前些天我在追个前两年的剧：星球大战-曼达洛人。
在塔图因星球上，当大角羊一出现时，我就产生了错觉：
这莫不是在雅布赖拍的？这大角羊的原型难道不就是雅布赖盘羊么？这后面的土山沙漠和雅布赖也太像了吧！
剧中的人物骑着有巨大双角的动物
雅布赖山的盘羊
还有一些蹦来跳去的小家伙，不就是雅布赖晚上常见的跳鼠么？
剧中尾巴长长跳跃移动的小动物
雅布赖山，拖着长长的尾巴的跳鼠在夜里出现
顿时我就想起我的鞋子里至今还有去年8月份在沙漠里漏进来的沙子，到今天也没完全清理干净。
01
雅布赖的调查
我记得去年8月初到雅布赖时，我是非常兴奋的。
开车接近雅布赖山的时候，我看着落日余晖下一座灰黑色的山体忽然耸立在戈壁里，如同一面墙壁，又让人想到权游里面的北境长城——
除了这里很黄，剧里很白，真的很像，这感觉让人觉得非常魔幻，以至于我觉得进入这片山里一定会遇到怪物。
怪物没见到，一进山没多远，我们就看到了盘羊（Ovis ammon）。
盘羊，雄性有着向后弯曲的大角 大猫
在中国的各种山羊（盘羊、岩羊、北山羊、塔尔羊、鬣羚、斑羚）里面，我觉得盘羊一定是最NB的那个。
虽然北山羊长着颇具异域风情的长弯角，塔尔羊则显得仙气飘飘，但是盘羊凭借其巨大的体型无异足以拔得山羊气势之头魁。
鬣羚虽然与盘羊体重相当，但是鬣羚那对扣索索的小犄角实在无法与盘羊的磨盘状大角相媲美。
当一只成年的雄性盘羊在山脊上看着你，你会感受到一种威严，当它开始奔跑，你会觉得像是一辆坦克在山坡上驰骋……当然坦克不大适合在山上开。
雅布赖的孟书记告诉我们：盘羊的角一直长，到它老的时候就实在太重了，它的脖子也撑不住了，然后它就哐叽一下从山上摔下来就摔死了。
听到这个故事，我转了转由于整天伏案写推文而导致开始僵硬的颈椎，不禁有点相信这是真的。
装相机途中遇到的盘羊尸骨，死因不详 大鹅
今天中国的盘羊通常被分为四个亚种：位于新疆阿尔泰山的阿尔泰盘羊（O.o.ammon）、蒙古国和内蒙古北部、甘肃西北部（中国现今分布存疑）的戈壁盘羊（O.o.dawini）、内蒙古中部（雅布赖山、阴山山脉）和宁夏贺兰山（已灭绝）的雅布赖盘羊（O.o.jubata）、和广布于西藏高原地带的西藏盘羊（O.o.hodgsoni）。
其中现在最罕见、一度被认为最濒危的就是雅布赖盘羊。
虽然我认为雅布赖盘羊可能和蒙古现在还有不少数量的戈壁盘羊应该是一码事儿，但是不管怎样这种在中国华北至西北地区的大角羊确实曾经濒临灭绝：至少在阴山我们没有找到它，而贺兰山的盘羊也早在几十年前就被消灭光了。
据说雅布赖山的盘羊一度只剩下几十只，但是像孟书记这样的护林员早在二、三十年前就开始保护这种他们称之为“团羊”的大山羊。
当地人将盘羊称为“团羊” 大猫
雅布赖山现在是巴丹吉林国家级保护区的一部分，这个贫瘠的沙漠之山里施行了相对严格的禁牧（每户规定放牧数量，遵守指标的有国家补贴），这使得在戈壁里非常珍贵的草和灌丛能够被留下来，于是盘羊和兔子都有了食物。
而保护也包括打击盗猎：据说过去在禁枪以前打盘羊很猖獗，猎人们利用了盘羊要成群下山喝水的习性，在水源地附近搭起掩体等它们来然后排队枪毙——至今我们依然能看到废弃的掩体。
这里的水源很珍贵，羊羊们也只有喝水的时候才会下山 大猫
如今已经没有人这么干，而保护的成果就是：我们每天进山都能看到盘羊。
没有人知道它们的准确数量，有人估计至少500只，也有认为达到1000只。不过雅布赖山并不大，而且相对孤立，盘羊如果真的太多，恐怕也会成为一个生态问题。
我们来，一个潜在的逻辑就是：如果雅布赖还有盘羊，那么是不是也会有大型食肉动物，比如雪豹呢？
