梁把目光转向了舒尔哈齐，也就是努尔哈赤的弟弟。舒尔哈齐，雄才大略，不堪屈居兄长之下，他想另立山头。如此，舒尔哈齐经常跟哥哥唱反调，努尔哈赤为了震慑舒尔哈齐，便将济尔哈朗养在宫中，重点“关照”。对此，舒尔哈齐不满，却也不好当面发作。
李成梁的本意不错，扶植一人，打击一人，但明朝官僚相互倾轧，李成梁受到排挤，没法给舒尔哈齐太多支持。1608年，李成梁被罢官，舒尔哈齐无法硬刚努尔哈赤，被软禁致死。父亲被软禁，济尔哈朗都看在眼里，但他不敢有任何怨言，没有实力的愤怒，毫无意义。
1611年，舒尔哈齐郁郁而终，12岁的济尔哈朗默默流泪，但依然表现出对伯父的忠诚。宫中的生活，济尔哈朗跟皇太极一起长大，彼此之间关系非常好，两人之间的性格也类似，就是懂得容忍。此时，八旗内部斗争激烈，长子褚英得罪了五大臣，努尔哈赤只能忍痛将其处死，维持内部的稳定。
低调的济尔哈朗，引起了努尔哈赤重视，他很喜欢这位侄子。凭借赫赫战功，以及伯父的欣赏，济尔哈朗成为八位和硕贝勒之一，能参与八旗内部重大事务的决策，地位显赫。此时，济尔哈朗的哥哥阿敏，是“四大贝勒”之一，手握镶蓝旗劲旅，实力不容小觑。
1626年，努尔哈赤被名将袁崇焕火炮击中，身受重伤，不久殒命。皇太极继位后，处死阿巴亥，打击阿济格，重用多尔衮、多铎，在兄弟之间制造矛盾。作为皇太极的铁杆兄弟，济尔哈朗地位更加显赫。皇太极出征时，济尔哈朗都是镇守京师，维护后方稳定。当然，济尔哈朗也独自带兵作战，征讨明朝、蒙古、朝鲜。
皇太极雄才大略，为了强化君权，重点打击代善、阿敏、莽古尔泰，努力摆脱“贝勒共治”的局面。济尔哈朗为人精明，便建议皇太极重用汉族官僚，组建汉军八旗，制衡满洲勋贵，强化君主权力。济尔哈朗的建议，皇太极非常满意，从此更加重用他。
阿敏，桀骜不驯，经常跟皇太极唱反调，想另立山头。作为弟弟，济尔哈朗劝谏阿敏，让哥哥以大局为重，更要顾及身家性命。但是，阿敏不听，结果被皇太极关在监狱中，囚禁致死。阿敏死后，皇太极将镶蓝旗旗主的位置给济尔哈朗，作为支持自己的奖赏。
搞定阿敏、莽古尔泰后，代善低调做人，皇太极权势显赫。接下来，皇太极重点打击阿济格、多尔衮、多铎兄弟，即便之前他一度重用多尔衮。松锦之战第一阶段，洪承畴步步为营，以火炮开路，八旗连战连败。此时，前线主帅多尔衮畏惧明军，率先跑回来，惹恼了皇太极。
八旗纷纷回京，多尔衮又擅自回来，皇太极一怒之下将其削爵，并扬言要处死多尔衮、多铎兄弟。当然，皇太极只是震慑一下而已，毕竟时机不成熟，后又恢复他们的爵位。但是，承担后勤工作的济尔哈朗，一点事情都没有，依然在郑亲王位置上待着，可知他跟皇太极关系非同一般。
1643年，皇太极病逝，皇长子肃亲王豪格、睿亲王多尔衮对皇位跃跃欲试。八旗议事会上，两黄旗、正蓝旗明确支持豪格，两红旗、镶蓝旗也偏向豪格，且私底下已经约定拥戴肃亲王。此时，多尔衮一方只有两白旗，实力稍逊一筹。可惜的是，豪格假装“谦虚”，说自己“德福浅薄”，两黄旗将领心灰意冷。
豪格故意谦虚，多铎发言，想拥戴多尔衮。索尼、鳌拜等两黄旗将士立刻按住佩刀，迈步向前，表示皇位非先皇后裔不可，否则大家就黄泉下相见。两黄旗不同意，想武力解决，多尔衮也不敢表态。此时，济尔哈朗提出一个折中方案，拥戴先帝第九子福临继位，皇帝成年之前，由多尔衮、济尔哈朗两位叔叔摄政。
济尔哈朗拥戴福临，原因很简单，就是皇位保证在皇太极一脉，自己可以避免日后被清算，安享晚年。理论上，济尔哈朗、多尔衮同时摄政，但多尔衮一方实力强大，且咄咄逼人，济尔哈朗也不跟他闹翻。多尔衮的决策，济尔哈朗都表示同意，却不跟他结为一伙，而是坚决拥戴顺治，对皇帝忠心耿耿。
清军入关后，多尔衮权势显赫，强迫顺治册封自己为“皇父摄政王”，露出了不臣之心。为了敲打济尔哈朗，多尔衮找个理由废掉他郑亲王之位，但济尔哈朗没有埋怨，多尔衮让他带兵南下征战，他也老老实实地去，并立下战功。不久，多尔衮恢复郑亲王爵位，因为敲打的目的已经达到。
济尔哈朗能容忍，并未畏惧，而是一种生存之道。济尔哈朗熟读史书，知道辅政大臣的结局都很惨，汉朝的霍光、明朝的张居正就是典型；多尔衮高调，屡次触犯龙颜，自然不会有好果子吃。1650年12月，多尔衮在狩猎时暴毙而亡，哥哥阿济格想摄政，结果被济尔哈朗搞定。
阿济格回到德胜门时，济尔哈朗下令伏兵杀出，俘虏阿济格，将其投入监狱。接下来，济尔哈朗联手博洛、尼堪两位亲王，搜集多尔衮“证据”，将其党羽一网打尽，并还政给顺治帝。可以说，济尔哈朗是顺治帝的“贵人”，没有济尔哈朗的支持，就没有顺治的今天。
1655年，济尔哈朗病逝，顺治帝在榻前痛哭，下令罢朝7天，这在清朝史上是唯一。济尔哈朗历经努尔哈赤、皇太极、顺治帝三朝，却依然屹立不倒，其在权力博弈中的生存之道可见一斑。可惜，济尔哈朗的后裔，端华、肃顺就没那么精明了，肃顺惹怒了慈禧，又不加防备，成为输家。
参考书目：《清史稿》