武汉被誉为“九省通衢”，交通便利程度省内第一，武汉铁路局总部就在武汉，而襄阳有“南船北马”、“七省通衢”之称，武铁两个办事处，一个在武汉，另一个就在襄阳。
为何襄阳会成为湖北铁路交通第二城？主要有以下几个原因。
襄阳东站
首先来说说襄阳和宜昌的铁路交通发展简史。其实宜昌本来有机会成为我国最早通火车的城市之一，早在1903年晚清政府准备兴建川汉铁路，其中就有宜昌站。
在1907年，川汉铁路宜昌到四川段正式开工，但是因为多种因素，川汉铁路并没有修建成功，并且在1911年发生了保路运动，清王朝寿终正寝。直到1952年成渝铁路才正式修通，但是到湖北境内的铁路线还是没有通车。
宜昌是什么时候才真正开通铁路交通的呢？直到1970年焦柳铁路北段通车，宜昌才迈入了铁路交通时代。焦柳铁路是与京广铁路并行的南北大动脉，对于宜昌来说意义非凡，但是非常遗憾，该铁路线和宜昌主城区相隔较远，对于宜昌的发展贡献有限。
焦柳铁路
在1971年修建了鸦宜铁路，东起焦柳线鸦雀岭站，西至宜昌站，自此宜昌城区才真正算进入了铁路时代。
襄阳比宜昌开通火车的时间早了三年。在1967年，汉丹铁路通车，起点汉口站，终点丹江站，该线路通过武汉、孝感、随州、襄阳和十堰，襄阳为汉丹线重要的一站。
说来襄阳和宜昌开通铁路的原因都和三线建设有关，三线建设开始于1964年，结束时间是1980年，襄阳和宜昌都是三线建设重要城市。国家把大量的工业搬到这两个地方，在两地新建了很多大项目，铁路就是其中重要一项，宜昌的葛洲坝也是这一时期建造的。
襄渝铁路
目前襄阳已经构筑起了“三纵三横”铁路网，“三纵”为浩吉重载铁路、焦柳铁路和郑万高铁，“三横”为汉丹铁路、襄渝铁路和汉十高铁。宜昌和襄阳相比，在铁路线路来说，肯定是逊色一些的。
其实翻开地图可以看到，宜昌以山地居多，69%都是山地，平原加丘陵的面积只占31%；襄阳的山地面积占40%，丘陵占20%，岗地占40%（岗地指坡度较为平缓的丘陵地带上的旱田）。而且襄阳地处进出中原的要道，西边到重庆也便利，四通八达，和南阳同处一个地形区内；宜昌其实也有很好的区位条件，地处长江干线水路，自古就是进川的要道。
襄阳和宜昌在湖北省内，铁路交通都较为发达，但襄阳更胜一筹。