中央大街是最具有哈尔滨特色的一条街，北起江畔的防洪纪念塔广场，南接新阳广场，长1400米。这条拥有百年历史的商业街荟萃着许多经典的欧式建筑，集中涵盖了西方建筑艺术的百年精华，是国内罕见的一条建筑艺术长廊。中央大街旧称为中国大街，是哈尔滨西洋风情的所在。这条长街始建于1900年，街道建筑包罗了文艺复兴，巴洛克等多种风格的建筑71栋。
1928年7月，中国大街正式改称“中央大街”。从它诞生之时，中央大街就是哈尔滨著名的商业一条街 。因为这条街上有众多的外国人进驻经商，贸易空前繁荣。中央大街是哈尔滨的缩影，哈尔滨的独特建筑文化和哈尔滨人的欧式生活，都在这里明显的体现，被称为“亚洲第一街”。
1924年5月，俄国工程师科姆特拉肖克设计监工，为这条大街铺上了方石块。方石块为花岗岩雕筑，长18厘米、宽10厘米。其形状大小和如俄式小面包，精巧光亮。
上世纪40年代，开始有人到中央大街拍摄电影，伪满洲映画株式会社就在这里拍摄了《夜的莺》和《迎春花》，由当时的影星李香兰主演。1947年，新中国第一部故事片《桥》也拍摄了中央大街的画面。新中国成立至今，中央大街已经有近百部电影电视剧在此取景拍摄，成为哈尔滨一张亮丽的电影名片。
通过电影胶片，记录冰城火热的生活
上世纪50至60年代，一些剧组来哈拍摄电影选景时首选中央大街，《冰上姐妹》《笑逐颜开》《斩断魔爪》《徐秋影案件》《千万不要忘记》《哈尔滨之夏》等影片中都有中央大街的镜头，尤其是《冰上姐妹》和《千万不要忘记》 几乎整部戏都是在中央大街拍的。今天我们再看这些泛黄的胶片时，依然感到亲切和温暖，当时哈尔滨的风情尽收眼底。
到了上世纪70至80年代，第一版《夜幕下的哈尔滨》，凌峰拍摄的纪录片《八千里路云和月》，秦汉、林青霞、张曼玉主演的电影《滚滚红尘》，日本明星常盘贵子、香川照之领衔主演国内反思侵华战争的影片《红月亮》，以及电影《奸细》《明姑娘》《她从雾中来》《死证》《孤注一掷》《俄得克血酒》《中俄列车大劫案》《燃烧的雪花》《炮兵少校》《烦恼家庭》《谋生奇遇》……这些影视作品都记录下中央大街各个时期春夏秋冬的风貌，中央大街也成为中国影视界的一道靓丽风景。
近年拍摄的新版《夜幕下的哈尔滨》及《零下三十八度》《悬崖》《白日焰火》《萧红》《黄金年代》等影片都是经典的“中央大街制造”。《道高一丈》《无证之罪》《沙果》《东北往事》等影视剧也争相在中央大街取景拍摄，中影集团顾问韩三平来哈探班推理悬疑网剧电视剧《无证之罪》时表示：“哈尔滨中央大街作为影视外景地的资源亟待开发，而且蕴含无限的商业潜力。”
值得一提的是，由青年导演孔嘉欢执导的电影《沙果》，主人公的许多故事都取材于上世纪90年代哈尔滨中央大街夜场唱歌的往事，通过该片让全国观众看到了哈尔滨人与音乐的温暖故事。据悉，《沙果》原名《裤裆街少年》，可当时哈尔滨已经找不到裤裆街的原貌了，于是场景就换成了中央大街。《沙果》还邀请了中央大街“形象大使”——甲继海参与拍摄，在片中他扮演一个名叫列夫的“二毛子”，是一个在夜店看场子的混血儿，甲继海戴着风帽、墨镜，扛着猎枪，骑着大摩托车奔驰在中央大街上⋯⋯这个镜头记录的正是一个远去的年代。
甲继海是中央大街一个符号性人物，他经常在中央大街进行COSPLAY表演。从上世纪80年代出演电视剧《爱在延伸》起，甲继海已经出演了《夜幕下的哈尔滨》《午夜微博》《大掌柜》等几十部影视剧，美国Discovery地理杂志探索发现频道还曾专程来哈为他拍摄了个人纪录片。
三个最佳取景地，几乎每天都有影迷来打卡
