西汉有这么一位人物：
在司马迁的《史记》中，他与屈原并列；班固的《汉书》，专门为其立传；
他18岁即名动洛阳，20多岁跻身西汉朝廷博士之列，文采、学识远远超过同僚，西汉文学家刘向感叹：“伊尹、管仲也不能超过他”；
他的政论文章史上少见，深刻影响了西汉政治、军事、经济、思想等多领域的发展，许多真知灼见在数十年后被汉武帝付诸实践，为大一统帝国的成型作出重要贡献。
但这样一位旷世才子、杰出政治家，皇帝虽欣赏他却不敢用，最终在33岁时就英年早逝，可谓西汉政治、思想界的最大损失。
贾谊，人称洛阳天才少年，18岁时就因出色的文采在当地名声大噪，以至于当时政绩位居全国第一的河南郡守吴公都刻意把他召到门下、委以重任。
汉文帝即位后，听从吴公的推荐，破格将年轻的贾谊召为博士。所谓“博士”，源自战国时期的齐国，秦与汉初时这一岗位的主要职责是“掌管图书、通古今、以备顾问”，可以理解为皇帝身边的智囊，当初的大泽乡起义爆发后，秦二世就曾专门召集博士询问对策。够格出任这一职务的，基本是饱读诗书、德高望重的耆老，而当时的贾谊只是20出头的小青
但贾谊年龄小、本领却最大。每次汉文帝布置下议题，那些年长的博士们正在冥思苦想、组织措辞时，贾谊已经可以娓娓道来、如数家珍；而且每位还没发言的博士都眼前一亮：贾谊所说的，不正是自己正在犯愁、不知道怎么组织语言的内容吗！于是，这群学识在当时最为渊博的知识分子，一致公认贾谊才华超群、凌驾于众人。
汉文帝本人的学识也相当了得，但在贾谊面前还是相形见绌。他曾经对鬼神之事产生困惑，因此特意召见贾谊请教。二人对坐交谈，但基本上是贾谊口若悬河、抽丝剥茧的分析，直到深夜；汉文帝听得入神，不自觉间逐渐往前挪动、慢慢靠近贾谊。事后他对人汉文帝感叹：“我很久没看到贾生了，自以为超过他了，今天看来，还是远远不及啊！”
这就是“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神”的由来。
但贾谊并不是个纸上谈兵、眼高手低的文人，他精通儒、道、法、阴阳各派学说，并且能够融会贯通、运用到时事中。谈到他的政论文，很多人对《过秦论》有所耳闻；但他所有政治思想的集大成者，其实是多次写给汉文帝的《上疏陈政事》（《治安策》），正是在这一篇雄文中，贾谊针砭时弊、针对西汉在各领域的隐患，总结出了著名的“可为痛哭者一，可为流涕者二，可为长太息者六”共九件重要议题，并且提出了相应的解决办法。
整理贾谊的思想主张，后世较为熟悉的有以下几项：
一是诸侯国对西汉王朝的潜在危害。贾谊纵古论今，指出“疏者必危，亲者必乱”，断定随着诸侯王实力的膨胀，必定会发动叛乱。为了应对这一危局，他提出了两大对策：一是严格区分等级，改正朔、易服色、定官名、兴礼乐，使诸侯王严格按人臣之礼行事，从而维护天子的最高威严；二是“众建诸侯而少其力”，即把大的诸侯敲碎拆散，使单个诸侯国无法威胁中央的权威即所谓的“割地定制”。
纵观整个中国封建史，贾谊是首个系统提出如何解决分封制问题的政治家。随后汉景帝时期，晁错推行“削藩”、夺诸侯土地为中央所有，果真激发了叛乱；而后来主父偃提出、汉武帝推行的“推恩令”，实际上就是贾谊主张的实践，这个号称“史上最无解阳谋”的策略，一劳永逸解决了西汉的藩国问题。至于改正朔、易服色，也是汉武帝全面大创改的重要领域。
