在上世纪60年代以后相当长的一段时间内，我海空军执行国土对空防御作战和战巡邻近周边海域的军机，就是以米格-19为蓝本仿制成功的歼-6，是一型最大起飞重量只有7.5吨，作战半径680公里的单座双发超音速喷气式战斗机。
歼-6，是中国航空发展装备史上产量最高的战斗机，从1964年首批歼-6交付中国空军使用，到1983年时停产，总共生产了5205架。其中，绝大多数手的歼-6装备了我空军和海军航空兵，另有数量不少的歼-6援助给了亚非拉许多第三世界的友好国家。
作为二代军机，歼-6也开启了对外销售的模式。通过正常的外贸渠道，出口了到了全球10余个国家，外销业绩高达780架。是所有中国军机对外销售中，单一机型的最高外销纪录。迄今为止，从未被任何一架其他型号的军机所超越。
歼-6，是我军服役时间最长、装备数量最多的战斗机。在执行本土对空防御防空作战中，也是取得实战纪录最高的战斗机，我海空军飞行员敢打敢拼的大无畏英雄主义，打出了歼-6战斗机的赫赫威名。
在其服役生涯中，歼-6总共击落包括F-4B、F-4C、F-104战斗机和A-3B、A-3D、A-6A攻击机等在内的20余架各型军机，而自身却没有一架被对方击落，显示了歼-6战斗机傲人的战绩。
在将近60年的服役期间，歼-6承担起了本土防空、战备巡逻、培育飞行员等重任，为我海空军的发展壮大等，均做出了重大贡献，可谓功成名就，在2010年退出现役，终成我军历史上的一代名机。
歼-6，彻底退出我海空军现役以后，对于部分机况较好的机型，将其转移到某编余军机储存中心后组装封存，作为海空军编余战斗力继续储备。
另外，有部分歼-6被改成了军用无人机歼-6W，主要改装是机炮武器系统，取消了副油箱、弹射座椅、氧气系统和瞄准具航电系统等。
歼-6W，在机体内改成有自动驾驶仪的自动飞行控制系统、增设地形匹配导航系统等。在机翼下设置了6个外挂架，可外挂6枚250公斤级普通航空炸弹，也就是军迷所说的“铁炸弹”；也能外挂精确制导炸弹，对所需打击的目标实施精确轰炸。
根据歼-6W的自身特征， 具备攻击军港、机场、军火库、补给站、指挥所、通讯中心、导弹发射阵地等高价值的目标，也能对海岸坚固的防御工事纵深的目标进行定点清除。
歼-6W，拥有680公里的作战半径，战时能携带2只燃油箱，执行反辐射作战任务，本身就可将其当作一枚大号的 KH-91反辐射导弹，用来攻击海上移动的目标。电磁攻击时能破坏舰上的电子设备和设施，让其不再拥有海战能力，只能返回军港或船厂去修理和维护保养。
大约从2011年上半年起，坐落在旧金山的遥感卫星数据公司“星球实验室” 发布的卫星照片显示，有越来越多的歼-6W军用无人机开始进驻东南沿海一线机场。
其中，武夷山下的龙田机场，被“星球实验室” 卫星发现，在其地面存放的歼-6W至少有55架的规模，尚不包括附近洞库中存放的歼-6W。
从而被证实了歼-6退役以后，除了大部分被拆除分解、或封存作为编余战斗力储备外，网传有少量的歼-6被改造成了歼-6W军用无人机的消息绝非空穴来风，所谓歼-6W是真实存在的，将在军中发挥余热。
战时的歼-6W，在一定程度上能充当空中诱饵，与我海空军现役的歼-10、歼-11、歼-16等高三代机混编，起到“乱花渐欲迷人眼”的作用，前出吸引对方雷达操控员的目光。
歼-6W引来对手防空导弹的打击，消耗大量价值可能超过歼-6W本身的远程防空导弹，增大我海空军的三代主战军机突破敌防空阵地的概率，相应地降低我三代主战军机在战时的战损率。