美国曾大言不惭地说，只有苏联的导弹才会在自家本土爆炸。但是没想到的是，类似的安全事故在美国也上演了一次。1980年9月18日中午，在美国阿肯色州的某个导弹发射基地，美军正组织工作人员进行导弹发射演习。正常情况下，导弹演习只需要等待上级发射命令，将导弹送出大气层，20分钟后在指定区域引爆，但这一天注定不平常。
就在洲际导弹即将发射的时候，技术人员突然发现导弹的氧化剂罐出现了异常，并立马派两名维修人员进入导弹发射井处理问题，结果维修人员发现用来拆氧化剂罐压力盖的扳手带错了，把套筒扳手给带上来了。两名维修人员心想回去换扳手太麻烦，就决定将就一下，这一将就，将就出一个重大安全事故。
用套筒扳手进行维修，本身并没有什么大问题，但一个意外导致扳手掉入了导弹发射井底部，并在撞到推力支架后又瞬间弹了起来，直接给导弹第一级燃料罐撞出一个洞。紧接着大量燃料被喷射出来，这些燃料只要碰到一点火星，就会引发大爆炸。突发状况立马引发了恐慌，美军指挥控制室一团乱麻，因为那枚导弹携带着一个核弹头，威力足以摧毁一个州。
为了避免爆炸，美军立马开始补救，结果发现燃料泄漏导致发射井内的温度一直在升高，这使氧化剂罐越来越膨胀。一旦氧化剂罐也发生泄漏，让燃料和氧化剂混合在一起，后果将变得更加不堪设想。棘手的问题并不止这一个。随着燃料泄漏，导弹内部压力开始下降，底层结构随时都可能因为承受不住上层的重量塌陷下去，时间拖延的越久，导弹爆炸的可能性就越大。想要稳住导弹，就只能打开导弹发射井的井盖，把里面的气体排出去。
不过，事情没有美军想的那么简单。本来美军想通过释放发射井内的气体来防止导弹爆炸，但因为断电和机械故障，发射井盖偏偏打不开。无奈之下，美军只能选择打开排风扇，问题也出现在了这里。此时此刻导弹发射井内的燃料浓度已经达到巅峰，打开排气扇产生的电弧很可能直接引爆汽化的燃料。
就在排气扇打开的那一刻，导弹发射井内的气体被瞬间点燃。砰的一声，整个发射井发生了剧烈的爆炸，发射井盖直接弹到了六十米之外的空中。一瞬间，导弹发射井周边的通讯全部中断，整个发射基地都剧烈震动起来。基地内的人死的死伤的伤，数百人葬身火海。神奇的是，剧烈的爆炸并没有引爆核弹头，这又是怎么一回事呢？
等到第二天现场勘察的时候，美军才发现核弹头被炸到了100米外的一个空地上。后面调查才发现，原来爆炸的时候核弹头和电源分开了，所以没有发生爆炸。而且氢弹稳定性极高，需要原子弹才能引爆，普通的爆炸很难影响到它。
虽然核弹头没有爆炸，但这起事故也给美军带来了不小的麻烦。主要是爆炸严重污染了附近的水源，同时波及到了周边的城市。导弹发射基地也被炸的稀巴烂，一堆武器残骸、危险品需要回收，光清理导弹发射基地，就花费了近两千万美金。后续的重建和赔偿，更是一笔天文数字。尽管美国一再封锁导弹爆炸的消息，但最后也没拦住，可以说是丢了大人。