二战之后，大和级和衣阿华级那样的“大舰巨炮”战列舰，彻底退出历史舞台，海军逐渐进入“导弹时代”。美苏两个超级大国的“海军名片”，除了航母之外，就是各自的“核动力导弹巡洋舰”了。
美国长滩号核动力巡洋舰
整个冷战时代，美国吨位最大的核动力巡洋舰“长滩号”（满排1.7万吨），苏联吨位最大核动力巡洋舰“基洛夫级”（满排2.2万吨），几乎成为各自海军力量的象征。
而在苏联解体之后，美国失去对手，一家独大，其“导弹巡洋舰”的标准也随之大幅下降。时至今日，美国提康德罗加级导弹巡洋舰的吨位只有9500吨左右，俄罗斯光荣级导弹巡洋舰吨位也只有11500吨。类似“长滩号”和“基洛夫级”的新型2万吨级导弹巡洋舰，几乎被美俄“遗忘”了。
俄罗斯基洛夫级核动力巡洋舰
然而，进入21世纪20年代，中国海军的迅速崛起，很可能会打破这种“被拉低的巡洋舰标准”。未来，我们很可能会面对中美新型“导弹巡洋舰”下水的新局面。
055大驱不算轻型导弹巡洋舰
虽然按照美俄两国的标准，中国最新型055大型驱逐舰，排水量12500吨，早已超越光荣级和提康德罗加级巡洋舰的标准，应该称之为“导弹巡洋舰”。事实上，美国也正是这样称呼的。
我国055大型驱逐舰
但是，中国海军将055定义为“大型导弹驱逐舰”的做法，恰恰表明了我国正确的“巡洋舰标准”和“驱逐舰标准”。按我们的标准，055这种10000到13000吨的军舰是大型驱逐舰，052D这种7000到10000吨的军舰是小型驱逐舰。而巡洋舰的吨位，只能从13000吨往上开始算了。
所以，我国未来的巡洋舰体系，很可能会将15000吨到16000吨的军舰，定义为“轻型巡洋舰”；将20000吨到23000吨的军舰，定义为“中型巡洋舰”，将更大的28000吨到34000吨的军舰，定义为“重型巡洋舰”。
随着电磁炮、激光武器、核动力等技术的逐渐成熟，以及中美海军同级对抗的发展压力，导弹巡洋舰这一舰种，很可能会将巡洋舰再次复兴。但更大型的新时代战列舰的复兴，可能要很多年后了。
从科技树的角度看，055大型驱逐舰只是我国研发“大型军舰”的敲门砖，我国导弹巡洋舰的领路人。
当然，作为全球服役的最先进的隐身驱逐舰之一（朱姆沃尔特除外），055理论上可以在“一对一单挑”中击退所有其他非隐身驱逐舰。在我国标准的导弹巡洋舰尚未下水，统治大洋的时候，055作为“驱逐舰队领舰”，甚至“舰队旗舰”，都是合适的。
只是，这一时期注定不会持续很久。如果未来我国相继建立太平洋舰队、印度洋舰队、大西洋舰队、北冰洋舰队等四大“远洋舰队”，同时将现有的北海、东海、南海舰队改变成“近海防卫舰队”的话，055尚可作为“近海旗舰”长期存在。否则，055大驱很快就要成为，单纯的巡洋舰队的护卫角色了。
057型电磁炮导弹巡洋舰
根据我国的海军舰艇型号规则，051到070应该是专用的驱逐舰、护卫舰、巡洋舰号段。随着巡洋舰的时代到来，军舰大型化的推进，056轻型护卫舰之后的新型号057，很可能不会再用于单纯的护卫舰了。
而055大型驱逐舰，实际上也已是我国导弹驱逐舰的“顶峰之作”。不出意外的话，我国短期内很可能只会进行055B、055C这样的型号内改进，而不是再单独设计、建造一个新的、完全不同的驱逐舰型号。即使要建，也可能是058了。
那么，未来的057型号，很可能会留给我国第一型导弹巡洋舰使用。
那么，若是057巡洋舰，大概是什么样子呢？基于什么样的武器和能力水平？个人认为会有以下几个亮点。
第一，057巡洋舰应会标配155毫米电磁炮。
