在我国柴达木盆地的茫茫戈壁上，矗立着一座大型的盐湖化工基地，其中有我国最大的钾肥厂和锂厂。在新中国建立之初，这里还是一片人迹罕至的蛮荒之地。1957年秋，一支踌躇满志的科考队伍来到这里，叩响了青藏高原盐湖宝库的神秘大门，这支队伍的领导者名叫柳大纲。
柳大纲，江苏仪征人，中国科学院院士、著名盐湖专家、中国盐湖化学奠基人。
柳大纲的父亲柳承元是清朝秀才、小学教员。在父亲的影响之下，柳大纲养成了勤奋好学、沉着善思的品格。他爱读书、好读书，且自幼天资聪颖，学习成绩十分突出。柳大纲高中就读于江苏省立第八中学，1925年毕业于东南大学化学系，1948年获美国罗彻斯特大学博士学位。
青年时期的柳大纲
中国素以农业立本，但作为关键肥料品种之一的钾盐资源却奇缺，严重制约着我国的粮食生产。搞化学出身的柳大纲很早就关注到这一问题。
1953年，随着社会主义建设大幕拉开，钾矿的勘查、研究和利用被提上了国家议事日程。柳大纲抓住时机，主动请缨，联系多部门组织成立了中国科学院盐湖科学调查队，于1957年9月奔赴柴达木盆地，开展大规模、系统性的科学考察。他们在大柴旦盐湖首次发现硼镁石矿，在察尔汗盐湖首次发现光卤石矿，随后证实前者为一大型硼、锂矿床，后者为一大型可溶性钾镁矿床。以此为基础，1958年至1960年，中苏两国科学院合作开展了“柴达木盆地盐湖资源勘探与利用”的研究项目，柳大纲担任中方负责人。
柳大纲与苏联专家
1960年，首届全国盐湖盐矿学术会议在北戴河召开，柳大纲在会上作了题为《盐湖化学与任务》的报告，提议设立盐湖化学这一新学科。1963年，根据柳大纲的积极倡议，原国家科委设立盐湖专业组，并制定了“盐湖科技发展的十年规划”，提出三大化工厂的建设任务，其中的察尔汗钾肥厂是我国钾肥工业的起点，多年来为我国农业生产作出了巨大贡献。
当时的科研条件极为简陋，但柳大纲领导的化学所盐湖组始终坚守阵地，他曾先后6次亲赴一线，累计时长达18个月之久，与其他同志一道啃干馍、喝凉水。但正是在这样恶劣的条件下，以柳大纲为代表的盐湖事业先驱们排除万难，坚持工作，圆满完成了各项任务，为中国盐湖事业奠基立业。
柳大纲是一位名副其实的爱国者。新中国成立后，他全身心投入了祖国建设事业，一切以国家需要为计。1952年秋，为支援东北工业基地的建设，柳大纲毅然放弃条件优渥的上海，与时任所长吴学周一起，领导中国科学院物理化学研究所北迁长春，并担任副所长一职。为响应国家号召，柳大纲先后开展了无毒荧光材料、土壤硅酸化学和土壤加固研究。
柳大纲与吴学周在长春的合影
1954年，柳大纲被调回北京，其主要精力转向科研组织和管理工作，先后参与创建并领导中国科学院化学研究所、青海盐湖研究所等多家化学研究机构。1955年柳大纲被聘为中国科学院数学物理学化学学部委员(院士)。
“七五”期间，听闻国家计划在柴达木盆地建设年产20万吨的钾肥厂，年过八旬的柳大纲在病中仍坚持工作，与袁见齐院士一同起草了《关于大规模开采察尔汗钾资源急需进行的科研准备工作建议》，这一建议后来得到有效落实，为我国大规模开发盐湖资源奠定了坚实的科研基础。
柳大纲为科学献身的执着精神和崇高的品德风范，在化学界、盐湖界无不知晓，被赞誉为“德高望重、科技楷模”“化学创新元老，盐湖开拓先驱”，他倡导的“艰苦奋斗、无私奉献、团结协作、开拓创新”的盐湖精神也鼓舞着每一个盐湖科技工作者砥砺前行。
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来源：仪征人才
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