此前，美军特种作战司令部（SOCOM）发布了一个意向公告，声称根据一份为期五年的独家合同，采购西格绍尔公司研制的MCX“响尾蛇短管步枪作为PDM（单兵自卫武器），将配备弹匣、消音器、清洁套快速更换枪管套件和训练套件等。
这是西格绍尔公司继拿下美国陆军的NGSW合同之后，拿下的美军另一个订单，让其研发的枪械在军火市场上再次名声大噪。
在经过数年的持续市场调研后，美军特种作战司令部经过认真评估以后得出了结论，认为西格绍尔公司是唯一能够满足美军特种作战司令部商业PDW要求的供应商。
SOCOM曾从西格绍尔采购了少量的转换套件，将一些现役的M-4A1卡宾枪转换成MCX“响尾蛇”。让美军特种部队获得了超紧凑的PDM，以极其紧凑的外形，短小精干的尺寸，也能拥有突击步枪的火力而成名了。
据悉，MCX“响尾蛇”短突击步枪，使用后置的T字形拉机柄，枪上未设置机械瞄具，瞄具都是安装在导轨上面的，可以安装其他的一些配件，全枪战斗全重不足4公斤。
枪上配备30发标准铝制弹匣，可以在5.56×45mm和.300 BLK两种口径之间进行切换，这让MCX“响尾蛇”短突击步枪，获得了类似全尺寸M-16步枪的威力，能击穿现役战术防弹背心。
.300 BLK步枪弹，也叫.300 AAC BLACKOUT步枪弹，原本是美国民间的一种“野猫弹”，却引起了军方重视。AAC这家以生产消声器出名的先进武器装备公司对这种“野猫弹”进行改进，且予以了标准化，正式确定了.300 AAC BLACKOUT弹也就是.300 BLK。
此弹的优点就是全弹长、底缘直径、弹壳直径都与5.56x45mm步枪弹近似，膛压也接近，只要更换枪管，连枪机、弹匣都不用换，M-4、M-16都能发射.300BLK弹，压进MCX“响尾蛇”短突弹匣也发射。
随着科学技术的不断进步，枪械的体积有越来越小、重量越来越轻和越来越紧凑的态势，以便射手携行方便和出枪快能迅速投入战斗，这是许多国家军队所追求的。
据著名的“动力”网站曾经介绍，MCX“响尾蛇”短突击步枪，就是西格绍尔公司研制生产的一款能满足这一需求的武器，或许是全球最小的短突击步枪，非常利于携行和隐蔽，适合特勤作战人员在狭窄的空间内使用。
MCX“响尾蛇”短突击步枪，称得上是一把“迷你型”的短突，个人自动自卫武器。综合性能较好，将其泡在水里，放在高温环境里，均能正常使用。
枪托采取向左折叠方式，枪托在展开时，枪长仅为0.597米，枪托折叠以后，枪长则为0.406米，可发射5.56mm标准步枪弹或.300BLK步枪弹。其护手呈矩形，看上去非常短小，两侧各设两个M-LOK导轨安装孔，可加装导轨。
MCX“响尾蛇”短突击步枪，又称PDM（单兵自卫武器），体积甚至比一般冲锋枪都还要小，却能发射标准的5.56mm步枪弹和.300 BLK步枪弹，而冲锋枪发射的却仍是7.62、9、11.43mm等手枪弹，射击距离和对目标的侵彻力等，都要远逊于短突或PDM。
这也是冲锋枪在军队中除了个别特勤人员在使用外，步兵班不再配备冲锋枪，基本上已经被淘汰的原因，存在射程太近而且无法穿透战术背心等弊端，这是冲锋枪历来存在的问题，被短管步枪也即短突击步枪取代是枪械发展的大趋势，冲锋枪在军中是生存空间已经越来越小了。