编者按：在地球浩瀚的历史长河中，生命世界谱写了一曲曲悲壮赞歌，塑造了地球环境，孕育了人类文明史诗，促进了经济社会发展。在科学传播的星辰里，中科院之声与华南植物园联合开设“花颜鸟语”专栏，既是生命世界之窗，又荟萃自然体验的点滴故事。惟愿她为自然世界代言，宣传生物多样性保护。惟愿她解读科学前沿，讲述科学故事，封存自然足迹。
俗语云：一日之计在于晨。“日出而作，日落而息”是人类延续了数千年的生活方式，对于黑夜，人类大多怀有敬畏与恐惧。然而，对于夜行性动物而言，当太阳的最后一道光线隐没，黑暗笼罩大地之时，“一日之计”才刚要开始。在灯光遗弃之地，蟋蟀不知疲惫地高歌，流萤漫天飞舞，壁虎蓄势待发……夜晚充满生机而又暗藏杀机。在“螳螂捕蝉，黄雀在后”式的生物链条中，翱翔于夜空中的猛禽猫头鹰无疑是居于顶层的王者，今天要给大家介绍一种夜行性猫头鹰——红角鸮。
红角鸮的“多功能外衣”
红角鸮（xiāo）（Otussunia），隶属鸮形目鸱（chī）鸮科角鸮属，是一种小型猫头鹰，体长仅约19厘米，分为灰色型及棕色型两种。其头部浑圆，一双圆滚滚的黄色大眼睛镶嵌在密布纤细黑纹的面盘上，显得极为呆萌可爱。头上有耳羽，平常一般伏于头顶，但当其情绪激动或受到威胁时，耳羽会如同犄角般竖起，同时全身羽毛收紧，眉头稍簇、目光如炬，如同封建大家长般威严地审视着威胁之处，镇定自若而又蓄势待发。
情绪激动或受到威胁时，耳羽簇起、神情威严(文章所有图片和视频均来自于伍志锴)
红角鸮耳羽收起全过程
红角鸮下体大部分红褐或者灰褐色，飞羽多为黑褐色、尾羽灰褐，尾下覆羽白色，翅膀和尾巴有黑白条纹；颈部和胸部的羽毛带有暗褐色纤细横斑，呈现出微弱的“人字形”图案。其嘴黑灰，周围有白色；脚趾基部有灰褐色羽毛，爪子黑褐色。
有意思的是，红角鸮羽色斑驳，乍看起来灰头土脸、平平无奇，但当其站立于树枝上时，却会产生意想不到的效果。
羽毛“障眼法”
古人有术法谓之“障眼法”，是一种通过遮蔽或转移视线来使别人看不清真相的道法。自然界中不少动物如枯叶蛱蝶、螳螂、避役（变色龙）等皆为使用“障眼法”的高手，它们一般通过模仿植物的枝、叶、茎、花或自然环境等来躲避天敌或迷惑猎物，是为“拟态”。在漫长的进化中，红角鸮也掌握了其中诀窍，斑驳的羽色长得与粗糙的树皮纹路极为相似，当其白天立于树枝上一动不动时，身体与大树枝干融为一体，俨然便是一截小木桩。这种“障眼法”为红角鸮带来不少便利，在险象环生的野外，虽有猛禽技能加身，但像它这种小型猛禽也难免沦为其他猛禽的大餐，但只要它站在树枝上闭着眼睛不动，它的天敌们很容易会将它看作一段粗短的树枝而放过它；而相对于比它弱小的猎物而言，如同树干般的保护色会帮助它出其不意地捕杀猎物，增加成功的几率。
羽色与大树枝干融为一体（图片来自网络）
当然，要维持“障眼”的效果，必须拥有良好的定力，一旦身体自主活动，障眼法也就不攻自破。对于“不动”，红角鸮仿佛已锤炼千万次，在站立时身体始终保持着静止的惯性，能长时间保持纹丝不动的状态，即便是动，幅度也不会过大，不仔细观察很难看出来。它白天一般躲藏在浓密的枝叶里或靠在树干上，眯着眼睛如同入定的和尚般神游天地之外，任凭外界风云变幻，我自岿然不动，静静地等待着夜幕降临大地。
红角鸮定力惊人，能长时间保持静止不动的状态。
暗夜王者
