每逢遇到罕见的自然奇观，不由惊叹，大自然的鬼斧神工就像是有着一股神秘的力量，令我们产生了生畏之心、敬畏之情。
但在震撼人心的自然奇观之上，若发现了古老文明的迹象，这份生畏、敬畏则是更加强烈。悬棺，则是其中的现象之一。
悬棺是我国古代的葬式之一，属崖葬中的一种。在悬崖上凿数孔钉以木桩，将棺木置其上；或将棺木一头置于崖穴中，另一头架于绝壁所钉木桩上。这种富有深厚文化涵容的葬式，至今存在着许多令人无法解释的困惑之处。
比如，陡峭的悬崖之壁，古人是如何将如此重物悬挂或送进崖洞里面的？如何在崖壁上凿孔并打入木桩搁置棺木的？又是用什么办法才能把棺木勾拉到预定的位置上的？
目前有这三种说法：
一是凿路将棺材搬上去然后再将路毁掉；
二是趁涨水时将棺材送上去；
三是用木制绞车、绳索、定向滑轮等工具将棺材吊进去。
但这三种说法仍存在诸多疑点。古人与大自然同时给今天的我们留下了无数未解之谜。悬棺之谜也变得愈发神奇、不可思议。人们对于这种特殊的葬俗也进行了深刻的分析。
一说是借音“高棺”（高官）以保佑子孙后代富贵；二说是为了保护先人的尸体，不被人、兽侵犯等等。
悬棺在我国南方地区分布较广，主要在川、黔、滇、湘、桂、粤、浙、赣、闽、皖、鄂等省，北方山西也有分布。我曾经在湖北省恩施州见识过，但近距离所见还是在重庆奉节的白帝城景区内的三峡悬棺馆。
三峡悬棺位于三峡一带，因地域不同，叫法也不一样，有的地方叫做船棺、岩棺等。瞿塘峡的棺木峡、风箱峡，大宁河巴雾峡、滴翠峡，大宁河上游巫溪县境内的荆竹坝，西陵峡中的兵书宝剑峡，九畹溪等地都有悬棺。
在过去，还流传着这么一句话：“三峡大宁河，岩上有棺材，金银千千万，舍命难得来！”。前半句是指悬棺，后半句则说悬棺内有金银财宝。
这些悬棺洞穴基本是位于峡江绝壁之上，十分险峻而又神秘。在前往三峡之巅途中的瞿塘峡观景台上，仍是可见峭壁上遗有悬棺。只是距离太远，教人分不清是长条石块还是悬棺。
据悉，在瞿塘峡北岸的一处黄褐色悬崖上，有几个竖立的洞穴，约宽半公尺，里面曾遗留悬棺。从远处看去，形状象风箱，所以被称为风箱峡。经研究发现，那是战国时代遗留的悬棺。现在悬棺已坠毁，洞穴仍存。
它们构成一道风景，一派人文奇观，反映了古代三峡民族一种奇特的葬俗，更有着丰厚的历史文化内涵。有学者通过研究认为，三峡悬棺大多是春秋战国时代的遗迹。古人坚信：”弥高者以为至孝，高葬者必有好报”。
不知道大家有没有注意到，凡有悬棺的地方大多是高置于临江面海，倚山傍水。古人在选择崖葬的时候也并非随意为之。
虽然无法亲临现场去观看绝壁悬岩之上的千古遗存，但好在有不少较为完整的三峡悬棺都进入各地博物馆、展览厅、研究所。
白帝城景区的三峡悬棺馆内的悬棺，为二次葬悬棺。所谓二次葬就是人死后，先浅葬地下，若干年后将遗骨收检存放在此棺材内后再放置悬崖之上。
并且，这里的二次葬悬棺是一种合葬的形式，里面有两人遗骨。该悬棺于1989年，由采药人从奉节县吐详镇曾家村悬崖上取下。
该展厅内有一副大的悬棺、两幅小的悬棺以及遗骨。其中，小的悬棺则是二次葬悬棺。据工作人员介绍说有几百年的历史。但大的悬棺却是上千年了，约有两千多年。游客见“棺”发财，千年悬棺的玻璃保护罩内留下了无数纸币。
虽说整个展厅并不大，但称得上是白帝城景区的看点之一了，不仅可以见识到千百年的三峡悬棺，也能了解到三峡人家的古老风俗。
值得一提的是，三峡两岸的许多景点解说都与悬棺有关，古人对悬棺的记载也非常之多。《太平御览》有载、《水经注》、《夔州府志》等均有记载。名人大家中以苏轼的《出峡》为代表，就描述了铁棺峡中的悬棺。明清以后，地方志对悬棺之记载更是丰富。
如果大家来到奉节，千万不要错过瞿塘峡、夔门、三峡悬棺等这些神奇、颇有神秘色彩的景观。
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