一、联盟只是想抢七，奈何太阳不争气
当全网都在嘲笑第七战拉跨的保罗和太阳时，最后一次提醒一下：
如果没有第三、四场那些奇葩的判罚，太阳甚至六场就可以过关去打勇士了。
但在太阳拙劣的第七场表现下，这一切都无所谓了。
主场90-123惨败，
半场输30分（27-57），跟东契奇一个人拿得一样多，
全场保罗10分、布克11分，艾顿5分，加起来甚至比不上丁维迪（30分）。
2002年西决第六场，3-2领先的国王客场被吹了40次罚球，其中第四节湖人愣是得到27次，湖人一度只能在罚球线上得分。最终国王不得不回到主场跟紫金军团抢七。
但第七战主场106-112输给湖人，最终被淘汰，也让他们仅仅成为“最有可能击败湖人”的球队。
同样的情况还包括2005年首轮火箭对小牛，以及2016年总决赛第六场库里被吹到六犯下场。
联盟有时不是成心让你淘汰，只是希望比赛打到第七场。
但要是最后输了，就不得不咬碎了牙往肚里咽。
公平吗？不公平。但这么多年似乎一直是这样。
只不过倒霉的保罗再一次倒霉，而上赛季鸿运当头的太阳，今年也走了麦城。
一、贾森·基德——东契奇爆发的“催化剂”
当然联盟给机会是一方面，东契奇和贾森·基德一手打造的独行侠确实够硬，才是主要原因。
连续两年折戟季后赛首轮，似乎让很多人产生了东契奇不过尔尔的错觉，哪怕他的数据是恐怖的32.7分9.1板8.8助，得分仅次于伟大的迈克尔·乔丹。
他的对手是谁？
哦，近十年来攻守最为全面的两位全能锋将、累积获得11次最佳防守阵容的莱昂纳德和保罗·乔治。
所以今年季后赛，当他的对手换成了不知低几个档次的爵士米切尔、奥尼尔和博扬，甚至是太阳队引以为傲的锋线群布里奇斯、克劳德和卡梅隆·约翰逊时，
今年的东契奇就像在那美克星脱下负重的孙悟空、中忍考试前拿下限制的洛克李，几乎是连搓带揉地变向玩弄着所有对位者。
他只有23岁，但在来到NBA之前就已经在欧洲顶级豪门皇家马德里当了三年核心。带领长年孱弱的斯洛文尼亚拿下了欧锦赛冠军。
满打满算，他已经打了八年的世界顶级篮球。
二十岁的身体、三十岁的经历，以及领先别人不知多少年的智慧和从容。
不过本赛季独行侠能走这么远，最关键的可能还不是东契奇，而是另一位“控卫之神”——贾森·基德。
出于对这些年来部分媒体人的莫名吹捧，让克里斯·保罗突然上升到了前所未有的历史高度，现役第一控卫，一冠超库里，两冠就能比肩魔术师。
似乎忘记了在21世纪，曾经有一个控卫只手把季后赛都打不进的篮网带进了总决赛，而且连续两次。
那两年，这个叫做贾森·基德的男人，只不过是输给了巅峰“OK”和蒂姆·邓肯。
助攻王，基德5次，保罗5次
联盟一阵，基德5次，保罗4次
最佳防守阵容，基德9次，保罗9次
以及最重要的2011总冠军。
同时08年北京奥运会，基德是首发控卫兼球队队长，保罗还是在第二阵容跟着韦德打突击的小弟。
其实更夸张的还是基德的教练生涯，他41岁从尼克斯退役，立刻就收到了篮网的邀约，执教加内特-皮尔斯-德隆-乔·约翰逊那支“老年银河战舰”。
虽然结果不佳，又立刻被雄鹿相中，一手把字母从消瘦的希腊男孩调教成联盟最恐怖的肌肉怪物。
2018年从雄鹿离职后，他在湖人呆了两年，亲眼见证了詹眉拿下的第17冠。
从最年轻的主教练，到最大牌的副手。十年间，这位曾经的“NBA最强大脑”可谓洗尽铅华。
他联手东契奇，堪称天作之合，两位联盟中一等一的聪明人，在达拉斯完成了时代的交接。
作为曾经联盟中以狡黠著称的老炮，他有太多东西能教给年轻的东子。
来到独行侠不久就“旁敲侧击”东契奇，可以更加信赖队友：
“我把卢卡称作‘一个年轻的毕加索’。不知道是否有人问过毕加索，作画时是不是要用到所有颜料；我这么说只是想提醒东契奇，他可以信赖队友，队友会给他提供帮助。”
于是经过一个赛季的打磨和培养，东契奇身边多了可靠的布朗森和丁维迪。
基德这两年在湖人最大的收获，就是明白了在如今这个时代，巨星想夺冠，依然还得依靠防守。
在他的调教下，独行侠和东契奇都在悄然发生着改变。
送走了始终硬不起来的波尔津吉斯，换来了丁维迪和贝尔坦斯，一个能帮助东契奇分担压力的副攻手、和一门快被联盟忘记的外线大炮。
从鲍威尔（2米08）、克莱伯（2米08）、芬尼·史密斯（2米01）、布洛克（1米98），以及2米01的东契奇，除了1米85但强壮如牛的布朗森，独行侠云集了一批两米上下、移动迅速的摇摆人。
更重要的是，基德说服了东契奇，带头认可和执行自己“防守第一”的理念。
常规赛1.2次抢断、0.6次封盖都是生涯新高，防守胜利贡献值（3.8）、防守真实效率值（1.8）几乎是翻倍式的增长。
看到东契奇这样贴防比自己高了一头的英格拉姆，你就知道今年的独行侠有了怎样脱胎换骨的变化。
