苹果新手机没有亮点?那是因为手机业务已被边缘化

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如大众所预期的一样,当地时间3月9日,苹果公司按照固定节奏举办了一年一度的春季新品发布会。
从这次苹果发布会可以看出,苹果继续被外界质疑创新性不足,所以发布会前苹果的股价小幅度冲高,发布会后马上出现回落。坊间舆论对此次春季新品的评价也颇为平淡,究其根本是苹果没有给出全新的产品,舆论的翘首以待没有得到满足。
其实仔细梳理会发现,苹果已经将手机业务调整至“非重要业务”,所以研发和投入上在逐步减少。2021年底库克在接受采访时表示,苹果正在重点专注新的三大领域:人工智能(AI)、增强现实(AR)和自动驾驶汽车。
苹果手机业务已不是重点?
本次春季发布会主题为“高能传输”。对普通消费者而言,发布会最吸睛产品不是换芯版的iPhone SE 3和iPad Air 5,也不是面向专业用户的Mac Studio和Studio Display,而是iPhone 13 系列全新配色——苍岭绿。
苍岭绿与此前苹果推出的薄荷绿和暗夜绿相比,色调偏暗,颇为迎合近年来兴起的低饱和度审美,就像亚马逊雨林里的植物一样散发着自然的生命力。从3月11日起,苍岭绿iPhone面向市场,售价与之前保持一致,仍为5999元起步。
不过,同行友商对苹果科技以换色为本的举措并不认可,小米雷军借机发文推销小米12 Pro原野绿,三星更是直接发文嘲讽苹果在模仿S22系列的绿色配置。友商的嘲讽改变不了苹果大力推广苍岭绿的决心,不仅在门店将苍岭绿摆到了显眼的位置,大街小巷和各类平台也都下了大价钱打广告。
平价系列iPhone SE也迎来了新成员。与上一代相比,iPhone SE3为数不多的变化就是处理器从 A13 升级成了更好的 A15,并提供5G版本。iPhone SE3有午夜色、星光色和红色三款选择,起售价为3599元。
虽然iPhone SE一直被业内诟病是低配卖高价,但是对想要使用iOS系统的平价机用户,iPhone SE系列仍有着很强的吸引力。2020年,iPhone SE2全球销量高达2420万台。
发布会上,采用了10.9 英寸 Liquid 视网膜显示屏的iPad Air 5隆重登场。相对上一代机型,配备了M1处理器iPad Air 5性能大幅度提升60%。
此次发布会上,最大的主角莫过于M1 Ultra处理器以及苹果最强台式机Mac Studio,苹果官网称其为“造梦引擎”。发布会上,苹果硬件技术高级副总裁Johny Srouji表示:“M1 Ultra是苹果芯片中又一款颠覆性的产品,将再次震撼个人电脑业界。”
物美价更高,采用M1 Ultra的Mac Studio起售价为29999元。毕竟,旗舰产品对行业内更有借鉴和学习的意义,和普通消费者的距离仍旧比较远。
2021年底,库克在接受采访时表示,苹果正在重点专注的三大领域:人工智能(AI)、增强现实(AR)和自动驾驶汽车。
身为行业第一,不断挑战自我,引领科技创新和进步,推出颠覆性产品的确是一件相当困难的事情。一旦不能够满足大众对其的高期待值,“苹果不行了”的唱衰声就会立马涌现。
近日,有大量iPhone用户反馈升级为iOS15.4系统之后续航能力严重下降,之前平均每天只需充一次电,现在需要充好几次。苹果方面表示,电池续航出现变化是很正常的现象,有可能是因为在安装新系统后,应用和一些手机功能需要进行调整,可以先观察。
这一说法自然是无法让果粉们满意,对苹果服务的指责和抱怨立刻淹没了社交平台。
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苹果加速布局VR
苹果的VR/AR部门属公司硬件板块,公开披露的高管有13位。项目主要负责人麦克·罗克韦尔此前是杜比执行副总裁,也曾为Meta提供咨询服务。
算法主管总监为彼得·迈尔,他毕业于慕尼黑工业大学机械工程专业,在增强现实、计算机视觉和机器学习方面获得了数百项专利。2015年,他自己创建的VR初创公司Metaio被苹果收购,他也加入苹果。
此外,获得过奥斯卡技术成就奖的数字影像制作专家汤姆林森·霍尔曼也是部门高管之一。
2017年,美国媒体就报道苹果在研发名为rOS的新系统。近几个月,有开发者发现App Store的上传日志和GitHub的开源代码中存在许多“realityOS”的字样,据推测大概率为苹果AR/VR设备的操作系统。