甚至到了唐朝，李世民也认为应当“众建诸侯而寡力”，既能以宗室为中央提供支撑，又能避免若干强枝、尾大不掉。
其二就是重农抑商、以农为本的主张。当时，经过数十年放任自流的发展，西汉经济得到极大恢复，但随之而来的也有贫富差距拉大、骄奢之风盛行等弊端。贾谊结合自己对现实的观察，痛斥“古天子之服，今富人大贾嘉会召客者以被墙”，富商大贾与诸侯王相勾结，有恃无恐、僭越礼制，不仅损害了帝王权威，还给社会经济带来了巨大压力，所谓：“百人作之不能衣一人，欲天下亡寒，胡可得也？一人耕之，十人聚而食之，欲天下亡饥，不可得也”，随着“饥寒切于民之肌肤”，社会必定陷入动乱。
因此，贾谊提认为，必须重视农民、提倡俭约、反对奢侈之风。他还专门写了一篇《论积贮疏》，强调加强积贮对维护国计民生、稳固帝国统治、促进社会生产、安定人民生活的重要意义。
另据《汉书·食货志》记载，贾谊多次主张应禁止私人铸钱、改由中央垄断。这一观点，又是在汉武帝时期才成为现实。
其三，则是推行仁、礼，施行儒家统治模式。在《过秦论》中，贾谊将秦灭的原因归为“仁义不施而攻守之势异也”，他认为汉朝若想长治久安，必须与秦朝反其道而行之，施仁义、行仁政，统治者必须爱民，“故夫民者，弗爱则弗附”，从而得到人民的拥护。
贾谊上述理念的出发点，虽然是为了维护封建统治，但却试图在地主与农民阶级之间寻找平衡点，带有强烈的民本主义色彩，无疑是历史的一大进步。汉文帝时期的执政风格，就深受贾谊影响，带有明显的“仁德”特征，奠定了王道治国的基础。
其四，就是应对匈奴外患。贾谊认为一味和亲并不能解决匈奴问题，他提出了儒法结合的战略，主张以华服、美食、音乐、财宝消磨匈奴贵族的斗志，拉拢、分化匈奴上层弟子，逐步瓦解、分化敌人。我们可以看到，后来的汉匈战争中，这种策略被运用得滚瓜烂熟，成了汉武帝战胜匈奴的重要“软武器”。
很难让人相信，上述涵盖各领域、成为后世政治家治国指南的真知灼见，竟然出自一个20多岁的青年之手。但这么一位天才少年，命运却不怎么乐观。
汉文帝本人对贾谊可谓青眼有加，曾经在一年内多次对其破格提拔，甚至还想将其引入公卿之列、进入帝国的统治核心。
但汉文帝毕竟是被功臣集团扶起来的帝王，周勃、灌婴等开国功勋在政治中的话语权、影响力不容小觑；而这些人出身平民的军功集团成员秉承黄老之道，排斥在政治层面进行大刀阔斧的改革，毕竟改革就意味着利益的重新分配，意味着皇权的强化、军功集团的弱化。因此，对于贾谊这位政坛冉冉升起的行星，他们极力进行排斥，痛斥其是“年少初学，专欲擅权，纷乱诸事”。
对于其中原因，汉文帝当然心知肚明，但客观形势决定了他只能对军功集团暂时让步。因此，他不得不把贾谊任命为最为宠爱的小儿子——梁怀王刘揖的太傅，使其远离错综复杂的政治漩涡中心。
考虑到贾谊的年龄，汉文帝此举更像是对他的保护，极有可能是想把这位天才政治家留给自己的继承者所用。
可惜的是，人算不如天算，公元前169 年，梁怀王入朝期间坠马而死，陪同的贾谊深为自责，以至忧郁成疾，在下一年郁郁而终，年仅33岁，一代天才政治明星就此陨落。
刘向预测，贾谊“使时见用，功化必盛”；而后来汉武帝在位期间所推行的政策、以及随之而来的文治武功，侧面证明了贾谊的历史价值。