菲律宾对华关系的缓和意义重大。从杜特尔特到马科斯，他们采取对华友好的立场，并不是出于个人的喜好，而是作为菲律宾国家元首的必然选择。
5月9号，菲律宾总统选举开票。前总统马科斯的儿子小马科斯击败对手，当选为菲律宾新一任总统，这也是36年以来第一个以绝对多数选票当选的总统。
很多人认为，小马科斯是亲华派。他父亲在任总统时，中国和菲律宾建交。小马科斯竞选时承诺，将继承杜特尔特的诸多内外政策，包括努力发展民生以及保持对华友好合作关系。无论是在竞选期间还是在选举取得胜利之后，小马科斯都没有表示要和中国搞军事对抗。对于南海，他明确表示，不认可所谓的南海仲裁案，如果在南海主权问题上发生与邻国的分歧，也绝不会求助于美国。有了这种明智的态度，中菲关系有望在今后一个时期保持友好。
自从美国打赢了与西班牙的战争后，就把菲律宾抢过来，成了美国的殖民地。第2次世界大战结束后，菲律宾在形式上取得独立，但依然是美国最重要的军事盟国，美军在菲律宾建立了克拉克空军基地和苏比克海军基地，这两个基地当时是美国在海外规模最大的军事基地。菲律宾的社会文化也深受美国影响，说英语、打篮球、吃美国快餐、信美国宗教，精神上和美国捆绑得很紧。在南海主权纠纷过程中，菲律宾曾经是那个跳得最高、喊得最响的国家，这种情况直到杜特尔特当选总统之后，才发生了改变。
杜特尔特曾经对记者说自己有中国人的血统，他的外祖父是中国人。但这并不是杜特尔特对华友好的根本原因，任何国家的领导人只会为他的国家利益服务。杜特尔特之所以对华友好，是因为他看到在亚洲同中国作对，菲律宾只会输得很惨。2013年，菲律宾阿基诺三世政府单方面挑起南海仲裁案，结果是中国实际控制并正式收回了中沙群岛中唯一的黄岩岛。菲律宾如果再闹腾下去，有可能中国将彻底收回菲律宾在南海非法占据的其他8个岛屿。另外，美国政府对杜特尔特在菲律宾实施的禁毒打黑政策大肆攻击，这让杜特尔特十分愤怒，于是菲律宾迅速转向与中国友好，中菲关系自2016年以后实现全面转圜，双方致力于众多领域推动友好务实合作。
为什么美国长期操纵控制的菲律宾，接连出现两位致力于对华友好的总统呢？这当然是一个人心向背的问题了。菲律宾虽然过去紧跟美国，但是并没有得到什么实质上的好处，反而是从60年代的比较发达国家，一路下滑成不发达国家，有四分之一的人口生活在贫困线以下，人均产值只有3300多美元。特别是进入21世纪以后，东盟其他国家纷纷从对华贸易中得到大量好处，无论是货物贸易，还是接纳中国游客，都为他们带来了丰厚的收入。反观菲律宾，因为紧跟美国与中国交恶，特别是在南海问题上同中国纠缠不清，导致中菲政经关系长期徘徊不前。这种状况直到杜特尔特上台之后才得到扭转。从那以后，中菲在南海问题上的分歧虽然依然存在，但是菲方明智地收手不再生事，中菲经贸关系得以快速发展，到2021年底，中国是菲最大贸易伙伴和第一大进口来源地，中菲贸易总额达383.4亿美元，同比增长24.9%，占菲对外贸易总额的19.9%。在菲律宾军队清剿马拉维恐怖分子的战斗当中，中方还向菲律宾提供了一批军事援助。
对菲律宾这样一个经济不发达的国家来说，对华关系的缓和意义重大。有了中国这样一个海洋般的大市场，菲律宾不仅经济上能够获得极大的好处，军事上还可以把有限的军费从毫无胜算的海上对峙中节省出来，为菲军的现代化提供支撑。所以，从杜特尔特到马科斯，他们采取对华友好的立场，并不是出于个人的喜好，而是作为菲律宾国家元首的必然选择。