目前，055大驱上装备的，是H/PJ45型130毫米单管舰炮。不过，055跟朱姆沃尔特相似的一点就是，都计划换装155毫米的新型电磁炮。我国的电磁炮进展相对顺利，公开图片显示，新型电磁炮已经装载“海洋山”号上，进行实际测试，距离实装055或其他作战舰艇，仅有一步之遥。
或许会把装备155毫米电磁炮的055称为055B，将装备130毫米普通舰炮的055称为055A。但要是全新的057的话，155毫米电磁炮肯定会一开始就装备到位。
第二，057巡洋舰或装备中口径电磁机炮。
电磁机炮，就是电磁力推动的防空机关炮。定位是配合或取代近程防空导弹，对抗饱和打击的“巡洋舰副炮”。
目前我国驱逐舰上的近程防空武器，主要是射程10千米左右的近程防空导弹，以及1130那种转管近防炮。虽然它们的精准度和拦截质量都很高，但关键在于“快速装填”能力的不足。
电磁机炮的特点，就是“没有炮闩”，炮管前后贯通，可以完全“自动装填”，而且“边装填边发射”，达到“机枪”一样的效果。如果采用76毫米口径，射程很可能突破10千米，轻松击毁各种装甲目标，而且炮弹成本低廉。
第三：057或会拥有水上飞机补给回收能力。
057虽然是第一型巡洋舰，不可能上来就是“基洛夫”或者“长滩”那种2万吨上下的体量，但肯定也有15000吨到16000吨的排水量了。
这意味着，057拥有更加宽阔的舰体，容许舰艉机库的存在。这种机库不是055那种“双直升机”机库，而是类似071坞舱那样的“水上飞机”机库。可以容纳1到2架可折叠翼水上飞机，以及若干无人机。
导弹巡洋舰搭配水上飞机的目的在于，提供一个比“舰桥”和“桅杆”更高的工作平台，进行空中预警和指挥作战。这种“舰载水上飞机”不需要航母那样的平直甲板，而是直接驶出坞舱，在海面上起飞和降落。
在巡洋舰的上空，水上飞机可以充当“本舰专用”的预警机和电子干扰机，具备“空中指挥”的能力。如果说巡洋舰舰桥只是“航海舰桥”，那水上飞机，就是“超级航空舰桥”的存在。
059核动力中型巡洋舰
在057的基础上，巡洋舰的技术会逐渐成熟，然后迅速用于059中型巡洋舰的建造，吨位增加到20000到23000吨。
例如电磁炮，059或许会有两种选择，一是新型的203毫米口径电磁炮，二是双联装155毫米口径电磁炮。作为副炮的电磁机炮，可能会增加到100毫米或127毫米。
当然，这不是关键。关键在于，059中型巡洋舰是核动力，可以为激光武器提供充足的能源。那么，作为防空反导利器的激光炮，也就在059巡洋舰上应运而生了。
激光防空炮或许会在057上装备，但只是一种试验装备和防空补充。而在059巡洋舰上，激光炮将成为防空主力。
057轻巡肯定拥有中段反导能力。而在059中型巡洋舰上，激光炮的使用，将直接带来初段、中段和末端的全过程反导能力，无论发现多少马赫的弹头升空，只要在射界之内，都可以“发现即摧毁”。
面对激光武器“统治天空”的局面，新型海军舰艇的发展重心将不得不转移至水下，重点发展磁流核潜艇和超空泡磁流鱼雷等新装备。所以，059巡洋舰应会具备“水下飞机”这一新概念武装，通过在水下高速巡航，主动寻找并歼灭敌方潜艇，而不是等着挨打。
二战之后，虽然美苏等国家都相继掌握了核武器，但对于同样原理的核反应堆，却始终陷入瓶颈，利用方式相当简单粗暴。虽然美苏早就拥有2万吨级的核动力巡洋舰，却只是“核动力烧锅炉”的浪费型应用。
而我国在055上面成功使用的中压直流全电推进技术，在057上面将会成熟的电磁炮技术，在059上面将会使用的高性能核反应堆技术，应该会终结“粗糙的核反应堆”方式，将海军从“导弹武器”时期，推进到“能量武器”新时代。