利昂内尔·梅西（Lionel Messi），全名利昂内尔·安德烈斯·梅西·库西蒂尼（Lionel Andrés Messi Cuccitini），昵称莱奥·梅西（Leo Messi），国籍阿根廷、西班牙，1987年6月24日出生于阿根廷圣菲省罗萨里奥，毕业于拉玛西亚足球学校。阿根廷足球运动员，司职前锋，现效力于法国足球甲级联赛的巴黎圣日耳曼足球俱乐部。
有人说，梅西之前的足坛是大家各显神通，各自建立起一方割据势力，那么梅西的出现则彻底终结了这种格局，并将足球实力天花板拉高到了一个全新的高度。但这位传奇球王的成长经历，却并不如想象的那般光鲜和顺利。
坎坷的成长经历：
1987年6月24日，梅西出生在阿根廷一个普通人家。从小热爱踢球的他在7岁的时候便进入阿根廷一家足球俱乐部踢球，但是看似美好的生活却在4年后被一张诊断书打破——年仅11岁的梅西被诊断为生长激素缺乏导致的侏儒症，这种病症会阻碍他的骨骼生长使他无法长高，这也就意着梅西的足球生涯可能要中断。
梅西的侏儒症并非不可医治，但是注射生长激素的每年治疗费用高达1.2万欧元，最长治疗期需要6年，家里的经济条件难以承受小梅西的治疗费用。为延续梅西的足球梦，父亲决定举家搬到西班牙，2000年9月，年仅13岁身高仅有140cm的梅西去巴塞罗那俱乐部的少年队试训。试训期间，梅西出色过人的表现彻底征服了巴萨青年队教练，他们毫不犹豫与梅西签订了一份2012年才会到期的合同，并安排他接受治疗。2004年，17岁的梅西首次代表巴塞罗那一线队出战，在西甲联赛中一战成名，从此在欧洲赛场上如鱼得水，这是他球王之路的开始。
随着梅西上场的比赛渐多，频频有让人眼前一亮的表现，人们很快便发觉，梅西既有南美球员的高超技术，又在欧洲赛场上得到了实战熏陶，进攻犀利，适应能力强，是不可多得的一流球员。梅西堪称巴塞罗那队的灵魂人物，他带领球队在欧洲赛场上获得了几乎所有的胜利，各式各样的个人荣誉也纷至沓来。
谈到梅西的成长经历，他的父亲眼中闪着自豪的光辉：“梅西是吃着土豆和胡萝卜长大的，是喝着那些没有油沫的菜汤后去踢球的。但他从不抱怨，年纪轻轻就比谁都懂事！”“作为父亲，我最清楚梅西的病源于营养不良。阿根廷盛产世界上最好的牛肉，拥有世界上最好的奶酪，但那不属于我们。”童年时期贫困和备受挫折的坎坷经历，造就了梅西低调和谦逊的品性，让人充分感受到了足球巨星的魅力。
辉煌的职业生涯：
梅西与巴萨的缘分始于2000年，此后便开启了他的辉煌之路。
2005年，阿根廷青年队夺取世青赛冠军，梅西赢得了金球和金靴双项大奖；同年8月17日，梅西完成了在阿根廷国家队的处子秀。
2007年3月，梅西在对阵皇马的西班牙国家德比中上演帽子戏法，成为继萨摩拉诺之后首位在世纪大战中单场打入3球的球员。
2008年的北京奥运会上，梅西随阿根廷国奥队夺取了金牌，助攻迪玛利亚在决赛中的制胜球。2008-2009赛季梅西在佩普的悉心调教之下完成了惊人的蜕变，上赛季出场40次才打入16球的梅西在短短的时间内就交出了出场51次打入38球的优秀成绩。
2009年，巴萨夺得了西甲、国王杯、欧冠、欧洲超级杯、西班牙超级杯和世俱杯的冠军，加冕了六冠王。梅西凭借着个人的强劲实力和出彩数据，将金球奖和世界足球先生的荣誉收入囊中，在足坛大放光彩。
2010-2011赛季，梅西的球数来到了53球，同时在2010、2011、2012三年里，梅西连续三次获得了金球奖，开创了金球奖四连冠的光辉伟业，奠定了他当世球王的地位。
2012年，梅西为巴萨打进了79球，在阿根廷队的表现也比以往有了提升，打进了12球，借此，梅西的年度总进球达到了令人惊羡的91球，成为了后人难以企及的记录。
2014年11月23日，梅西上演帽子戏法，一举超越了传奇射手萨拉，进球数达到了253个，创下了新的西甲联赛进球记录，属于梅西的荣耀时刻降临。
2016年，梅西随阿根廷国家队再度于美洲杯决赛中失利，在宣布退出国家队的两个月之后重新回到国家队。
2019年，梅西第六次获得金球奖，2021年，梅西带领着阿根廷国家队获得美洲杯冠军。同年，梅西离开了巴萨，20年的缘分，始于一张餐巾纸，终于未签约的一纸空文，梅西在巴塞罗那的传奇故事，也终于迎来了尾声。
截至目前，梅西共获得6次金球奖，6次世界足球先生，6次欧洲金靴奖，8次西甲联赛金靴，都是世界上得奖最多的纪录保持者。同时他也是历史上第一个获得劳伦斯奖最佳男运动员的足球运动员。
在球场上，梅西尊重对手，信任队友。他习惯用微笑或拥抱队友的方式庆祝进球，没有夸张姿势，也没有任何花哨的动作；在地区独立情结浓郁的巴萨，他从不谈论政治话题，并且与假摔、表演等话题绝缘。梅西只关心足球，他对足球的坚守不仅是为了国家，为了球迷，更是为了自己，正如他接受《时代》周刊记者采访时所说：“足球是一场游戏，我希望始终能在球场上享受比赛的乐趣。”虽然梅西与巴萨的缘分就此结束，但他仍然是巴萨的传奇和灵魂人物，而梅西也会带着自己的梦想和大家对他的期许，迈开脚步坚定向前。