西部半决赛面对联盟第一的太阳，以及保罗-布克这对联盟最好的后场组合，和对手几乎可以应对一切的阵容配置。
东契奇不但自己没有被当作突破口被对手无限消耗（前两年快船就是这么干的），反而频频点名36岁的克里斯·保罗、最后把他打得油尽灯枯。
这七场比赛里，东契奇场均32.6分9.9板7.0助，最高一场45分，最低一场26分，稳定得可怕。
而保罗13.4分4.0板5.7助，后面五场总共才拿了47分29次助攻，又一次在关键时刻崩盘。
三、面对勇士，独行侠还有机会吗？
在预测今年勇士季后赛前途时，笔者就说过：
从风格相克角度来说，勇士西部季后赛对手的强度依次是灰熊、太阳和独行侠。
东部则是雄鹿、凯尔特人、热火和费城
勇士的传切体系，库里和克莱的身板硬度，最麻烦的就是遇到灰熊、雄鹿、凯尔特人、热火这样强调身体对抗，又能打无限换防的“硬骨头”。
在“牺牲”了小佩顿，敲掉灰熊这块顽石后，勇士在西部最大的障碍已经扫除。
相比灰熊，太阳有更完备的体系，和足够老练的球星。但他们阵容除了克劳德，其实都无法提供像灰熊追打勇士那样咄咄逼人的拼抢和盯防。
同样不算年轻的保罗和库里，都不是用身体和速度打球的维金斯、克莱和布克，其实都能对得起。
常规赛两队2-2战平，其实就可以说明这一点。
而这次西部决赛的对手换成了更加年轻、战绩也更差的独行侠，不知勇士是否有一种似曾相识之感：
同样有一个超级持球核心，掌握着球队进攻命脉，
这位持球核心速度不快、但节奏俱佳，攻传一体，还都喜欢后撤步。
同样是一群三分手和小个子副攻在一旁严阵以待，
这所群三分大炮们季后赛至今最恐怖的三分球。
这不就是又一个哈登率领的“休斯敦火箭”么？
东契奇是关键时刻“不拉稀”的哈登，
布朗森是“矮壮低配”版的保罗，
克莱伯是三分强化、防守弱化的塔克，
鲍威尔是身体弱化、投射强化的卡佩拉，
芬尼·史密斯、布洛克跟阿里扎、巴莫特一样是当季表现出众的3D。
板凳上还都坐着一位能够见血封喉的顶尖刺客（戈登&丁维迪）。
但是，若论打那支18火箭，还有谁比勇士的经验更丰富呢？
但独行侠并不是火箭的“复刻版”，更重要的是勇士也不是那支拥有杜兰特的勇士。
如今的勇士，进攻点比那时更多，铁三角外还有维金斯和普尔，但谁都无法达到当年杜兰特见血封喉的恐怖状态。
更重要的是，即使最死忠的勇士粉丝，都不得不承认，今年的库里、克莱、格林，状态其实都不怎么样。
格林这次季后赛，场均7.8分7.2板6.6助，除了助攻数外，其余都是新秀赛季以来的最低。
三分23.5%几乎就是可以完全放空的程度，这也就意味着他无法和卢尼同时在场。
决定了勇士最强的进攻和防守，今年就不可能同时摆在场上。
这个最大的隐患，伤兵满营的掘金没有能力抓住，年轻毛燥的灰熊，也没有抓得彻底。
但谁能保证，后面的两个大BOSS就不能抓住了？
克莱在对灰熊的第六场再次上演超神的“G6汤”，
但之前的五场他三分线外41投12中，命中率29.2%，不及格的水准。
今年季后赛45.0%的命中率也是他2017年以来的最低。
他依旧是勇士除库里以外最不能忽视的那个点，但他的火力和效率，依然还没恢复到当年那个必须有人专门防守的“水花兄弟”的程度。
下一轮面对独行侠，常规赛联盟第一的三分球防守（场均只丢10.9个三分）。他还能像那对灰熊第六场那样狙杀对手于千里之外吗？
最后不得不说的是库里，因为他即将面对的是勒布朗和哈登之后，最强的“一对一点名大师”东契奇。
对太阳的系列赛，独行侠想方设法地把保罗和佩恩送到东契奇面前让他肆意揉搓。这也成了决定系列赛走向的一个关键节点。
科尔在研究独行侠的比赛时，恐怕第一个课题就是如何在东契奇面前“保护”好自己最重要的核心。
而且不同于几年前面对两个詹姆斯，当时的勇士有格林、杜兰特、克莱、伊戈这四大名捕，旁边的利文斯顿也同样防守出色。
而如今在勇士的阵容里，如果小佩顿无法伤愈，那么就存在库里和普尔两个潜在的“点名对象”，将大大降低独行侠“点名战术”的实施难度。
相比于首轮低了几个级别的巴顿、莫里斯，和还不是特别喜欢点名的莫兰特。
接下来库里面对的东契奇，都是技术、身体、头脑都丝毫不逊于两个詹姆斯的存在。
当然，勇士依然是实力更强、优势更大的一方。
他们拥有更成熟的巨星、更出色的整体、对冠军更迫切的渴望。
正常预测的话，他们能在六场之内解决问题。
可问题是，半个月前大多数人也是这么看太阳的。
东契奇这个天才的发挥，才是西决最大的变量。
是他能够破茧成蝶，连破保罗、库里这两位近十年来最好的控卫，还是被34岁的库里再压一年。
如今的季后赛，同时代的勒布朗、杜兰特、哈登已经早早回家，中生代的字母哥、恩比德、莱昂纳德、浓眉也都已不见踪影。
刚刚大学毕业的斯蒂芬·库里，已经是唯一的“老同志”了。