当黑夜渐渐来临，属于红角鸮的时刻终于到了。与所有猫头鹰一样，红角鸮的眼睛位于面部的正前方，在暗淡的环境下也能拥有深度感知能力，其瞳孔大而使光线易于入眼，对弱光非常敏感，极适合在黑夜中视物；同时羽毛稠密松软，飞行时悄无声息，再加上嘴爪锐利，捕食时神出鬼没，常常在猎物还未来得及反应前便将其擒获。红角鸮一般在晨昏和夜间外出觅食，在林缘、林中空地及次生植丛的小矮树上捕食，主要以大型昆虫、非昆虫类无脊椎动物及小型啮齿类动物为食，包括蜥蜴、蜘蛛、壁虎、田鼠、昆虫等。据学者对红角鸮食性的研究发现，其只在夜间活动的原因，可能是因为对于红角鸮这种小型猫头鹰而言，夜间可以捕猎到更多更大的昆虫。
月上柳梢头，人约黄昏后
红角鸮分布于我国大部分地区，常栖息于开放和半开放的林地、树木繁茂的河滨地带，在南方是留鸟，在鼎湖山自然保护区内常有出没。每年夏天是其求偶及繁殖期，在求爱期间，红角鸮一般采用“歌声”打动配偶。夏天的夜晚星辰灿烂，花前月下，金风玉露一相逢，正是才子佳人们山盟海誓的至美时刻，刚好也是红角鸮追求爱侣的时刻。入夜后，雄鸟首先会在潜在的筑巢地点附近（树上、墙洞或者岩石上）鸣叫召唤雌鸟，接受追求的雌鸟也会鸣叫以作回应，互为“对唱”，有时能彻夜不停。相对于才子佳人们琴曲舞乐时的缠绵悱恻，红角鸮的“歌声”却较为“煞风景”，其通常以“咕咕——唔”三声为一组，循环往复，单调非常。不过红角鸮的鸣声不单单只作求偶“用途”，同时也有着宣示领地的作用。
红角鸮鸣叫，背景鸣声是其他红角鸮的叫声，视频中的红角鸮起先鸣声较弱，后逐渐响亮，最后又不再鸣叫。
育儿要义：安全第一
求偶成功后，繁殖后代是水到渠成的事。红角鸮的巢穴主要在树洞或大树的缝隙中，有时也会筑巢在岩石裂缝中，巢内铺设简单，不同类型的巢穴内铺设不同的巢材，或为木屑、也有苔草或苔藓等。雌鸟通常每窝产卵2-5枚，卵呈无光泽的白色，由雌鸟孵化，雄鸟负责送食及巢外警戒。孵卵期间，雌鸟几乎昼夜坐巢，一般只在中午最热的时段才会离开巢穴；而雄鸟则相对自由，多在巢穴附近的树冠上守护，黄昏后开始活跃，会在林间飞翔，有时也会向着巢洞高歌。雏鸟出壳后，红角鸮亲鸟便忙碌起来，它们不但要喂饱孩子的肚子，也要教会其飞行觅食的本领。据学者观察记录，红角鸮的育雏行为一般出现在晨昏及夜间，共有三个喂食高峰，分别为19：00-20：00、21：00-22：00、4：00-5：00，喂食种类多为小型无脊椎动物。
虽然作为猛禽是很多昆虫及动物的克星，但红角鸮因体型小、居住生境较多动物出没等原因，还是会遭到天敌的侵扰。有趣的是，红角鸮既具有猛禽的勇猛，也颇能当机立断、知晓“弃车保帅”的道理，当其巢穴被天敌攻击或察觉孩子受到生命威胁后，为顾全孩子的安危，红角鸮会果断弃巢，星夜举家搬迁，绝不留恋。
结语：
在中国文化历史上，红角鸮及其他猫头鹰因昼伏夜出、叫声凄厉、相貌丑陋等特点，成为不祥的象征，千百年来为人们所厌恶。随着自然科学的兴起，人们对猫头鹰进行了系统性研究，将其统一归入“鸮形目”鸟类中，成为了人们普遍认知以内的物种。近年来，人们的审美观念逐渐改变，在古人看来“相貌丑陋”的猫头鹰成为了可爱的“萌宠”，受到不少人的追捧。然而，不管是厌恶还是追捧，作为地球主宰的人类对其他物种的意念投射，在一定程度上影响着该物种的生存发展，如厌恶可能引致驱逐或杀害，追捧可能带来惊扰及买卖。唯有对野生物种存有容忍与爱护之心，方是人与万物共生共存的长久之计。
红角鸮及其他在我国境内的鸮形目鸟类均被列为国家Ⅱ级重点保护野生动物。
参考文献：
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6. 邢超. 猫头鹰：哼，说谁脸圆呢，我看你脸最圆. 博物微信公众号
来源：中国科学院华南植物园
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