雅科夫列夫曾经是前苏联宣传部长，他仅用两年时间，就彻底改变了苏联人的思想，从而造成了苏联的大崩盘。那么，一个宣传部长，为什么却要给自己掘墓，把自己的国家搞垮呢？
（雅科夫列夫）
1923年，雅科夫列夫出生于苏联雅罗斯拉夫州的一个贫困家庭。他读高中的时候，苏德战争爆发，于是他响应国家召唤，参加了红军。
在一次残酷的战斗中，雅科夫列夫不幸受了重伤，好在及时治疗保住了他的性命。但他的腿部却落下了残疾，再也不能重返前线了。
雅科夫列夫退役后，先是下放到基层锻炼，做了一名文职人员。在那一时期，由于受到州领导的赏识，他又先后被安排到雅罗斯拉夫师范和苏共社科院学习。
1953年，雅科夫列夫在学业结束后，被调入苏共中央宣传部。此时的他不过30岁而已，是苏共中央最年轻的干部之一。雅科夫列夫对待工作非常认真，再加上他文笔好，很会写材料，因此他受到领导的器重。几年后就升到了副部长的高位，并被派到美国哥伦比亚大学留学。
说起来，那时候，苏美冷战正如火如荼，双方都想在实力上碾压对方成为世界第一超级大国。不过脸面上却又摆出一副“友谊地久天长”的姿态。特别是美国，还主动表示愿意帮助苏联培养人才，因此苏联也会派学生和官员到美国留学或进修。
不过，被派去留学的学生和官员，往往会接受严格的政审。包括祖上三代是不是资本家，有没有犯过思想错误等，之所以这样做，就是怕送去学习或进修的学生或官员会被美国势力拉拢，成为他们破坏苏联的推手。雅科夫列夫的祖上在沙俄时期是农奴，十月革命胜利后，才得以解放，成为农民。至于雅科夫列夫，一个把生死置之度外为国而战的卫国英雄，一个在工作上兢兢业业，在政治上清清白白的年轻领导，苏联当然相信他哪怕去了资本主义国家，也不会数典忘祖。所以，他又获得了到美国进修的机会。
学成归来后，雅科夫列夫很快就成为了苏共中央政治局委员，并被提拔为中央宣传部代理部长，主管意识形态工作。
不过，这个时候，苏联高层发现雅科夫列夫尽管在工作上，还和从前一样兢兢业业，但是他在思想上却有些“西方自由主义”的苗头。他似乎不再像过去那样拥护国家，更不把国家领导人的发言和指导思想，当作他工作的重要方向了。正因如此，主管意识形态领域的苏斯洛夫因为反感他这种既做官，又做研究的行为，迟迟没有批准他担任部长职务。
1973年，雅科夫列夫在《文学报》上发表了一篇批判苏联的沙文主义、地方民族主义及反犹主义的文章。这大大地触怒了主管意识形态的领导。为了让雅科夫列夫少做点研究，更不要写不利于国家的文章，他们解除了雅科夫列夫的党内职务，并把他流放到加拿大，让他在那里主持外交工作。
（戈尔巴乔夫）
1983年，主管农业部的书记戈，被派往加拿大学习先进的农业生产和管理技术。他在那里认识了雅科夫列夫，并成为了一见如故的好朋友。 回到苏联后，戈尔巴乔夫向苏共总书记安德罗波夫做工作汇报时，委婉地提出，应该让已经当了10年大使的雅科夫列夫回国工作。
但是安德罗波夫认为雅科夫列夫是个激进的投机分子，所以他并没有听从戈尔巴乔夫的建议，而是说，让他继续待在那里吧！
戈尔巴乔夫之所以会主动在总书记面前替雅科夫列夫说话，则是因为他在出访加拿大时，受到了雅科夫列夫的热情接待。并且，雅科夫列夫还利用他和特鲁多的关系，积极地为扩大戈尔巴乔夫在党内的影响力，做了不少工作。因此戈尔巴乔夫怀着感激和欣赏的心理，也希望能帮助雅科夫列夫重回苏共中央。
安德罗波夫病逝后，契尔年科被选为苏共中央总书记，由于他本身并没有什么能力，戈尔巴乔夫为了做大自己的势力，在一番运作下，雅科夫列夫被调回莫斯科，并被安排在一家研究所工作。
1985年，契尔年科病逝。戈尔巴乔夫当选为苏共中央总书记，成为了苏联最高领导人。
他走马上任后，雅科夫列夫得到重用，被委任为苏共中央宣传部部长，主抓意识形态工作。不久后，他又任命雅科夫列夫为政治局候补委员，自此，雅科夫列夫进入核心领导圈。
当时，苏联的国民经济长期停滞不前，西方国家对苏联的制裁也越来越多。同时，由于长期重视军工等重工业，导致轻工业薄弱，国民需要的日用品等物资十分匮乏。在这种大环境下，很多人都迫切地希望苏联能进行一场彻底的改革，好让大家的生活能过得好一点。
