楚庄王将伐晋，令曰：敢谏者死。
孙叔敖曰：臣园中有榆，榆上有蝉，方奋翼悲鸣，饮清露，不知螳螂之在其后也。
这个故事我打小就听过，螳螂捕蝉，黄雀在后。不过很多人把目光都集中在了蝉、螳螂、黄雀身上。却忘记了榆树。
从历史记载可以看得出，楚庄王时期，中国历史上已经开始种植榆树，而且成为了一种寻常可见的树种。
秦汉时期，榆树已经不仅仅是一种家庭观赏类的树种了，更多地被用在了军事上。这是很多人想不到的，榆树居然可以阻挡匈奴人南下！
一、秦皇汉武，都曾经大量种植榆树。
秦始皇统一六国以后，派遣心腹大将蒙恬，带领30万北上，抵挡匈奴人南下。蒙恬到了当地，开始建造边境城池，同时种植了一大片榆树密林，以此抵挡匈奴人的进攻。
蒙恬为秦侵胡，辟数 千里，以河为竟(境)，累石为城，树榆为塞，匈奴不敢饮马于河。---《汉书》
因此，榆树林成为了中国历史上，最早的绿色长城。
到了汉武帝时期，这片榆树林又得到了进一步延伸扩展，不仅延伸了这条绿色长城的长度，而且还拓宽了这条绿色长城的宽度。
如今甘肃兰州下辖的榆中县，其实在汉武帝时期，就已经十分著名了。这地方是抵抗匈奴骑兵的前线，同时也是榆树种植的重点地区。
汉武帝不仅拓宽了秦朝留下的绿色长城，还在内蒙古东胜、准噶尔旗一带，修建了一条榆树溪塞。所谓榆树溪塞，指的就是大量种植榆树，形成了一道边塞。
那时候处于边境的官员们，除了负责税收以外，还有一项重要的工作，就是让老百姓们在家种植榆树。动员起了老百姓，那么榆树的数量就不成问题了。
久而久之，种植榆树就成了一种习俗，甚至在长安城中，榆树都成了一种主流。但凡有院子的家庭，基本都会种植。
二、榆树为何能成为绿色长城？
这就奇了怪了，为啥偏偏是榆树呢？换成其他树难道不行吗？其实有关这一点，还是有很多门道的，我们可以分几个方面来看。
第一，对榆树的文化崇拜。
这是很重要的一点，榆树之所以深入秦汉时期的人心，主要是因为榆树在他们心目中的地位很高。
传说，上古时期，钻木取火所用的木头，就是榆树的木头。因此榆树自然就烙上了火的文化属性。古代人对火，是有一种天生的敬畏之情的。
在不少塞外民族中，常常使用榆木代替火神的形象。所以种植大片榆木，自然对匈奴有一种威慑力。也是中原战士们增强信心的一种方式。
此外，榆树还是社树的象征。啥意思？江山社稷，其中的其中的社稷指的就是土神和谷神的意思。社更加重要，因为它是一切的来源。
因为榆树的树干粗犷高大，所以被当成了社树的象征，时常出现在祭祀现场。比如说刘邦在祭天祈祷丰收的时候，就曾经以榆树为社树。
除了以上两点以外，榆树在民间，其实也是一种神树的象征。我们去农村，往往能看到一些很古老的树木，这些树，大多数都是榆树和槐树。村里的老人们，常常会说，这些树有灵性，千万不要去动它们！
其实这种现象，在秦汉时期就很普遍了。除了建木、扶桑、若木以外，榆树也是令人崇敬的神树之一。
《修真录》中传说，有一位仙女喜欢吃各种草木，大晚上怎么都睡不着觉。可有一天，吃了一种树叶以后，睡了一个很舒服的觉，她感到很愉快，所以就给这种树取名为榆树。同时将这种树种在了天宫门口，从此以后，榆树便开始感染了仙气，成了神树。
在很多游牧民族心目当中，榆树就是寄托灵魂的地方。他们认为，人死后，灵魂就会附在榆树上。因此，很多游牧民族的朋友，都会围绕榆树祭祀祖先。因此，不排除匈奴人也将榆树当成了寄托祖先灵魂的场所。
第二，榆树枝繁叶茂，可以有效阻挡战马。
骑兵最重要的就是在开阔的地面冲杀，而树林则是骑兵最反感的地方。因为不管多小的一片树林，都会阻挡战马向前冲刺。
一旦战马失去了冲击力，说实话，骑兵的那点优势，也就荡然无存了。所以说，大面积种植榆树，很大的一个作用，就是阻止敌方战马向前冲刺。
榆树枝繁叶茂，很容易对战马造成影响，这也是种植榆树比较实在的地方。
第三，榆树好养活。
再多的神话崇拜，也比不上好养活。边塞地区，环境恶劣，一般的树种是很难生存下来的。秦汉时期，肯定是经过了不少实验后，才会选择榆树的。
因为榆树实在是太好养活了，随便撒点种子，踹上两脚，成活率非常高。而且在土地贫瘠、气候干燥的地方，榆树偏偏就是能好好活着。你说不种它，又该种谁呢？
而且榆树一旦成活以后，你想让它死都没那么容易。这玩意儿的寿命实在是有点儿太长了。可以说，秦朝种下的一棵榆树，到了汉朝灭亡的时候，人家还好端端地活着呢！四五百年的寿命，那是家常便饭，上千年的寿命，也是随处可见。
总结：自然灾害的时候，榆树是救命的法宝。
老祖宗种植这么多榆树，不是没有道理的。为啥秦汉时期，家家户户要种植榆树？除了为国效力以外，更重要的一点，那就是保命。
榆树在灾年，那可是救命的宝贝。不光榆树皮可以用来吃。榆树叶、榆钱都是可以食用的。至今还有部分地区，会将榆钱伴着其他粮食一起吃，味道还不错。
丰年的时候，榆树叶、榆钱可以用来做饲料，喂养牲畜。一旦到了灾年，这些可就是老百姓救命的宝贝了。关键时刻，边塞士兵们，可以用这些当军粮，以解燃眉之急。这么好的树木，为啥不种呢？