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不下雨的夏天，广东的天气要么艳阳高照，火辣辣地烤着大地；要么云层密布，像个锅炉一样闷热无比。
虽然今天一样闷热，却让我感觉挺意外，因为我在村里看到了近年来才逐渐兴起于华南地区的一款绿化观花灌木——穗花牡荆。
有人说，像穗花牡荆这种冷色调的植物，总能给人带来丝丝清凉之感。
这纯属扯淡，因为实在没必要为了文艺而文艺。大部分人之所以能顶着个大太阳去观摩它们，只是为了想重新认识它，更加了解它，仅此而已。
汗，该流的还得继续流……
穗花牡荆，隶属于唇形科牡荆属，是一种高2-3米的落叶灌木。它原产欧洲南部和地中海沿岸等，在华东地区有所栽培。
可能是引进得比较晚吧，目前在华南地区的公园里并不多见，但其实它的适应性非常强，耐干耐瘠耐盐碱。
穗花牡荆这名字的由来，我想大概是因为其与牡荆相比，有着对方无法比拟的大型紫色花序，而且还始终朝上，没有太多低头的意思。
这就有赖于其强有力的茎枝了，它的小枝呈四棱形，上面有灰白色的绒毛。我尝试着戳了一下它的茎枝，确实非常坚挺。
都说他跟其他亲戚长得像，但其实叶子是另一个很好的区分点。
它的叶子为典型的掌状复叶，对生。狭披针形的小叶一般有4-7片，中间的叶子最大且长，通常全缘。这是它跟与其相像的同属亲戚的区分点之一。
此外，它的叶子能够分泌出芳香物质。只要用手揉搓，便能闻到其特有的药草味。据说其病虫害少，正是因为这股味道。
对于园艺栽培的朋友来说，穗花牡荆有一个很好的优点，就是其一般在新长出的枝条上开花，完事以后进行修剪，很快又能继续开花。
朵朵花苞，无穷尽也……
穗花牡荆的聚伞花序通常排列成圆锥状，单花很小，主要以量取胜，完全盛开的花序非常壮观。
它钟状的花萼同样长得非常小，顶端裂成5枚等大的三角状齿，外面有灰白色的茸毛和腺点。
那些初生的花苞圆球状，外面仿佛裹着一层灰。待到花苞初绽，可以看到蓝紫色的花冠，先端反折，露出高高伸出的细长花蕊。
4-5根带着花药的雄蕊格外醒目，中间的1根花柱在柱头处2裂。
我凑近闻了闻，香气有是有，不过很淡，可以说是微乎其微了。
当穗花牡荆的花凋谢后，一串串依然排列成圆锥状的果序上，便会出现密密麻麻的圆球形果实。此时的花萼还宿存在原来的部位，保护着这些嫩绿的新生果子。
等到果子成熟后，即变为棕褐色，有辛辣香味，听说有些地区会用来做调料。
穗花牡荆在地中海沿岸的应用历史特别悠久，尤其是治疗妇科病方面的问题，不过我国目前没有这种研究。
倒是在园艺上，会有人会折断它的果序来插花欣赏，类似于
南天竹
那样。
讲完。