《联合国气候变化框架公约》规定，各国应对气候变化的首要任务必须是从源头上减少排放。与此相结合的手段是：植树，或者开发用于碳捕获的化学工艺或者其它技术，例如作为海洋施肥捕获二氧化碳的潜力。
海洋施肥 (OF) 是指将大量微量或大量营养素（如铁或尿素）倾倒到生物生产力低的海洋区域，旨在刺激浮游植物的生长。在过去的 30 年中，至少有 16 次公海施肥实验。
“我个人认为土壤为碳捕获提供了最佳的双赢解决方案之一，以相对具有成本效益的方式增强自然过程”，加州大学默塞德分校土壤生物地球化学教授，以及生命与环境科学系的地球科学和地质学讲座教授 Asmeret Asefaw Berhe 表示，“土壤几乎不会出现因气候变化技术解决方案而产生的其他问题，同时可以取得显著成果。”
但在全球范围内，95% 的食物都是在表层土壤中种植的，但是经过数百次常规耕作，表层土壤正在枯竭。据The Week报道，康奈尔大学的一项研究显示，美国土壤的消失速度是自然补充的十倍。
碳是土壤中微生物活动的燃料来源，它为植物消化养分，也可以改良土壤中碳的稳定形式（生物炭或木炭）。华盛顿大学 2015 年的一项研究报告称，在土壤中使用生物炭使土壤碳含量增加了 32-33%。
显然，上述情况催生了不少利用土壤固碳技术的公司。
Carbo Culture 成立于芬兰，总部位于旧金山。自 2018 年以来，Carbo Culture 已经筹集了 55 万欧元的资金。该公司认为，通过将生物质废物转化为生物炭来修复土壤，可以实现有效的碳封存；
波士顿一家初创公司计划利用上述方式在土壤中存储 1 万亿吨二氧化碳；澳大利亚一家脱碳初创公司 Loam Bio 表示，其脱碳方式的成本在每吨 20-50 美元之间；包括 Pacific Biochar 在内的老牌参与者也占有一席之地，该公司的首席执行官 Josiah Hunt 在过去十年中一直从事生物炭行业，他在六年前创办了该公司，目前主要为农民提供五种不同的产品。
其中，Loam Bio 成立于 2019 年，由澳大利亚和北美的一群科学家、农民和企业家成立，主要解决两个问题：空气中二氧化碳过多和土壤中碳过少。
这家初创公司正在开发一种技术，可以让农作物接种共生微生物。这些微生物不仅可以提高寄主植物的肥力和抗病能力，还可以帮助植物根部周围的土壤更有效地储存碳，从而为未来的种植提供更好的土壤质量。
就在前段时间，该公司完成了 4000 万美元的 A 轮融资，由 TIME Ventures 领投，这是一家由硅谷亿万富翁 Marc Benioff 经营的风险投资基金，他是软件公司 Salesforce 的首席执行官兼创始人；加拿大亿万富翁、电子商务公司 Shopify 的创始人 Tobi Lutke 是本轮另一位新投资者。该公司曾在 2020 年初筹集了 1000 万美元种子轮融资，由李嘉诚创立的风险投资公司 Horizons Ventures 领投。
图 | Loam Bio 融资情况（来源：crunchbase）
成立之初，公司的联合创始人兼首席产品官 Tegan Nock 带领一组科学家，在新南威尔士州中西部奥兰治的研究中心研究一种内生真菌 —— 深色有隔内生菌（Dark septate endophyte）。
在这过程中，团队筛选了 2000 种微生物菌株，以找到最适合碳封存的微生物。具体来说，该公司开发了一种真菌处理剂，可以用于作物种子涂层（种子包衣）。作物播种后，微生物和植物就会协同工作，将碳安全地储存在土壤中。该解决方案旨在将碳结合在土壤中被称为微聚集体的结构中，从而增加永久储存的二氧化碳量，促进土壤健康和作物产量。
当作物通过光合作用吸收二氧化碳时，大约 30% 的二氧化碳会转化为含碳糖，这些糖会通过植物的根部渗到土壤中。“我们在土壤和作物根部之间放置了一种媒介：生活在植物内部的特定类型的真菌。然后，我们会采取一些糖流生产其它东西，但会将其中一些糖转化为更稳定的碳形式。这种‘更稳定’的形式与水的反应性较低，并且恰好是黑色素 —— 与人类皮肤色素沉着相同的化合物。” 农艺师 Guy Webb 解释道。
据悉，该公司已在农作物田间进行了试验，每公顷的产量平均增加了 7%，可交易的碳增加了 2.6 吨。“我们已经能够在小规模上证明我们的技术，现在我们正在研究如何真正适用于种植者。”Tegan Nock 表示。
图 | Loam Bio 的研究人员正在对小麦、大麦和油菜等农作物进行试验（来源：公司官网）
目前，农场经理 Rob Atkinson正在油菜作物上试验接种物。该公司在澳大利亚和美国的四个实验室拥有 35 名员工，并计划利用新资金进行扩张，其目标是在 2023 年让一种产品（现成的种子）上市。
但需要注意的是，去年 10 月份，澳大利亚墨尔本大学农业教授 Richard Eckard 对有关土地利用的一些假设表现出担忧， 并强调不要依赖于土壤存储碳。
阿德莱德大学水、能源和环境政策教授 Mike Young 也表达出同样的担忧，“农业排放是问题的一部分，碳封存的价值有可能被夸大了。”
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