上世纪80年代末，国际局势风云突变，中国空军的现代化发展计划刻不容缓，我们和刚刚恢复友好关系的苏联，签订了引进侧卫苏27系列战机的采购方案。苏联解体后俄罗斯履行采购合同，于1992年开始向解放军发送第一批12架引进的苏27SK战机，随着苏27SK战机在空军的芜湖基地降落，开始了侧卫战机在解放军服役30年的光辉历程。
中国军事航空工业针对引进的侧卫系列战机，与俄罗斯走出了一条截然不同的发展之路，从俄罗斯引进的侧卫系列战机，也逐渐成为中国自行生产的重型多用途战机之一，迄今为止仍旧是中国空军的重型主力战机，而根据虎哥的统计，在引进侧卫系列战机的30年后，解放军的海航和空军部队列装的侧卫系列战机，在数量和质量上已经把俄罗斯军队远远的甩在了后面，可以确认的是，中国当前拥有全世界最大规模的现役侧卫系列战机部队。
当前，解放军装备的侧卫系列战机一共有6种，分别是从俄罗斯原装引进的苏27、苏30和苏35战机，以及后来我国自主生产的歼11、歼15、歼16战机。其中最早从俄罗斯引进的苏27系列战机退役的最多，就剩40架苏27UBK，这些飞机也在逐步的淘汰当中，这种飞机的性能在30年后的今天已经逐步落伍了。而苏30系列战机我海空军还有近百架，这款飞机分为MKK和MK2型，其中70架MKK服役于空军，24架MK2服役于海航部队，这款战机也是根据中方的需求研发的，是重型、全天候、远程打击战斗机，具有强大的对海能力，比苏27更为先进，但是往后，这些飞机预计将被更先进的歼11BGH取代。苏35战机则是中国在前几年购买的，首批24架，这是俄军最先进的苏霍伊战机，但是在演习中，多次落败我军的歼10C和歼16战机，其整体性能在我军的三代半国产战机里面，勉强能够占据一席之地。
而我国自主研发的歼11、15、16战机，虎哥则认为在技术上已经完全做到了青出于蓝胜于蓝。歼11战机是我国此前仿照苏27SK生产的型号，早期的歼11A完全是苏27国产化版本，但是后期随着中国军工业和科技水平的进步，歼11战机开始逐渐采用国产化装备，如航电、武器、有源相控阵雷达、发动机等，到最终改型歼11BG上，其综合战力是向歼16看齐的，作战实力是完全超越俄罗斯原版的侧卫系列战机的，这款战机从歼11A到歼11BG，中国一共生产了近400架，装备解放军空军和海航部队。歼15则是舰载机，开始也是大量参考俄制苏33战斗机，过渡到歼15改和歼15T后，全面化使用国产技术和部件，综合战力相比俄罗斯原版更进一步，其中弹射版的歼15T战机战力不输歼16，这款战机海航装备的数十架，专供航母使用。
歼16战机更是重量级，美媒认为这是最好的侧卫系列战机，这款战机是在歼11B基础上衍生的先进重型多用途双座战机，具备远距离超视距攻击能力和强大的对地、对海打击能力，可以说是最强的国产侧卫战机，综合性能全面超越俄军最先进的侧卫——苏35，而且歼16的产量也有小200架，全部服役空军。
所以仔细一合计，解放军现役的侧卫战机总数超过760架，这个数字可以说是俄罗斯空军的一倍多，其中先进三代半侧卫超过300架。俄罗斯空军目前在役的侧卫系列战机只有苏27、苏30和苏35，其中苏27现役101架，苏30现役118架，苏35现役97架。这些战机总数为316架，不到解放军侧卫系列总数的50%。更重要的是，俄罗斯所有的侧卫系列战机，因为在雷达航电、火控方面、武器方面和中国的差距，已经意味着全方位落后解放军的现代化侧卫战机了，如歼16和歼11、15的现代化该型。
这就意味着俄罗斯空天军装备的侧卫系列战机，相比解放军不光是数量少，性能也赶不上。可以说这主要得益于中国军工业这30年的迅猛发展，这是中国空军反超俄空天军的重要基础。
不知道当年俄罗斯出口中国侧卫系列战机的时候，有没有想到今天，如果早知道30年后最好的侧卫战机只有中国能够生产，也不知道当年的俄罗斯会不会后悔。