封面图片：Jason Laurea
封面故事
利用亚毫米尺度原子样本分辨引力红移
爱因斯坦的广义相对论预测地球重力会充分扭曲时空，导致距离地球不同位置的时钟会以不同的频率走动——这种效应也被称为引力红移。在本期《自然》中，Tobias Bothwell、Jun Ye和同事在亚毫米尺度上验证了这种效应。研究团队使用超冷锶原子云有效创造出了一组原子钟。如封面所示，这些原子被俘获在形似煎饼的光阱中，再利用激光进行检测。研究团队成功观测到原子云一边到另一边的频率——红移——呈线性变化，说明每个原子钟会以稍许不同的频率走动。