雅科夫列夫也就是在这个时候，向戈尔巴乔夫提出了一系列“民主性、公开化、多党制、总统制”等政治改革建议。同时，他还向戈尔巴乔夫描述了西方国家的繁荣富强等景象。
雅科夫列夫的不断洗脑，早就让戈尔巴乔夫十分向往西方世界了。所以戈尔巴乔夫听从他的建议，决定先从经济改革入手。
不过，经济改革势必让一部分人的利益受损，因此改革不久就受到了保守派人士的强烈不满，他们反对取消统一分配等措施。结果由于改革受挫，国民生活愈发艰难，社会也动荡不安。
（戈尔巴乔夫和参政者）
雅科夫列夫又出谋献计，他认为导致经济改革失败的原因，是苏联长久以来的政治体制太过僵化，必须从根本上对政治体制进行改革。
想要对政治体制进行改革，当然得先解放思想。只有进行大量宣传，才能达到“解放思想，拥抱新思维”的效果。也就是说，必须用新闻改革来为政治改革铺路。
戈尔巴乔夫深以为有理，于是他在1986年27大会议上，提出了“公开性”原则。不久，他又提出“民主性”和“多元性”原则，从而解除了对新闻报道的种种限制。这样一来，苏共各级党委宣传部门，也都失去了对媒体的控制。
为了加快新闻改革，戈尔巴乔夫还出台了一系列政策。比如取消新闻审查制度，允许个人创办媒体等。为了让媒体呈现百花齐放的状态，还允许反对派媒体合法化。同时取消政府拨款，让媒体自负盈亏，允许媒体商业化。
雅科夫列夫还把报纸杂志的主要编辑，全部换成了自由派人士。这其中就包括苏共中央委员会的机关报《真理报》，苏联最高苏维埃的机关报《消息报》等影响力非常大报纸。
然而，让戈尔巴乔夫万万没想到的是，这场新闻变革不仅颠覆了苏联人民的信仰，而且还把苏联置于万劫不复的深渊之中。
在新闻自由化后，一些之前国人不知道的历史，都被曝光了出来，这和之前僵化呆板的新闻报道有了很大区别，也让苏联人民大开眼界。
没过多久，主流媒体为了吸引眼球，开始向“反思历史”靠拢。
最先遭到媒体炮轰和否定的，就是斯大林。戈尔巴乔夫为了支持媒体的行为，还选择性地公开了许多斯大林时期的绝密历史，以供媒体能有更多攻击斯大林的证据。这样一来，斯大林在媒体的攻击下，其光辉的形象，很快就变成了嗜血专政的暴君。随着事态的发展，各种诽谤和公开的造谣也层出不穷。这些真真假假的新闻内容，导致民众对历史产生了极大的怀疑。
其实，被黑得最惨的，还有苏维埃的缔造者列宁等领导人。
（不满领袖被抹黑的民众）
同时，各种禁书也开始出版发售。在不断地抹黑历史和污蔑苏联革命领导人的过程中，西方媒体也不遗余力。他们不仅公开造谣苏联国家前领导，还抹黑苏联的卫国英雄等。
这样的结果，直接导致苏维埃内部发生了分裂，也让苏联人民在思想上，对党和国家失去了信任。同时，他们的信仰也产生了动摇。同一时期，西方国家还不断鼓吹西方国家的富裕和民众的幸福，这也让苏联人民无不心生向往。
这场失控的新闻改革，最终引起了克格勃的注意。他们在经过一番调查后，发现雅科夫列夫早在国外进修的时候，就受到了西方国家的渗透，在思想上开始否定社会主义。同时，克格勃还发现了雅科夫列夫与美国中央情报局人员的合影。只是苦于没有证据，因此，克格勃迟迟不能确定，雅科夫列夫究竟是不是美国中央情报局的间谍。
克格勃没有掉以轻心，他们把已经发现的情况，向戈尔巴乔夫做了汇报。但戈尔巴乔夫却对此置之不理。
眼看着苏联就要分裂，最终，苏共中央监察委员会也不能再容忍下去。他们强烈建议把雅科夫列夫开除出党。
雅科夫列夫在听到这个消息后，竟然主动退出了苏联共产党。
其实，在雅科夫列夫退党之前，已经发生了大量的退党事件。据不完全统计，在1989年的时候，退党人数有14万人之多；到1990年的时候，退党人数有37.1万之多，到1991年的时候，已经有420万人退党。可见新闻改革对苏联人民及党员起到了非常糟糕的作用。
最终，这场失去了监督的新闻改革，在不到2年的时间里，就让屹立了几十年的苏联彻底瓦解。
苏联解体的同时，戈尔巴乔夫不得不被迫辞职。雅科夫列夫在苏联解体后，虽然没有在新的权力体系中得到重用，但是他依然很活跃。他先后担任过戈尔巴乔夫基金会副主席、政治迫害平反委员会主席等职务。
2005年10月18日，81岁的雅科夫列夫因病去世。
雅科夫列夫去世的时候，尽管俄罗斯当时已经千疮百孔，灾难深重。但是戈尔巴乔夫在接受记者采访时，却还表示：这是所有为了自由和民主斗争的人们的损失！