最近乌克兰与俄罗斯开战的消息引起了全世界的关注，那么乌克兰与俄罗斯到底有何恩怨，让两个本应是血浓于水的兄弟国家反目成仇，兵戈交加。
公元8到9世纪，位于东欧平原上的罗斯人建立起了一系列公国，俄罗斯（Russia）、白罗斯（Belarus）即起源于Rus(罗斯)一词。其中基辅罗斯统一了各个罗斯公国，因此基辅罗斯也被称作“罗斯之母”。基辅罗斯是最早的东斯拉夫人国家，也被认为是三个现代东斯拉夫民族国家（俄罗斯、乌克兰以及白罗斯）的前身。可以说，基辅之于东斯拉夫人，相当于陕西之于中华民族，是民族的起源之地。
1240年，蒙古西征攻占基辅，基辅罗斯也彻底分崩离析。蒙古人建立了金帐汗国，开始了对东斯拉夫民族近240年的统治。而在蒙古人的统治下，基辅罗斯分裂成几个部分：南部被金帐汗国直接并吞，东北部成为弗拉基米尔-苏兹达尔大公国（后为莫斯科公国，即俄罗斯前身），西部成为加利西亚-沃里尼亚王国（乌克兰前身）。因为加利西亚-沃里尼亚王国是原来基辅罗斯的边境地区，这里的古罗斯人就被称为“乌克兰人”，即“边界上的人”，乌克兰民族和国家名称即源于此。在长久地分裂下，古罗斯人逐渐分裂成俄罗斯人﹑乌克兰人和白罗斯人3个民族，也就是为今俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯的主体民族。
1480年，由俄罗斯民族建立起的莫斯科大公国击败金帐汗国，推翻了蒙古人的统治，逐渐形成了统一的俄罗斯帝国。而乌克兰地区则先后被蒙古金帐汗国、立陶宛大公国和波兰所统治。
1648年，乌克兰地区的哥萨克领袖博格丹·赫梅利尼茨基因反对波兰的天主教化运动发动起义，建立哥萨克酋长国，博格丹·赫梅利尼茨基因此被尊为乌克兰国父。1654年，哥萨克酋长国与俄罗斯帝国签订《佩列亚斯拉夫条约》，乌克兰地区正式并入俄罗斯帝国，但直到十八世纪末，俄罗斯帝国在相续打败波兰、克里米亚汗国和奥斯曼土耳其帝国后，才基本统一乌克兰地区。
虽然俄罗斯重新统一了乌克兰地区，但长达四百年的分裂已经使俄罗斯与乌克兰之间造成了相当大的隔阂，乌克兰东西部在文化信仰自我认同上都存在巨大差异，造成了东西部的严重对立，直接造成了如今的乌克兰问题。
许多乌克兰人认为《佩列亚斯拉夫条约》是乌克兰国家的失策，使乌克兰人失去了国家和民族独立，因此一直有乌克兰民族主义分子想建立一个独立的乌克兰国家。1917 年二月革命后，沙皇政府垮台后。整个乌克兰地区也陷入混乱之中，德国、奥匈帝国、苏俄红军和邓尼金白卫军队、协约国、波兰以及乌克兰独立分子像走马灯一样出现在乌克兰地区，直到1922年12月30日，乌克兰与俄罗斯、白俄罗斯和南高加索联邦共同成立苏联，乌克兰成为原苏联的加盟国之一，享有相当大的政治权力，在苏联的推动下，作为加盟国的乌克兰甚至成为了联合国创始国之一。
后来苏联更是把俄罗斯人占多数的哈尔科夫、顿涅茨克和卢甘斯克地区划归乌克兰治下 ，1954年，为纪念《佩列亚斯拉夫条约》签署300周年，此时苏联第一书记赫鲁晓夫政府将克里米亚作为礼物赠送给乌克兰，乌克兰疆域就此奠定，也为后来俄罗斯与乌克兰冲突埋下伏笔。