缟鬣狗是唯一一种分布区域扩展到殴打大陆的鬣狗，烟灰色到草黄色。身体四肢都带有黑色斑纹，喉部有明显的一块黑斑，尾尖一般不是黑色，在所有的鬣狗之中，缟鬣狗的背脊上的鬃毛是最长的，可以树立起来用于自卫，北方鬣狗的冬季鬃毛长而更加茂密。这种动物主要分布在中非，西非中东以及中亚到印度，喜欢有隐蔽物的开阔半干旱栖息地，特别是干旱的乔木稀树草原吗，干旱森林，半荒漠和山地，茂密的森林很艰见到它们的身影。
缟鬣狗主要捡食野生和人工饲养的有蹄动物尸体为生，捡食大型食肉动物猎杀猎物的残骸，经常出现在家畜群附近寻找死亡的个体，对缟鬣狗的 捕食能力不了解，据说是有能力可以捕杀大型猎物，被经常误认为是捕食家畜的害兽，但是缺乏证据，随机能够捕捉小型兽类和鸟类，能够撕开大型陆龟和龟类的甲壳。还取食多种植物性食物，无脊椎动物，有些时候甚至会吃腐肉，它们通常都是单独觅食，但是在垃圾堆等食物丰富是地方能够集成松散的群体，主要在夜间觅食，特别是生活在人类定居点附近的个体，如果没有人类的猎杀，在冬季或阴雨天会更多的出现在晨昏活动，经常把吃剩的猎物残骸带回洞穴，因为洞穴是世代相传的，所以洞口周边的骨头可能会堆积如山。
缟鬣狗是研究得比较少的鬣狗，它们会进行气味标记，但是没有捍卫领域的证据，它们的繁殖可能维持多个季节，发情期据说只持续一天，通常 妊娠期在三个月左右，每胎产下1-4只左右，幼年在第一个后就开始吃肉，通常雌性缟鬣狗在一年以后达到繁殖阶段，具体野外缟鬣狗的寿命未知，但是人类饲养的缟鬣狗可以生存二十多年。
虽然缟鬣狗分布广泛，但是在自然界的数量稀少，而且鲜有的栖息地大部分被分割成孤立的种群，因为多种原因成为竭力消灭的对象，比如捕食家畜莫须有的罪名随便的安在它的头上，而且这种动物寻找动物遗骸的时候又经常会被公路上的汽车给撞死。