钟是什么？
中国古代的“钟”，是指古代汉族传统的打击乐器，形状扁圆而中空，盛于春秋战国直至秦汉，大多是用青铜制造，又叫“编钟”。
自从佛教传入中国后，钟逐渐变为一种宗教法器的代称，又叫“梵钟”或“半钟”。这种钟原本叫“犍稚”，又叫“信鼓”，是寺院为报时、集众而敲击之用。
本文所要讲的是，是古代的打击乐器——青铜钟。
一、青铜钟的用途
钟在古今中外的古代民族中，都是最常见的乐器。在中国的夏商周时期，“钟”这种乐器用途非常广泛：
第一，作为宗庙祭祀与宗族宴享时的乐器。《诗经·小雅·楚茨（cí）》中就有相关记载，如：“礼仪既备，钟鼓既戒”，“皇尸载起，鼓钟送尸”。这些都是在贵族祭祀礼仪中击钟、鼓奏乐。
“钟”的这种用途在两周著名青铜器中也有表现。如西周晚期厉王时期制作的㝬（hú）钟（又叫“宗周钟”），钟上有铭文：“王对作宗周宝钟，……用卲（shào）格丕显祖考先王。”这里的卲格，指的是“精诚所至，金石为开”，是指以虔诚的态度对待所祭神明，可见㝬（hú）钟也当是王室宗庙中用于祭祀之礼器。
第二，地位较高的贵族，在日常生活中击钟奏乐以炫耀其地位。这种事在《左传》中就有记载。《左传》襄公三十年，记郑执政伯有嗜酒“为窟室，而夜饮酒，击钟焉。”《左传》哀公十四年，记宋左师向巢“每食，击钟。闻钟声，公曰‘夫子将食’，即食，又奏。”击钟成了贵族炫耀的途径。
第三，钟也可以作为军中乐器。《左传》庄公三十年就记载了这么一段话：“凡师，有钟鼓曰伐，无曰侵，轻曰袭。”这句话的意思是：凡是出兵，有钟鼓的声音叫做“伐”，没有钟鼓的声音就叫做“侵”，轻装部队快速突击叫做“袭”。
第四，钟可以用作礼器，刻上铭文用来铭记功劳。在周威烈王二十二年制作的钟，就记录了作器者随三晋联军伐齐所立战功与所得荣誉。
第五，在商周时期的礼乐制度中，编钟的数量与悬挂方法，昭示了贵族的地位。在古代礼仪中，钟磬悬挂的位置，王应当“宫悬”（悬四面），诸侯“轩悬”（悬三面），卿大夫“判悬”（悬两面），士“特悬”（悬一面）。
东汉末年儒家学者、经学大师郑玄就曾说：“宫县，四面县。轩县，去其一面。判县，又去一面。特县，又去一面。四面象宫室，四面有墙，故谓之宫县。轩县三面，其形曲，故《春秋传》曰‘请曲县、繁缨以朝’，诸侯之礼也。”
这句话的意思是说：古代天子乐器四面悬挂，犹如四面有墙，称为“宫悬”；诸侯去掉南面乐器作三面悬挂，称“轩悬”，大夫就在左右两面悬挂，称“判悬”；士仅在东面或阶间悬挂，称“特悬”。
二、青铜钟的名称
西周时代的钟大多都是成套的，构成一定的音阶关系，按大小次第排列，悬挂起来敲击以奏乐，这种钟在典籍中称为编钟。在青铜钟铭文中，钟只有自名为“钟”或“镈”，但在其名前往往加有一些冠词。
此外，安徽寿县蔡侯墓出土的编镈与前后五枚编钟自名为“诃（歌）钟”，中间四枚编钟则自名为“行钟”。
“歌钟”之名可以在《左传》中找到相关出处，歌钟是专为女乐人歌舞伴奏所用。“行钟”不见于先秦文献，但青铜容器有自名为行器的，是外出征时所用器。
三、钟的形制
钟的形制可以分为甬钟和纽钟二种。
甬钟属于打击乐器类，合瓦形结构，因最上面的平面“舞部”之上立有“甬柱”而区别于舞部上立有悬钮的钮钟而得名。
我国已经发现多套甬钟,西周甬钟知名的有柞（zuò）钟,晋侯苏钟,虢季钟,虢仲钟,尤其是晋侯苏钟,有铭文，证明此钟的确是代代相传，其铸造年代从西周早期一直延续到西周晚期。
夏商周时期的纽钟也有不少发现，比如春秋钮钟、铜钮钟。
春秋钮钟为一套九件，形制相同，大小相次。钟的顶部有一长方形竖环钮，上饰蟠螭纹。篆间有乳钉36枚，每面18枚，隧部有4个相向的蟠螭纹组成的纹饰。
铜钮钟是战国中晚期时期的一件文物，现收藏于湖北省博物馆。
近期热文：
贵州省赫章可乐墓地出土了一件东汉时期的铁炉
这些馆藏文物，穿越千年历史长河而来
那些藏于博物馆的民族工艺品——刺绣
大禹治水得天下？考古发现颠覆您的认知