1642年，李自成设宴款待罗汝才，商讨用兵方略。罗汝才喝得酩酊大醉，不省人事，李自成的伏兵杀出，将罗汝才、贺一龙等人处死。
罗汝才，明末起义军“三十六营”首领之一，也是“十三家”首领之一，地位仅次于“闯王”高迎祥，威望很高。
足智多谋，用兵狡诈，又善于协调人际关系，罗汝才被誉为“曹操”。不同的是，曹操有夺取天下的雄心壮志，罗汝才只想“过好日子”，吃饱饭即可的那种。
贫困交加，温饱无法解决，罗汝才决定发动起义，率兵纵横陕西、山西，明军奈何不了他。
1631年，罗汝才率兵进入山西，与各路农民军汇合，组建“三十六营”，成为首领之一，并独自率兵征战。
“三十六营”组建时，李自成、张献忠都还没冒头，只是一般的将领，无足轻重。资格、能力，此时罗汝才都要强于李自成、张献忠。
洪承畴、卢象升、曹文诏的围追堵截下，农民军损失惨重，被围困在河南。陈奇瑜在山谷中埋伏，李自成走投无路，靠“诈降”躲过一劫。
明军声势浩大，名将辈出，农民军陷入危险境地。此时，高迎祥、罗汝才等“十三家”农民军在荥阳举行会议，商讨作战方案。
1635年的“荥阳大会”，罗汝才排行第二。李自成地位不高，但舅舅兼岳父高迎祥采纳其“四面出击”的作战策略，李自成脱颖而出。
“荥阳大会”后，罗汝才、李自成、张献忠等率兵东征，攻打凤阳。此战，明军阵亡两万，皇陵被挖掘、皇觉寺也被焚毁。
攻入凤阳，农民军得到很多战利品。李自成、张献忠为了争夺“胜利果实”，相互争吵，部下将士也有摩擦。
罗汝才从大局出发，宴请李自成、张献忠，化解矛盾。李自成、张献忠给“面子”，虽说一起赴宴，却无法原谅对方，不欢而散。
农民军内部矛盾激化，明军乘机将其各个击破，张献忠被左良玉围着吊打。高迎祥被卢象升击败，败退汉中。
1636年，高迎祥决定效仿魏延“子午谷奇谋”之策，率兵进入子午谷，想突袭西安。孙传庭给出了答案，此计划行不通，高迎祥战败，押送京师凌迟。
高迎祥惨败，部下投奔李自成，并推举他为新一任“闯王”，名义上可以号令各路兵马。如此一来，李自成地位突出，首屈一指。
1638年，潼关之战，洪承畴从西面进攻，孙传庭从东面进攻。李自成招架不住，仅带着18人逃到商洛山，元气大伤。
接下来，孙传庭出兵河南，在宝丰连续击败其余“十二家”农民军，罗汝才、张献忠都是手下败将。
孙传庭用兵狠辣，为人持重，又有谋略。孙传庭知道朝廷没有“粮食”，无法安置农民军；罗汝才、张献忠也不靠谱。
孙传庭主张进攻，将“十二家”剿灭，不能留下后患。熊文灿不答应，主张“招抚”，崇祯为了调兵抗清，采纳熊文灿的建议。
李自成败退商洛山，张献忠困守谷城，罗汝才在湖北山中“养老”，局势一片大好，对明朝而言就是如此。
没有“粮食”和“饷银”，明朝无法有效安置这些农民军，招抚注定失败。1639年，张献忠在谷城起兵，罗汝才相应。
罗汝才、张献忠率5万人进军四川，攻打巫山、夔州。李自成率数千人，冲出商洛山，投奔张献忠。
巫山之战、夔州之战，罗汝才、张献忠可以说是一触即溃，闻风丧胆。因为，他们遇上明军劲旅“白杆兵”，以及号称“花木兰”的名将秦良玉。
李自成则更惨，又是一败涂地，干脆跑来投奔张献忠，重修和好。张献忠假装答应，实则想处死李自成，吞并所部。
罗汝才从大局出发，告知李自成真相，让他赶紧跑路。李自成无奈，只好躲到鱼腹山，苦苦支撑。
明军乘势攻打李自成，逐步弱小包围圈，罗汝才率兵增援，突袭明军后路，李自成才得以突围而出。
两次救援李自成，罗汝才堪称“义薄云天”，非常讲义气，他不希望队友相互火拼，也不希望他们被明军打死。
1641年，张献忠被左良玉打败，损失数万兵马。张献忠坠落马下，明军扑上来，孙可望冒死冲锋，救出张献忠。
左良玉追击，张献忠连战连败。此时，张献忠很无奈，只好投奔李自成，虽说他们水火不容。
李自成记仇，想要处死张献忠，吞并他的部下。还是罗汝才充当“老好人”，他将李自成的计划告诉张献忠，让他赶紧离开。
李自成、张献忠都想吞并对方，甚至兵戎相见，罗汝才是“老好人”，极力避免内部的矛盾，却吃力不讨好。
罗汝才威望高，善于协调人际关系，又没有夺取天下的雄心壮志，许多将领都拥戴他。
“和事佬”，有时也不受欢迎，李自成、张献忠对罗汝才非常不满。罗汝才是他们的救命恩人，而李自成、张献忠则认为他坏了自己的好事。
张献忠露出獠牙，想杀了罗汝才，顺带吞并他的部下。罗汝才不想闹翻，率兵出走，去 投奔李自成。
1642年，孙传庭率兵东征，在郏县设下埋伏。李自成轻敌冒进，被明军四面包围，农民军损失惨重，差点成为俘虏。
李自成败退，明军冒着大雨追击，并热衷于抢夺战利品，阵脚大乱。李自成率兵回击，双方再次搏斗。
明军缺乏粮食，采摘未成熟的柿子充饥，士兵体力不支。即便如此，孙传庭调度有方，高杰又拼命厮杀，李自成自然被围着打。
关键时刻，罗汝才率兵赶来增援，从明军的侧后杀来，又派遣一支兵马去截断明军的粮食运输线。
李自成、罗汝才内外夹击，明军招架不住，孙传庭主动退兵回潼关，保存实力。此战，若非罗汝才，李自成难逃一死。
郏县之战，罗汝才第三次救援李自成，夺取了首功，威望更加高。如此。即便罗汝才没有夺取天下的雄心壮志，李自成也十分忌惮。
1642年，李自成设宴款待罗汝才，感谢他在郏县之战的救命之恩，顺便商讨作战方案。
罗汝才讲义气，重视友情，对李自成没有防备。宴会上，罗汝才喝得酩酊大醉，不省人事，被李自成处死。
处死罗汝才，必须要有理由。李自成告诉众人：“罗汝才暗中投降左良玉，贺一龙也是如此，已清理门户。”
李自成处死罗汝才、贺一龙，吞并了他们的部下，但人心不稳，也寒了广大将士的心，这是李自成败亡的重要原因。
参考书目：《明史》