3G日落,数百万受影响联网车辆何去何从

编译/ 张 鸥
编辑/ 涂彦平
设计/ 赵昊然
来源/ CNBC,作者:Michael Wayland
当地时间2月22日,美国最大的电信运营商AT&T正式关停了3G网络服务,其他主要运营商如T-Mobile和Verizon也会在2022年内将此网络服务告一段落。距离2002年3G技术第一次被带到美国已经整整过去了20年,这一时代性的技术告别也被电信行业称为“3G日落”。
3G的结束不仅将影响老式手机,还将影响人们日常生活中的其他产品。如平板电脑、智能手表、医疗设备、车辆SOS服务、家庭安全系统和使用3G网络进行更新和远程通信的车辆。
这可能是目前汽车行业中最被忽略的话题,但其潜在影响十分广泛。有3G嵌入式远程信息处理控制单元、调制解调器和天线的车辆有很多,它们只能在3G网络上工作。这涉及到几乎所有主要汽车制造商的数百万辆汽车,包括特斯拉、奥迪和日产等品牌。
此外,不仅仅是旧车,2021年的一些新产汽车、卡车和SUV也将受到影响。所有车辆的转售价值同样会因此被挤压。
一场慢动作灾难片
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多年来,蜂窝通信技术不断发展,数据传输更快,容量更大且更加可靠。随着5G技术正在成为标准,3G服务不得不让出基础设施和资金,保持旧的网络完全启用将意味着更新的、更先进的网络和设备将由于缺乏可用的频谱而受到不必要的限制。当运营商不需要维护旧技术时,便可以使用以前的3G频率来扩大5G的带宽。
每当新一代的蜂窝技术出现时,运营商就会与美国联邦通信委员会(FCC)等政府机构协调,开始淘汰最老的网络,为最新的网络腾出频谱和网络资源——这些网络可以更有效地利用这些频谱。这发生在每一个世代的转变中,在5G中也将是一样的。
今天大多数人使用的4G/LTE网络仍将存在多年——因为5G被设计为支持动态频谱共享(DSS)技术,4G和5G设备共享同一个电波。
根据美国联邦通信委员会(FCC)的数据,以下为主要3G网络运营商的下线时间:
AT&T 3G:2022年2月22日
T-Mobile(Sprint 3G TDMA):2022年3月31日
T-Mobile(Sprint 4G LTE):2022年6月30日
T-Mobile(3G UMTS):2022年7月1日
Verizon 3G:2022年12月31日
AT&T是第一个关闭其3G服务的主要供应商,随后是T-Mobile和Verizon将在今年晚些时候停用。其他依赖这些网络的小型运营商,如Cricket、Boost和Straight Talk也将逐步关闭服务。
“自2019年2月以来,我们一直与汽车制造商合作,帮助他们在2月22日3G服务结束前将其联网汽车过渡到更新的技术。”AT&T在本周一的一份电子邮件声明中说,“在我们与客户合作进行这一过渡的过程中,客户已经收到并将持续收到更多的沟通,包括直接邮件、账单信息、电子邮件和短信。”
尽管供应商已经发出警告,他们的3G网络将永久关闭一段时间,但许多汽车制造商直到2021年仍然安装了部分使用旧网络的设备。
受影响的主要功能
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以下是目前主要依靠3G连接的普遍性车辆远程信息处理服务(取决于各大汽车制造商的不同功能配置与更新计划):
礼宾服务,如预订或路边援助
连接的导航和交通
碰撞报告、定位和响应(数据和/或语音)
车载Wi-Fi热点的数据
智能手机应用程序连接
服务安排
软件更新和警报
实时天气数据
远程发动机启动
远程锁定/解锁
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美国消费者联盟出版的《消费者报告》(consumerreports.org)发布了一个按汽车品牌分列的受影响车辆的大名单。车主们如果还没有接到汽车制造商的联系,也可以查看品牌网站,或咨询汽车经销商,了解自己的车辆是否受到影响。
汽车制造商的应对