而我比较相信的是：雅布赖至少会有一些小型猫科动物吧，比如兔狲和亚洲野猫。
因为我一直把内蒙古西部的这些戈壁地带想象成人为干扰较低、保持了较为原始的自然风貌的地方。
在拍到盘羊的位置，也有人类活动。这片荒漠，真如我想象中那样吗？
之前我对于沙漠环境的有限了解来自于内蒙古的浑善达克沙地——那地方虽是半沙漠环境，但是植物并不少。
因此那边的动物我觉得很多，比如晚上我们会看到大量的跳鼠、狍子和兔子，狐狸、艾鼬也不罕见。这让我觉得即便是沙漠里，动物也可以很多。
然而内蒙古西部的沙漠降水比东部少，因此我们在雅布赖山所在的巴丹吉林沙漠并没有看到浑善达克那么多的植物。
这里除了人种的梭梭林，就没什么像样的“植被”，大多数地方即便是草多一些都颇让人感到开心。
因此这地方的正常生物量或许并不高？除了盘羊，我们几乎没怎么看到野生动物。
盘羊的后面是干燥的内蒙古荒漠 大猫
晚上看到的跳鼠并不多，兔子也很少，只看到了一只食肉动物（推测是狐狸）。
即便是在安装红外相机时，我们能看到的动物痕迹也非常有限（也许和沙子上痕迹较难保存有关）。
我们看到了不少家畜，包括山里散落的山羊和峡谷里的马，以及少量牛。由于视野开阔，因此它们看上去很显眼。
然而显而易见的是，这些家畜会与野生动物争夺有限的沙漠食物。
我们知道盘羊更喜欢吃一些灌木类食物，而不是草，因此会与牛羊马等家畜在食物上形成回避从而避免竞争，可能这是我们看到不少盘羊的原因。
野生食草动物不得不与家牛、家马竞争荒漠里有限的食物资源
当红外相机的数据被回收、分析后，我们得出了以下的一些结论：从2021年8月27日到2022年1月11日，13台红外相机一共工作了1679个观测日，其中共监测到：
兽类9种：猞猁、赤狐、狗獾、石貂、盘羊、蒙古兔、三趾跳鼠、某沙鼠、某蝙蝠；
鸟类4种：石鸡、漠䳭，黑尾地鸦、楔尾伯劳；
家畜5种：家羊、家马、家牛、骆驼、家猫。
总的来说生物多样性很低。除去一些鸟类不便于用红外相机监测，以及一定有一些鼠类并没有被拍到，我们看到的野生兽类就只有9种，而优势的地栖鸟类只有石鸡一种。
我们来看一下主要物种的相对多度：
物种的相对多度
02
雅布赖的食肉动物和它们的猎物
猞猁在图表上几乎看不见是因为只拍到了一次，家猫同理。
总体的感觉是：小型猫科动物极度缺失，预想中的亚洲野猫和兔狲都没有拍到（但当地有兔狲的救助记录，因此可能是非常少，只是没拍到，亚洲野猫同理）。
而猞猁的出现既是个惊喜，又带给人非常大的压力。
我并没有想到会拍到猞猁，这只看上去很瘦的猞猁的出现无疑代表着这一强大物种的强大适应能力。
唯一拍到的猞猁，看上去很瘦
压力主要来自于两方面：
1.这地方的兔子其实并不多（相比祁连山猞猁调查的地方，高原兔的相对多度往往达到10-20，是雅布赖的2-5倍），以至于我开始怀疑这里的猞猁是否有能力去捕捉盘羊？
但无论如何，家畜对兔子的影响是毋庸置疑的，因为羊、马和牛都和兔子一样要吃草，在这种草已经是稀缺资源的沙漠里，家畜吃得多了，兔子就会没得吃。而兔子太少，就意味着猞猁要饿肚子。
猞猁最爱吃的兔子出现频率不高
2.栖息地面积有限。
对于一种大中型猫科动物来说，雅布赖山不够大，再考虑到当地猎物的稀少，一只猞猁就需要更大的空间作为领地。
而雅布赖山作为一座沙漠里的孤山，能够支撑多大的一个猞猁种群呢？我很难想象这里的猞猁能够在沙漠里长途跋涉与其他山脉里的猞猁进行基因交流。
它们很可能是一个面临生存危机的孤立种群。
不过我们的调查主要集中在一些较容易到达的地方。雅布赖山区还有很多到达不易的地方，那些山沟里或许人为影响要低一些，或许猞猁的生活资源能好一些。
