这是一组非常珍贵的照片,拍摄者是《生活(LIFE)》杂志的摄影师约翰·弗洛雷亚(John Florea)。
照片内容是1945年8月30日,日本“长门”号战列舰在东京湾被美国海军接管。从这张照片中可以看到“长门”号战列舰左舷是美国海军“霍勒斯·A·巴斯”号快速运输舰,美军官兵就是通过这艘运输舰登船接管的。
美军官兵在这艘日本战列舰的舰艏升起美军旗帜,可以看到舰艏巨大的木制菊徽已经不见了。美军登船后,向“长门”号舰长和船员提出的第一个问题就是,“长门”号的姊妹舰“陆奥”号的下落。
1943年6月8日,“陆奥”号战列舰的三号炮塔的弹药库爆炸,沉没在柱岛舰队的锚地。当时,“陆奥”号的沉没被列为国家机密,幸存船员被运往远离日本本土的地方,并宣誓保密。通过这次询问,美国海军情报部门才得知“陆奥”号战列舰已经沉没。
1945年7月18日,“长门”号战列舰遭到美国海军“埃塞克斯”号(CV-9)、“伦道夫”号(CV-15)、“香格里拉”号(CV-38)及“贝劳森林”号(CVL-24)航母的舰载机攻击,3枚炸弹命中舰桥,舰长大冢干以下的樋口贞治副长等舰桥人员几乎全部阵亡。
之后,“长门”号被解除武装,压载舱被灌满海水,给外界的印象就是它在系泊处坐沉。而战斗造成的损坏也没有修复,更加深了它已经被废弃的印象。美军士兵登上“长门”号,可以看到舰桥被击中后没有修复。吐槽一句,完全是城管查抄违章建筑的既视感。
随后,杉野修一被任命为这艘战列舰的新任舰长。此时,“长门”号的舰员清理被炸毁的舰桥,收敛人员的遗体,并着手在不改变受损外观的情况下,进行了一些必要的修复。
虽然舰桥被炸弹直接命中,但损坏程度相对较轻。在随后发布的一份美国海军报告中称:“可以确定,没有内部受损或进水,两次炸弹命中对‘长门’号的战斗力影响不大。”
照片中可以看到美国海军士兵使用斯普林费尔德M1903步枪,口径.30-06(7.62×63mm)。从这张照片可以知道,直至二战结束,美军仍有一些部队装备这款老式步枪。
1945年8月1日,日军接到报告,在近海发现盟军舰船,“长门”号奉命重新武装并加油。重新装载炮弹和燃油的工作立刻开始,并一直持续到8月2日凌晨。第二天一早,一艘燃油驳船抵达,为“长门”号加油,随后压载舱中的海水被抽出。随着时间的推移,出击命令被取消,因为已经证实报告是一场虚惊。
8月15日,“长门”号全体船员聚集在后甲板,收听天皇发布的投降公告。不久后,杉野修一舰长下令将“长门”号舰艏的木制菊徽取下,放在后甲板上烧掉。巨大的菊徽几乎花了一天的时间才全部烧毁,这场火葬就是日本战败的无声证明。
八月底,“长门”号战列舰离开系泊位,来到港口入口附近,但位置仍在住防波堤之内。“长门”号被转动舰体,这样可以侧向面对大海,有效地“对任何接近港口的舰船摆出T形”。
“长门”号战列舰的防炮板上还有美军各种飞机对空识别图例。不知道美军士兵此时看到会是什么感觉。
1945年8月29日,美国海军“密苏里”号和“衣阿华”号战列舰,在众多驱逐舰和扫雷舰的护送下一起进入东京湾,向横须贺进发。
当“密苏里”号战列舰越过半岛进入东京湾时,看到了一个令人不安的场景。“长门”号战列舰若隐若现,处于完美的伏击T形战位。
很快,“密苏里”号就发现“长门”号的主炮塔仍然是对准前后方向,不会对进入东京湾的舰船构成威胁。
当“密苏里”号战列舰缓缓驶过“长门”号时,美国和日本的船员都警惕地注视着对方。美军发现“长门”号的前桅杆受损,驾驶舱等部分完全毁坏。
尽管如此,“长门”号仍然看起来非常危险,仍然有人操作。幸运的是,在美军战舰驶入东京湾的过程中没有发生任何意外。不久之后,“密苏里”号战列舰在东京湾抛锚。
美国海军官兵登上“长门”号战列舰后,发现舰上还有918枚410mm主炮炮弹,主炮塔仍然可以操作,主发动机和锅炉保持完好状态。
同时,在舰上的武器库内发现25支步枪和6支手枪。1945年8月30日,美军正式接管“长门”号,此时它是日本唯一仍然漂浮在海面上的战列舰。
1946年,“长门”号战列舰被当作比基尼核试验的靶舰。7月24日第二次核试验中,“长门”号距离引爆点约900~1000米,核弹引爆后造成右舷约5°的倾斜。即使如此,“长门”号仍然浮在海上。4天后的7月29日早晨,参与核试的人员前往“长门”号所在海面观察,“长门”号仍在海上漂浮。直至7月28日深夜到29日黎明前的夜间,“长门”号因舰内进水,最后在无人察觉之下安静地翻转沉没。不过有一个说法指出,当时原本有计划为“长门”号进行紧急抢修,阻止继续进水,保存其漂浮能力。但是抢修工作最终没有实施,“长门”号沉没。