长征是军事史上独一无二的事件。与长征比较起来，汉尼拔跨越阿尔卑斯山在‘历史的小剧院’中失掉了光彩，拿破仑自莫斯科的撤退是灾难性的失败，而长征则是最后胜利的前奏曲。——艾格尼丝-史沫特莱
大家好，我是以史为鉴。
“苦不苦，想想长征两万五，累不累，想想革命老前辈。”这句话可以说是每个中国人都耳熟能详；但是”长征两万五“中的两万五千里，只是中央红军长征走过的路，而其他方面军，有的走了一万多里，最长的走了3万7千里……
这支走了3万7千里长征的队伍就是中央红军的铁血后卫，被总理赞为战略骑兵，第一支准备长征，唯一走遍全国十一个省，唯一曾先后编入一、二、四三个方面军，唯一三爬雪山、三过草地的——红九军团！
1933年在第五次反围剿战役前，红军第三师和第十四师在福建建宁附近地区合编为“中国工农红军第九军团”，11月7日，红九军团在福建将乐县举行了成立大会，军团长是红三师师长罗炳辉兼任，政治委员也是红三师政委蔡树藩兼任。
在广昌战役后，红九军团执行护送北上抗日先遣队红七军团的命令，而后留在福建长汀。
在1934年10月开始长征时，红九军团于9月30日率先在福建长汀钟屋村出发，成为“迈出红军长征第一步”的队伍。
图注：红九军团军团长罗炳辉将军
红军长征时共有红一、红三、红五、红八、红九军团五支战斗部队和军委第一.二纵队。
其中除了军委第一、二纵队居中；红五军团担任全军总后卫外，主力分为左右两路：红一军团为左路，红九军团担任左路军的侧翼掩护；红三军团为右路，红八军团担任右路军的侧翼掩护；
为了掩护红一军团，红九军团连续突破四道封锁线，减员严重。
1935年2月，红九军团按照军委命令缩编时，全军团仅缩编为3个团！但是好处是基层部队充实了，战斗力和机动性大大加强。
图注：红军突破乌江
随后红九军团为了掩护中央红军南渡乌江，伪装成红军主力，在乌江北岸大造声势，一度做出红军向东反攻的架势，成功迷惑了敌人，掩护主力南渡，但自己却被隔绝在乌江北岸独立作战。
随后，红九军团又掩护中央红军西进云南、北渡金沙江，时东时西，时南时北，飘忽不定，让跟在后面围追堵截的敌人根本摸不着头脑。
4月29日，红九军团占领宣威县城，把缴获的宣威火腿和粮食分给当地广大贫苦百姓，扩红400余人；
5月3日，红九军团占领东川，召开群众大会，处决了一大批贪官污吏，当地大量百姓沉冤得雪，红九军团在当地扩红1400余人；
5月7日，红九军团完成掩护主力渡过金沙江的任务，准备自己过河。
但是等红九军团先头部队抵达渡口后却发现所有船都被控制到二十多里外的盐场。而且还发布通告：不准任何人划船渡江，违者就地枪决。前有大江，后有追兵这咋办？
图注：船工后人饶仁发讲述爷爷饶顺清如何帮助红九军团渡过金沙江
侦察连连长龙云贵在搜索的时候遇到了两名船工饶顺清、饶顺标，他俩提供了一条重要线索：因为被盐警多次打骂，他们愤而凿沉了一艘小船在江底。在饶氏兄弟的帮助下，红军把这只小船打捞上来，进行修补。
然后依靠这只小船，在半夜来回摆渡二十多次，把二百多名红军战士送到北岸。
红军上岸后，直接向二十里外的盐场奔袭。
盐场的盐警、税丁、师爷们以为自己封锁了渡口，收缴了全部船只，已经万无一失了，于是都在开心地打牌、赌博、喝酒、抽大烟……结果红军轻松摸进盐场，盐场的盐警、税丁、师爷全部当了俘虏。
在盐井坪，红军缴获数万元现金和多达几仓库盐巴，红军把盐巴分给当地的贫苦百姓。百姓看到红军着急过江，也纷纷告知红军船只藏匿的地点，还有几十名船工主动报名要求送红军过江。
于是，在老百姓的帮助下，盐场的十八条船在树秸渡口用了三天三夜把红九军团全部渡过金沙江，整个红九军团无一伤亡。
渡江后，红军以每条船27块银元的价格，买下所有船只，并且全部砸烂，等薛岳的五十三师赶到金沙江南岸时，只能望江兴叹。
5月21日红九军团在西昌礼州和红一方面军胜利会师，红九军团还向中央上交了几十匹骡马、几千块银元还有几千两的烟土。
至此，红九军团胜利完成了连续两个多月的单独行军作战，被高层给予很高的评价。
张闻天说：红九军团的胜利行动，不仅起到迷惑敌人、配合中央红军主力行动的目的，同时也大大鼓舞了其他几个军团的广大指战员。
周总理也曾亲切称誉红九军团是长征中的“战略骑兵”。
此后，红九军团接替红五军团担任全军总后卫；
6月7日，红九军团掩护全军渡过泸定桥后，又攻占杨森重兵把守的天全。朱、周、刘伯承为了犒劳红九军团，专门下令给红九军团的指战员吃鸡丝面，表扬红九军团的优异表现。
7月21日，中央再次整编红军，红九军团被编为红三十二军，下辖两个团，一千余人；红三十二军和红五军团改编的红五军一起编成左路军，跟着红四方面军行动。
但是因为左路军被张国焘收缴了电台密码，更换了译电员，无法联系到中央；9月跟随红四方面军南下川康，并参加了同川军的两次大战；
1936年6月3日，红三十二军和刚刚翻越雪山草地的红二、红六军团会师，随后中央把这三支部队统一编为红二方面军。
10月22日，红三十二军在经过甘肃南部的多次战斗后，终于抵达甘肃宁夏交界处的将台堡，同红一方面军胜利会师，这也标志着长征的胜利结束。
在整个长征过程中，红九军团是第一个出发，又是最后一个结束；
从1934年9月30日到1936年10月22日，红九军团先后跟随红一方面军、红四方面军、红二方面军三爬雪山、三过草地，是唯一走完闽、赣、粤、湘、桂、黔、滇、川、康、甘、宁十一个省的红军，总里程高达3万7千里，是所有红军当中走得最多的。
图注：罗炳辉将军，1943年5月27日摄于安徽盱眙
遗憾的是红九军团司令罗炳辉在解放战争时期病逝于临沂。
上世纪80年代末、90年代初，中央军委两次审议确认了36位中国当代军事家，带领红九军团完成长征的罗炳辉将军就是其中之一。
参考资料/
中央红军第九军团从福建长汀出发长征始末
红九军团：长征中唯一参加过红军三个方面军行动的部队
罗炳辉自传
36位“中国当代军事家”之由来
长征中被周恩来誉为“战略骑兵”的红九军团