钱江晚报·小时新闻记者 曹林波
11月16日，F1阿尔法·罗密欧车队官宣，已同出自雷诺车队青训的中国车手周冠宇完成签约，他将随队征战2022赛季F1赛事。
至此，周冠宇成为中国历史首位F1正式车手，首位获得资格参加F1全年比赛的车手。
自从F1进入中国在上海设立分站赛之后，在F1正赛的赛道上何时能够看到中国车手的身影？这是所有中国赛车迷一直的疑问和期待。此前，有过程丛夫、马青骅、方骏宇等车手成为开路先锋，最终周冠宇成为了这个答案。
1999年5月30日出生于上海的周冠宇，7岁那年在上海曲阳卡丁车场，他第一次在父亲的陪同下坐上双座卡丁车，从此爱上了这项充满速度感的运动。
在他的报道中经常出现的一张小男孩手举雷诺赛车旗帜的图片，是2005年他在上海赛车场现场观看F1上海站比赛的照片。
为了帮助周冠宇练习卡丁车，其父在山东潍坊打造了冠宇汽车公园。在冠宇汽车公园内，父亲特意为周冠宇修建了一条专属卡丁车道。
衣食无忧的他放弃了同龄人可以尽情玩耍的周末，在日晒雨淋下驾驶卡丁车训练，或者接受身体素质的锻炼。周冠宇在做客F2官方播客节目时，谈起过小时候的赛车成长经历。他曾在一场卡丁车比赛中发生撞车，进了医院，缝了好多针。周妈妈非常心疼，但他依然坚定要继续比赛。
在国内，年少的周冠宇很快就展现了自己的天赋——10岁就赢得了全国锦标赛八个分站的全部冠军，但如果想要更进一步，他和家人都深知必须前往赛车文化更加发达的海外打拼。
于是，周冠宇在12岁就远赴英国边学习边训练。
周冠宇的父母
即便海外留学对于当今的中国家庭来说已经十分普遍，但在12岁的年纪前往英国，对周冠宇来说是依然是人生的巨大改变。他面对的是迥然不同的语言、教育、文化，还有饮食上再也没有家乡的味道。
在谢菲尔德，他必须忍受没有能用中文交流的小伙伴的孤独，周而复始地往返于家、学校和卡丁车赛道之间。而为了不耽误学习，他只能在前往比赛和回家的旅途上完成作业。
“顶级赛车手都在英国，我去英国就是为了和最优秀的青年赛车手切磋。我只会说一点点英语，这是个大问题——尤其是我还要适应欧洲和亚洲两种截然不同的生活方式。”
不过这样的历练，证明对周冠宇接下来的赛车生涯发展是有好处的。他度过了语言关，保证了他在赛车专业的交流中没有了沟通障碍。事实上，他已经形成的英国口音，让他更好地融入这个以英国人为主的圈子。而经过这些早期考验的磨炼后，周冠宇凭借着自己在英国及欧洲青少年卡丁车比赛中的优异成绩，成为了法拉利青训车手。
一开始还有母亲在身边照顾，但自从14岁被选中加盟法拉利车手学院后，他就开始了自己在意大利独自生活的时光，而随着赛车生涯的前行，他的足迹也踏遍了欧洲大陆。
为了能够参加高级别的比赛，周冠宇一步一个台阶向上攀登。2015年他勇夺F4年度亚军，三年后在世界上最顶级的方程式之一的F3欧洲锦标赛上，周冠宇勇夺波城站冠军，成为第一位站上欧洲高水平单座方程式赛事最高领奖台的中国车手。
等到2019年时，不到20岁的周冠宇正式加入雷诺运动员学院并成为Alpine（原雷诺）F1车队的发展车手，并开始征战F2比赛。
周冠宇第一次在F2赛场创造中国赛车新历史是在2019年，在个人的第三场F2比赛——西班牙站的首回合比赛中获得第三名，成为了首位登上F2领奖台的中国车手。
来到2020赛季，周冠宇在这一年迎来爆发，凭借出彩的表现，继续撰写中国赛车史上的新篇章：史上首位F2分站赛夺冠的中国车手，整个赛季六次登上领奖台，并最终取得年度第六的名次。
虽然周冠宇在步步提升，但想要征战F1却并不容易。F1每个赛季仅有20位正式车手可以参赛，超级驾照则是成为F1车手的敲门砖，想要成为F1车手，需要三年内在国际汽联下属赛事中累计40分。
为了尽可能获取更多积分，在2021赛季结束前拿到超级驾照，周冠宇在今年1月选择参加了亚洲F3锦标赛。而他也的确不负众望，整个赛事周冠宇11次站上领奖台，3次获得前五名，尤其是最后的一个周末，他用两个冠军和一个亚军实现了大翻盘。拿到了自己在方程式赛车中的第一个总冠军后，意味着周冠宇在F1超级驾照积分已经足以确保。
今年7月，周冠宇完成了自己在F1的“首秀”，在F1奥地利大奖赛的首次自由练习赛中，他驾驶着偶像阿隆索的A521登场，代表Alpine F1车队圆满完成测试。
如今，周冠宇即将正式驶入F1赛车圈，将在下赛季的巴林揭幕战完成他的F1首秀，但是接下来他还将面临更大的挑战。此前曾经无限接近成为F1正式车手的中国赛车手马青骅就为周冠宇提出了忠告：“我觉得周冠宇的路才刚刚开始。作为职业车手，他要面临的是更大的挑战，不管是从卡丁车，还是F2，这些更大程度来说都是为个人而战，是作为个体比赛，当你成为厂商、作为职业车手，其实身份和位置都有了转变。
因为进入F1，你要去考虑车队的计划，需要为厂商策略去考虑，要作为职业车手去执行，和一个团队一起去战斗，这是对年轻车手的第一个考验。当你熟悉了这个游戏规则后，还要面对身经百战的顶尖职业车手，跟他们去竞争，你是去用什么样的态度，什么样的策略、战略，这是非常非常重大的考验。”
本文为钱江晚报原创作品，未经许可，禁止转载、复制、摘编、改写及进行网络传播等一切作品版权使用行为，否则本报将循司法途径追究侵权人的法律责任。