每当全球发生一次大地震或大地震连发时，常有关于“地球是否进入了地震活跃期”的争论，与之相伴的则是关于“地震是否增多”的争论。
自2016年4月以来，在阿富汗、缅甸、日本、厄瓜多尔、瓦努阿图群岛、南桑威奇群岛、中国等地相继发生了多次7.0级及以上地震，使得上述争论再次成为人们关注的焦点。
那么，真实情况到底是怎样的？先看看部分专家观点吧。
部分专家观点
关于“地球是否进入了地震活跃期”，我们先来看看部分地震专家的观点。
中国地震台网中心蒋海昆研究员认为，近期7.0级地震较多地发生在喜马拉雅地震带和环太平洋地震带，但考虑到环太平洋地震带本身就是地震活跃地区，故尚不能就此简单得出全球进入“震动时段”的结论。
中国地震台网中心主任潘怀文认为，从2004年至今这十几年间，全球进入了一个8级以上巨大地震相对活跃的时段，并且预计还将持续一段时间。这个相对活跃时段是说，最近这十几年地震活动的特征和20世纪上半叶地震活动的特征相类似，有很多8.0级以上的地震发生；而在20世纪下半段，全球发生8.0级以上巨大地震的频次明显减少。
美国地质勘探局地球物理学家兰迪·鲍德温在以往接受采访时曾表示，目前是否进入地震活跃期，还很难说，有研究支持这种观点，也有研究并不这样认为。在全球范围内，强震多发区可能在任何年份发生强震，但他不认为一个或多个地震活跃区之间存在联系。
在四川九寨沟和新疆精河地震发生后，刘杰指出：这两次地震发生是对前一段低地震活动水平的补充，目前我国仍处于正常地震活动状态内。
关于“地震是否增多”，持肯定态度的专家通常给出的解释如下：即一方面是由地震台网监测能力大幅度提升所致，即原本震级偏小、不能被监测到的地震也逐渐被记录；另一方面是由于现在通讯发达，信息传播便捷，越来越多的地震灾害被媒体所报道，导致大家感觉地震多了。
事实究竟如何？
专家们关于“地球是否进入了地震活跃期”的观点靠谱吗？另外，除了地震监测能力提升和媒体报道增多这些外在影响因素外，地球上的地震是否真的变多了？
还是让地震数据来告诉我们事实的真相吧。
由于地震数据离不开“时空”这两个基本属性，故在寻求“地球是否进入了地震活跃期”的答案时，研究空间尺度必须是地球；又因大地震孕育时间长，研究时间跨度也必须足够长，不能采用“数十年”或“百年”尺度，而应采用“千年”尺度甚至更长，而这恰恰是以往专家最容易忽视的地方。
图1示出了笔者绘制的全球地震活动M-t图，相关地震数据引自受国家重点基础研究发展计划项目（973）资助、由宋治平等于2011年汇编完成的《全球地震目录》。我们的研究表明，公元后全球M≥8.0地震记录较为完整。从图1中可直观地看出：约从公元1510年起全球就进入了地震活跃期（特别是M≥8.0地震更为显著），且一直持续至今。因此可以推断，在未来相当长的时间，全球地震活动将呈现越来越活跃的趋势。
由此可知，文章开头所提问题的正确答案是：地球正处于地震活跃期，所以地震确实比过去多了，这是客观事实。因此，谈论“地震活跃期”这个话题，咱得以数据为准绳，不能泛泛而谈。
（a）M≥7.0
（b）M≥7.5
（c）M≥8.0
（d）M≥8.5
图1 全球地震活动M-t图（公元10-2011.5.15）
地震产生机制和规律
显然，针对文章开头所提问题，基于全球地震目录进行统计后便可得到合理答案，但这仅仅是一种表象解释。若要进一步在更深层次给出合理解释，还必须得从地震产生机制和规律谈起。
我们的研究表明，地震主要源于锁固段的脆性破裂，其不同规模的破裂产生不同量级的地震。 在锁固段的体积膨胀点和峰值强度点之间，地震活动呈现“大-小-大”模式（图2）。我们定义在两点处发生的地震为标志性地震，两点之间的地震为预震，临近峰值强度点的预震为前震。从图2看出，标志性地震的演化遵循确定性规律——指数律。
图2 锁固段破裂产生的地震序列和标志性地震演化规律示意图
在缓慢构造应力加载下，一旦某孕震构造块体（对应的地面区域为地震区）内第1锁固段发生断裂，其承受的大部分荷载将转移至第2锁固段，可加剧第2锁固段的破裂速率。以此类推，随着更多锁固段的依次断裂，剩余锁固段承受的荷载越来越大，其破裂速率也越来越快。如此，随着时间的推移，地震区的地震活动将趋于频繁；再者，由于断裂次序靠后的锁固段承载力越高，其相应标志性地震和预震的震级也普遍越高。这两种作用叠加必然造成随时间的延续，地震活动性越强（频率快和震级大），CBS的加速趋势也越显著（图3）。
图3 古浪地震区180-2015.11.21之间MS≥5.5地震的CBS与时间关系
建议
综上，地球约从1510年起已进入了地震活跃期，故今后人们会感觉到地震越来越多，震级越来越大，这是正常的地震演化规律。因此，世界各国的防震减灾工作任重而道远。
鉴于此，政府务必要做好相关工作；个人应积极学习地震科普和应急逃生知识，在地震来临时能够冷静处置。