北京时间2月27日，日本乒乓名将、混双奥运冠军得主水谷隼的退役仪式正式在东京举办，张本智和等人现场参与向前辈致敬，而三位世界冠军名将马龙、波尔、奥恰洛夫也用视频的方式向这位老对手送上了祝福。
令人感动的是，水谷隼的女儿也现身会场，向自己的父亲献上了鲜花，这也让他感到意外不已，自称“好像要哭了”。
这是乒乓球历史上罕见地能在奥运会上两次突破国乒的运动员，有许多人喜欢他，也有不少人讨厌他——那么正在看本文的朋友，你属于哪一类呢？
1989年出生的水谷隼是日本乒乓球史上的一位标志性人物，如果说福原爱是让本国女乒重返世界一流行列的旗手，那么水谷隼就是他们男乒的代表。
早在北京奥运会开打前，水谷隼就已经在赛场上崭露头角，击败了国乒世界冠军王皓等人，不过那时候的他因为身材矮小、技术动作难看等原因而没有被中国球迷所重视，在大家看来，这位运动员顶多就是个男版的福原爱，虽然在外协会算高手，但遇见国乒也没戏。
结果水谷隼在奥林匹克的赛场上证明了自己。
2016年里约奥运会，水谷隼在男单比赛中仅输马龙一人，最后摘得铜牌；随后的男团决赛，水谷隼挽救赛点击败许昕，由此而成为了那届比赛中唯一突破国乒防线的外协会选手，随后又收获了一枚银牌。
里约之战结束后，水谷隼的状态急剧下滑，多次被张本智和打得抬不起头来。可就在大家都以为他已经不行了的时候，水谷隼却在东京奥运会的混双项目中爆发了惊人的战斗力，和比自己小十岁的伊藤美诚合作打败许昕/刘诗雯夺得冠军。
那一夜，无数中国球迷因为国乒的失利而无眠，但同样有无数日本球迷欢呼不已：水谷隼再次成为了他们心中的英雄。
但令人意外的是，在2月27日的退役仪式上，水谷隼似乎更加珍惜2016年的铜牌与银牌，他说道：
“小时候做过各种各样的运动，真的想把所有的运动都做成第一，但是乒乓球最难获胜。我觉得如果能把乒乓球打到极致的话，其他的运动也能发挥到极致，而在里约奥运会上获得奖牌，让日本男子乒乓球受到关注是我最开心的事情。”
无论喜欢还是讨厌水谷隼，人们都不得不承认一个事实，那就是这位运动员的确拼尽全力地想让本国的乒乓球队获得更好的成绩，而且他也做到了：我们的国乒健儿们不也是在做同样的事情吗？
虽然赛场上是对手，但马龙对于水谷隼也非常尊重，直言“我们一直互相尊重着竞争，你也一直为了自己的梦想而努力，还获得了奥运会金牌”，同时也不忘调侃“你一生中最后悔的事难道不是没能打败我吗？乒乓球只是人生的一部分，祝你今后也有美好的人生”。
已经40岁的老将波尔表示“打心底里尊敬你作为选手所取得的成绩”，同时“尊敬你的人品”；而奥恰洛夫则直言：“你是历代最好的日本选手！”
值得一提的是，以上三位选手的年龄其实都比水谷隼更大，但如今最小的水谷隼却率先宣布退役，真是令人感慨不已！
而在水谷隼的退役仪式上，另一位运动员也引起了大家的关注，他就是张本智和。
水谷隼的职业生涯传奇已经结束，但张本智和在日本乒坛的时代却并没有到来——目前张本智和无论是国际比赛还是国内比赛成绩都不及水谷隼，尽管他战胜的国乒世界冠军更多，但一看金牌、奖牌数量却仍然和水谷隼有很大差距。
当然，张本智和现在才18岁，未来还有很大潜力可挖掘。但是他真的能像水谷隼一样坚韧不拔、在奥运会等大赛中突破国乒的防线，甚至是拿到冠军和金牌吗？许多人都对此表示疑问。
但可以肯定的是，日本乒乓球队追赶国乒的脚步不会因为水谷隼的退役而停下，既然如此，那就让竞争来得更猛烈一些吧！