鼬科动物中缺少了一部分真正的鼬，比如沙漠里应该出现的艾鼬、虎鼬等。我很奇怪为什么没拍到它们，很显然它们即便存在也数量稀少。
而狗獾和石貂呈现出较多的态势，特别是狗獾，它的捕获概率与盘羊相当。这种杂食的鼬科看上去生活得不错，并不亚于华北山地森林里的家族。
杂食的狗獾看上去生活得还不错
而石貂的拍摄率较高，主要原因是一台安装在废弃果园里的相机频繁拍到石貂前来捡拾掉落的梨子和苹果，实际上它们只在两个位点上出现。
看上去它们更喜欢植被更加丰富的区域，在那些石头+沙子+稀疏草本的地方，石貂一次都没出现。
我对石貂这种动物充满好奇，但谈不上多有好感。事实上我认为所有的鼬科动物脑子都有点不正常，因为它们的行为多少都有点疯狂。
远在非洲的平头哥蜜獾大家都熟悉，而这种生死看淡跟谁都猛干的气质也出现在大大小小的鼬、獾、貂身上。
比如黄喉貂就是个不折不扣的疯子杀手，唐家河就拍到过几个黄喉貂把小麂逼入河里淹死的惨剧。
不过雅布赖的石貂叼着梨子出现在镜头前的景象还颇有几分可爱，对这种由于猎杀而数量骤减的小型貂（相比黄喉貂），进行更多的观察一定会是一件有意思的事情。
叼着梨子的石貂
据说石貂喜欢喝水，我很奇怪为什么它们在如此缺水的沙漠山丘里还拥有种群。或许这一养活了猞猁的山地，其间的涓涓细流也成了沙漠石貂的庇护所。
赤狐也是个令人赞叹的物种——在看到数据之前，我以为这里的狐狸都是沙狐。
沙漠山丘里的赤狐非常漂亮，相比于华北森林里的亲戚们，这里的狐狸颜色似乎更鲜艳一些。
沙漠里的赤狐非常漂亮
一路观察下来，似乎赤狐更加适应崎岖的地形，而沙狐则选择在平坦的戈壁上活动。
食肉动物们的猎物非常单调。我猜测除了吃沙鼠和跳鼠以外，石鸡可能是猞猁、赤狐乃至石貂的重要猎物。它们数量众多，我们在调查的时候每天都能看到不少。
这些呱呱聒噪的小野鸡们很善于用接近岩石的斑纹和色彩来隐藏自己，但我确定食肉动物们肯定有捕捉它们的方法，特别是在夜间。
跳鼠和沙鼠拍摄数量较少，这可能和相机的安装位置有关系。而且这些小东西可能也并不容易被触发，因此拍摄的数量并不能真实反映它们的数量。
圆溜溜的沙鼠出现在红外相机附近，留下了一张影像
03
家畜和盘羊
虽然看上去盘羊的拍摄率仅次于家牛，但只看相对多度并不能体现真实的数量。
在计算RAI的时候我们只统计有效触发的次数，并没有统计每次触发拍到的个体数，而且在半小时以内的同物种拍摄只计算一次。
实际情况是：我们看到了大群的马、家羊和牛，它们的群体数量都比在野外看到的盘羊数量多。
骆驼出现的次数也不少，稍低于家羊、家马
虽然在食性上有所区别，但家畜对于盘羊而言，在空间上的竞争是确定的。
在拍到猞猁的那条河谷里，当马、牛都还在河谷里吃草喝水时（它们从8月份起就一直在沟里，并不会回到圈里），盘羊出现得很少，它们只在夜间偶尔出现。
知道天气变得寒冷，马牛羊全都离开了河谷之后，我们才看到盘羊开始成群结队地在白天出现在河谷——只是这时候已经没剩多少青草供它们采食了。
大量的家羊会和盘羊们争夺荒漠里为数不多的植物
我几乎可以想象，如果没有放牧，这种宽阔的河谷将是一个多么壮观的有蹄类盘踞的景观：成群的盘羊依次下山，在河谷里吃草饮水，而狼群和猞猁则伺机伏击它们。
或许在数千年以前，这里就是这个样子。
谢天谢地，这里还有盘羊。
这种伟大的有蹄类还生活于此，它们在沙丘上驻足观望，雄壮的身影使得这片荒芜的沙漠之山充满生机，让我感觉并非身处外星，并且随时准备加入星球大战。
鸣谢内蒙古巴丹吉林自然保护区 内蒙古大学
成为猫盟月捐人，共守中国荒野
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