综合多方信源,苹果正在开发两类 AR/VR 产品,戴在眼睛上的AR/VR头盔进程较快,以传统眼镜甚至是隐形眼镜外观为目标的“苹果眼镜”更像是概念产品。
目前市面上的VR一体机系统基本是基于安卓底层开发的,依照苹果在产品的软硬件化一体化的重视程度,realityOS一定是基于旗下VR/AR设备定制开发的,这一点就会与市面上的产品存在明显的差异。
2020年,苹果在官方招聘网站发布的VR技术人才招聘信息平均两个月才会更新一条,近期苹果对VR领域人才的需求度大幅上升,仅在3月就有高达27条招聘信息与VR领域相关,涉及硬件设计、市场营销、软件服务等多个岗位。
据官方岗位描述,要成为苹果的VR框架工程师需要具有开发软件框架和API的经验,对跨越一台设备的分布式系统和代码有深入的了解。
看起来,苹果正在加速相关产品的研发进展。
近日,彭博社的消息源表示苹果有望在今年底或明年初推出市场期待的VR/AR设备。消息人士称:“这是具有AR和VR功能的头盔,苹果的目标是‘混合现实体验,可以处理高质量虚拟现实中的游戏’。”
据传,苹果头盔可能至少需要3000美元,配备两个4K 微型LED 显示屏幕,15 个光学模组、两个主处理器。
被坊间称为“地表最强苹果分析师”的天风国际分析师郭明錤在近期报告中预测,苹果有望在 2030年发布AR隐形眼镜,这种轻量化的增强现实体可以将数字信息覆盖在人的视觉之上,把电子产品从“可见计算”时代带到“不可见计算”时代。
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苹果汽车“回炉重造”?
郭明錤的另一则爆料引起了更大的关注。
3月15日,郭明錤在社交平台表示——苹果汽车管理团队已经解散,而且已经有一段时间了,苹果或许会在3—6个月内重新组建队伍。
彭博社记者马克·古尔曼随后补充道,AppleCar管理团队几乎全部离职。他表示,苹果汽车团队软件工程项目管理负责人乔·巴斯已经入职Meta担任VR技术项目管理总监。据称,苹果汽车团队100多名工程师都被Meta挖走,现在苹果汽车应该已经到了无法运转的地步了。
苹果在个人移动设备爆发的时代建立起行业霸主地位,必然会对AIoT领域下一个切入口新能源汽车虎视眈眈。从乔布斯的iCar设想开始,苹果在造车领域一直蠢蠢欲动。从2017年至今,苹果已经申请了近百项汽车专利,涵盖自动驾驶、车内软件、车身、安全保障等汽车的方方面面。
2014年,苹果启动瞄准造车的“泰坦计划”。但是苹果内部对优先整车还是优先软件存在争议,最终支持整车制造的计划负责人史蒂夫·扎德斯基离职,计划被搁置。
2016年,苹果收购了QNX团队及其创始人丹·道奇,研发方向从整车开发转为自动驾驶解决方案。据报道,苹果为此在QNX总部附近新建了一个超2000平米的汽车软件研发中心。
2018年,特斯拉工程高级副总裁、Model 3首席工程师Doug Field加入苹果,彼时业内认为这体现苹果还是想在汽车制造上进行更大的尝试,然而在2020年,Doug Field选择跳槽福特。
从实际的产品产出看,苹果造车进展很缓慢,只有辅助苹果手机连接汽车的CarPlay系统取得了明显的效果。据统计,目前超过80%的新车支持CarPlay。
目前,凯文·林奇是苹果汽车项目的领导者。林奇并没有汽车领域的经验,他此前负责 Apple Watch和健康项目,加入苹果前则是Adobe公司的高管。
古尔曼认为,2022年将是决定苹果汽车项目成败的关键一年,如果苹果在汽车/自动驾驶领域还想取得进展,那必须立刻行动,做出改变。
2021年初,市面上流传着苹果和包括韩国现代、日产在内的传统车企合作造车的消息,但都不了了之。
3月9日,保时捷首席执行官Oliver Blume在年度业绩视频会议上宣传已与苹果公司探讨了令人兴奋的共同项目,他表示:“我们已经在CarPlay上进行了合作,未来将进一步拓展。”
有业内人士认为,CarPlay广受欢迎使得苹果在造车上没有那么急迫的需求,而保持现状,只让苹果参与出行和服务的智能化赋能与改造或许也符合车企的需要。
在供应链管理上,苹果往往会采用多种方式牢牢占据掌控权和议价权,收购合资、扶持新手、专利控制、人员派驻都是常规选项。能让苹果看上的传统车企必然是行业内的巨头,但是可以自成一体,形成业务闭环的大型车企也不想沦为苹果的代工厂,合作造车反而可能是给自己找麻烦。苹果在寻找合作厂商上屡屡碰壁也就不难理解了。
苹果是科技领域无人匹敌的存在,但在汽车领域,苹果显然还没有找到合适的位置。
作者:伊然