近些年，伴随城市改造的浪潮，中央大街辅街曾拍摄过《滚滚红尘》《红月亮》的部分老建筑都消失了。记者采访了解到，现在中央大街最佳内外景取景地有三个地方——马迭尔宾馆、露西亚餐馆和红砖街25-1号院内的戈雅咖啡馆。几乎每天都有来自各地的影迷到这三个地方拍照打卡。
央视播出的《马迭尔旅馆的枪声》《零下三十八度》《悬崖》等电视剧以及纪录片《哈尔滨往事》无疑成了马迭尔宾馆的“活广告”，甚至马迭尔宾馆卖冰棍的门口墙上还挂上了电视剧的大海报。
露西亚西餐馆在头道街，自纪录片《风雪中东路》在此取景后，这里便成了当下表现俄侨时尚的最佳外景地。露西亚西餐馆的店主是作家胡泓，上世纪80年代就主演了电视剧《你自己去寻找太阳》。据胡泓介绍，这里已经接待了《悬崖》《无罪之证》《黄金时代》《小白桦》《野蛮生长》《你是我的冠军》《西伯利亚风云》等52部影视剧的拍摄。电影《道高一丈》导演姜凯阳，因特别喜欢这里的独特情调，还专门在电影中加了一句台词：“我在中央大街露西亚等您呢。”
戈雅咖啡在中央大街辅街红砖街25-1号院内的老楼，是个保存完好的百年历史老建筑，院里还有一棵生长了几十年的丁香树，很有风情。多年前，电视剧《闯关东》曾在这儿取景。2020年，哈尔滨人、导演苗萌拍摄了纪录片《晚霞里的红蜻蜓》，在这里现场拍摄并制作成影片的宣传海报，该片在获得了北欧国际电影节最佳导演奖后，让这里一度成为哈尔滨城市的象征。据戈雅咖啡店主戈雅介绍，2021年，《我心飞翔》等影视剧来此拍摄，还搭建了俄式别墅的景，拍完后拆除了。此外，范丞丞等明星、网红达人都曾来这里打卡。
稀缺的建筑影像资源，承载一代人的回忆
为了拍摄电影《悬崖之上》，张艺谋特意在外地建了一个中央大街外景地。哈尔滨演员张译在片中扮演一名红色特工，影片拍完后，张译在《中国电影报》上撰文说：“中央大街，是我小时候每天都要路过的地方。杀青之后，我回了一趟夏天的中央大街。一百多年来，有太多北方的潜行者行走于此，为着信仰战斗于此。如果你看过我们的电影《悬崖之上》，站在街头，眼前就会叠化出上世纪三四十年代这里的景象。你能看到张宪臣、周乙、小兰、王郁和楚良们就匆匆走在今天悠然逛街的人群之中，人群是彩色的，他们是黑白的。快到松花江边的地方，老张褪去了皮囊，我就被留在了这个新世界里。我好想上前抓住老张的手，请他们多停留片刻，问问他们，这个新世界的景象是否如您所愿？我想向当街的现代人们介绍老张，想来人们也会驻足脱帽。而老张们只会羞赧地点点头，嘱托我替他享受这里的美好生活，然后行色匆忙，继续向北去完成他们的任务。我眼睁睁望着他们消散的背影，泪流满面，如鲠在喉。”
中央大街有着中国任何一个外景基地都复制不了的独特视觉魅力，百年路石、百年的老建筑、欧陆风情和异国情调——这些都是哈尔滨“老独一处”的味道和记忆，特别符合观众心中想象的逝去的年代。哈尔滨中央大街，一个天然的外景摄制基地，正以温暖独特的情怀召唤着电影、电视人前来拍摄，因为这里的建筑影像资源独具特色且不可复制。
哈尔滨城史专家徐世明接受采访时表示：“当年我接待、协拍过严浩的电影《滚滚红尘》、凌峰的纪录片《八千里路云和月》和靳羽西的综艺节目《看东方——哈尔滨》。2000年还协拍过中央新闻纪录电影制片厂的纪录片《老街新韵》。”徐世明认为，哈尔滨是一座有新景观 、新地标、现代大都市感觉的魅力之城。拍摄关于哈尔滨的年代戏时，编导们马上就会想到中央大街的外景最适合拍摄伪满洲国、俄侨时代和新中国初期。时代在发展，哈尔滨在变化，希望年轻一代的导演把具有时代气息的哈尔滨新地标、新景观呈现在银幕上，让观众们看到一个时尚的、与时俱进的哈尔滨。