3G服务的关停是由运营商决定,而不是汽车制造商。因此,制造商们选择的应对方式也各不相同。要么无所作为,要么争先恐后地提供升级服务,包括付费订阅。
有一些制造商提供了软件和硬件升级,有一些则推出了新的服务,车主可以支付一次性费用或选择月度/年度订阅。
“他们正在逐一审视有多少人真正受到3G关停的影响,并根据反应来判断开发某一项升级的合理性和必要性。”来自市场情报咨询公司Guidehouse Insights的首席分析师山姆·阿布埃尔萨米德(Sam Abuelsamid)说。
例如,根据特斯拉的网站发布,该公司向2015年6月前生产的Model S汽车的车主收取200美元的费用,为他们的车辆升级调制解调器。并说明了如果不进行升级,司机将失去一些远程功能和某些信息娱乐功能,包括导航、地图和实时交通更新。
特斯拉Model S汽车的仪表盘 / 图源:Getty Images▼
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一些本田汽车的车主可以在星期二之前免费下载更新软件。之后,他们将不得不为硬件升级支付至少900美元的费用。
大众、奥迪和拥有Jeep、Ram和克莱斯勒等品牌的Stellantis正在为一些服务提供第三方替代方案。
奥迪和大众与合作服务商Mojio共同推出了一个插入式设备,可以连接到车辆的远程信息处理(或OBD)端口,以维持紧急服务。在转为付费订阅计划之前,奥迪车主可以在一定时期内免费享受服务。
通用汽车的发言人表示,自10月以来他们一直在发送远程更新以维持服务的正常运转。
而其他一些汽车制造商,如丰田汽车,并没有应对措施,只是冷漠的看着服务过期。
“尽管这些情况是由我们无法控制的因素造成,但我们仍旧对任何不便表示诚挚的歉意。”——这是丰田在其网站上发表的声明。汽车门户网站The Drive直接询问了丰田是否计划为拥有受影响车辆的消费者提供升级服务,不管是付费还是其他方式,他们的回答是简单的“不”。
与这些品牌相比,福特汽车不太受到3G关停的影响。他们也将不再提供旧版本的应用程序。
备用方案:智能手机
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如果没有汽车制造商的通知,也咨询了经销商却无果,汽车无法进行3G到4G的升级,还可以选择备用方案——通过智能手机取代一些功能。
与特定车辆功能相连的服务,如远程锁定/解锁、远程发动机启动和服务跟踪——难度过高,基本建议放弃;然而,其他功能则非常容易替代。例如,谷歌个人安全应用程序,提供汽车碰撞检测和紧急服务通知。它在许多安卓智能手机上都能找到。据报道,苹果正在为iPhone和苹果手表用户开发类似的技术。
安吉星守护者应用程序提供移动碰撞响应和道路援助,作为每月15美元订阅费的一部分,任何车辆的司机都可以使用,而不仅仅是通用汽车的车型。
依靠苹果CarPlay或Android Auto导航的司机不会受到影响。因为这些系统与用户的手机相连,而绝大多数的手机往往都使用运营商的4G、LTE或5G网络。以及那些通过SD卡运行导航系统的老式汽车也不会有任何问题。
车主可以选择支持Android Auto和Apple CarPlay的售后配件替换车辆的信息娱乐系统主机,从而取代你的联网交通和导航服务。还有许多售后选件支持亚马逊Alexa和其连接服务。
车上的Wi-Fi热点很容易替换,用智能手机开放热点,甚至能够在速度更快的5G网络上运行。
在雪佛兰Impala上的安吉星4G LTE仪表板系统 /图源:Daniel Acker(Bloomberg)▼
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日落西山的服务网络对汽车行业来说并不新鲜,但对消费者的影响正变得越来越广泛,因为很多汽车制造商为了获得更大的收入,正借此机会扩展他们的联网汽车车队与服务。
汽车制造商在新车中目前广泛使用的4G网络在未来也会面临这样的时刻。车企、电信公司和监管机构需要为此做更多准备,确保这样的措手不及不会再次发生。