作者:戈多
中国的冥币产品畅销欧美,成了潮人们的祭祖新方式。
清明节到了,街头巷尾的冥币生意又开始火爆了。
最近几年,中国人的纸钱、纸元宝帮助不少外国人实现了“财富自由”,亚马逊电商的数据表明,中国的冥币产品畅销欧美,成了潮人们的祭祖新方式。
不过,不仅中国文化里要给逝者“送财”,西方人也有“贿赂小鬼”的传统。
在电影《来自地狱》中,约翰尼·德普扮演的警探去世之后,双眼被放置了两枚硬币——这种做法,就是西方人丧葬的传统之一。
约翰尼·德普扮演的警探去世之后,双眼被放置了两枚硬币。/《来自地狱》剧照
这部电影的原型,来自19世纪伦敦的臭名昭著的“开膛手杰克”的故事,每当杰克残忍杀害受害者之后,就会在死者的眼睛盖上硬币。
给逝者眼睛上盖硬币这一传统,源自希腊的神话故事。古希腊的人们相信,人过世后,灵魂会飘出肉体去往冥界,而硬币,正是沟通现世与冥界之间的桥梁。
人死后,灵魂到底是怎么去往冥界的呢?
中国文化中,奈何桥是通往阴间的必经之路;在古希腊神话中,逝者也必须“过河”,他们会度过五条冥河中的一条,坐船抵达冥府。
这五条冥河的希腊名字,代表着生离死别的5种情绪:斯提克斯河(怒河)、阿刻戎河(苦恼河)、勒忒河(遗忘之河)、弗莱格桑河(火焰之河)和克塞特斯河(悲叹河)。
冥界的船夫卡戎带领亡者渡过冥河斯堤克斯河。
无论是奈何桥还是冥河,它们都是帮助人们理解死亡的一种想象。滔滔不绝的河水,将生者与死者分为两个世界,永远没有交集。
希腊神话中,冥河上有一位摆渡人,他是冥王哈迪斯的船夫卡戎(Charon),只有通过他,逝者才能顺利通过冥河抵达冥界。“卡戎”的希腊语意为灼热闪烁的眼睛,这也符合他本人的形象——性格暴躁、易怒。
想要让卡戎帮忙引渡逝者,就必须给他付“船票”,否则,他可能直接把人丢到冥河里。
担心逝去的亲友不能安心抵达冥府?人们需要提前准备好给卡戎的硬币。
想要让卡戎帮忙引渡逝者,就必须给他付“船票”。/《卡戎与普赛克》
在一些地区的传统里,硬币会被放到逝者的嘴巴里;而在另外一些地方,人们则会把硬币撒入水中。
电影《诸神之战》里,珀尔修斯带领勇士们前往冥界。其中一位勇士向河中甩出一枚硬币后,船夫卡戎“见钱使舵”,驾着一条小船迅速前来,带勇士们驶入地府。
虽说“给逝者塞硬币”的传统非常久远,但从考古的结果来看,古希腊的墓葬中“硬币含量”并不算高,比如在黑海沿岸,公元前4世纪中期的古墓中发现硬币的墓葬只有17%。
其实,直到古罗马帝国时代,这种丧葬仪式才逐渐被推广。在公元5世纪前后,“放硬币”的仪式开始在整个欧洲大陆发扬光大;19世纪末,逐渐消失。“开膛手杰克”的故事发生于19世纪末期,正是这种仪式的落幕时期。
公元前4世纪中期的古墓中发现硬币的墓葬只有17%。/Wikimedia Commons
那么为什么要把硬币盖在逝者的眼睛上呢?
有说法认为,这是因为死者的亲人一时无法接受亲人离去,于是抱着一丝希望,把钱币放在死者的眼皮上,希望他们睁开眼睛醒来。
在美剧《权力的游戏》第六季第二集里,也出现了在死者眼睛上放石头的情节,这同样和西方人在死者眼睛上放硬币的传统有关系。
关于死的仪式,总是寄托着生的希望。
在美剧《权力的游戏》第六季第二集里,也出现了在死者眼睛上放石头的情节。/影视剧照
死亡,在生理上很容易解释,那就是维持身体运转的生物学功能的永久终止,本质上是一种物质的消亡。但对拥有记忆和情感的人类来说,死亡意味着如何与过去的一段或深或浅的记忆告别。
古希腊神话中,当亡灵成功度过冥河之后,他们会走到一个名为“水仙平原”的地方,在那里,他们会忘记这一生中所有的记忆。巧合的是,中国传统里“孟婆汤”的概念,就是想说,喝完孟婆汤后,死者就会忘记今生的记忆。
烧纸钱也好,放硬币也好,都是生者对死者的不舍和关切,人们希望亲人可以顺利通往另一个世界,在那里吃好喝好、重新开始。
也只有这样,人们才能放下心来,准备好和至亲至爱的人挥手告别。
参考资料:
搜狐网 | 一起凶案,逝者被硬币盖眼,原因居然是……
知乎 | 为什么外国人死后眼睛上要放硬币?