前段时间去了趟乌兰布和沙漠。这个沙漠位于内蒙和宁夏的交界处，黄河几字弯以西，其面积约为一万平方公里，是青海湖的两到三倍大。
↑乌兰布和沙漠的大致范围
因其紧邻黄河与重要的粮食产区——河套平原，乌兰布和沙漠的治理显得尤为重要。自建国以来，历经几代人的努力，一道道绿色城墙已经屹立在沙漠边缘。
↑沙漠边缘
你说不定也参与了这一工程，如果你玩蚂蚁森林，那你种下的小树可能就在里。
那么，就来认识一下这四种你可能种过的荒漠树种吧~
01
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梭梭
↑一棵两米高的梭梭树
梭梭（Haloxylon ammodendron）可能是最广为人知的荒漠树种，但它长得实在有些平平无奇。
为了适应干旱环境，减少水分散失，梭梭叶子几乎完全退化，主要依靠当年新生的绿色嫩枝进行光合作用。其花朵和种子极微小，因此从外型上看，梭梭就是这么一团由细密小枝组成的东西。
每年冬天或者环境恶劣的时候，梭梭小枝会像落叶一样凋落，显露出苍白、遒劲的老干。
↑一片梭梭林
在沙漠的恶劣环境中，梭梭树生长极为缓慢，听养护工人说，梭梭苗长到一人高需要5~10年时间。
↑梭梭林下生长的肉苁蓉
虽然梭梭树本身没有靓丽的花朵，但一种叫肉苁蓉的植物会寄生在梭梭属植物上，每年春季开花，相当美艳。
02
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柠条
这种柠檬黄色枝条的植物就是柠条（Caragana korshinskii），它植物志上的正式名称叫做“拧条锦鸡儿”，为豆科锦鸡儿属植物。
这是一种高1~2米的小灌木，喜欢生长在颗粒较大的砂地中，在贺兰山、狼山的山前平原上，有大量柠条自然生长。
↑落叶的柠条
↑叶子多时是这样的
柠条在春季开花，我这次去很遗憾地错过了花期，只在枝条上发现了一些崩裂开的豆荚。
↑裂开的豆荚
↑植株长满尖利的托叶刺
它的叶片为豆科标志性的羽状复叶，叶灰白色，表面覆盖有白色短绒毛。复叶后常常长有尖利的托叶刺，非常扎人。
↑柠条灌丛里的小动物
虽然如此，还是有很多小动物围绕其生活。牧民的羊群似乎完全不怕扎，悠哉悠哉的取食柠条叶片。石鸡、跳鼠等小动物在灌丛里溜达，借尖刺保护自己。柠条的枝条上还长有许多虫瘿，不知道里面住了什么昆虫。
03
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红柳
“红柳”是柽柳属几种植物的统称，注意是柽 chēng 柳而不是怪 guài 柳。它的枝叶看起来比较像柏树，因此也叫柽柏。
不开花时它看起来有些像梭梭，但柽柳的枝条是红色的，因而被称为“红柳”。我们在西北风味餐厅里吃的所谓“红柳大串”，就是用柽柳枝串的。这个枝条实际上没有什么特别的风味，“红柳大串”好吃的主要原因还是西北羊肉质量好。
在乌兰布和沙漠中，多枝柽柳（Tamarix ramosissima）相对常见，现在正值花期，满树玫红色花朵盛开，状如烟火。
↑柽柳和沙枣组成的防沙林
在乌兰布和沙漠边缘能看到大片成型的柽柳林，它们是防风固沙的中坚力量。
04
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花棒
花棒（Corethrodendron scoparium）开花也非常好看，其中文正式名为“细枝羊柴”，为豆科羊柴属植物。
↑注意看小枝条顶端的小叶片
不开花时它看起来也有些像梭梭...... 嗐，谁叫这些沙漠树种往往都“不长叶子”，看起来都是一堆绿色枝条呢？
但仔细观察花棒，能够在一些绿色小枝顶端发现小叶片，还挺可爱的。
花棒开花鲜艳美丽，是典型的豆科蝶形花，花开紫红色，旗瓣中央有绿色斑纹。这花朵挺能招引昆虫，我观察到一种灰白色、体型较小的蜂类在为它传粉。树下，还有些小甲虫在落花中钻来钻去。
花棒在道路两旁的锁边林里种植较多，在黄河西岸的流动沙丘边缘，有无数新种下的花棒苗苗正在成长。
这片花棒林后的不远处，城市笼罩在烟霭里，如同海市蜃楼一般。
沙进，人就要退。沙漠治理绝非某家企业之功，国家、社会机构，尤其是当地人民都为此付出了艰苦卓绝的努力，践行环保、绿色生活的你也有一份功劳。
除了这四种树外，后面还有一些有趣的荒漠植物想要介绍给大家，敬请赐候。
作者：蒋某人
图片：蒋某人
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