从民族划分的角度来看，锡克人并不算是一个独立的民族。印度的锡克人指的是印度国内信仰锡克教的旁遮普人，旁遮普人本身就是印度的一个少数民族，人口数量在印度各民族中排名第十位，占到印度人口总量的2.3%左右。因为印度国内大部分旁遮普人都信仰锡克教，很多人都喜欢称印度的旁遮普人为锡克族。虽然锡克人在印度属于少数民族，但是锡克人在印度国内的地位非常高，印度军队20%的军官都是由锡克人担任。
锡克人能够在印度有着较高的地位，主要是因为锡克人民风彪悍，内部也十分团结。锡克人普遍信仰锡克教，锡克教起源于15世纪的印度，当时的印度人主要信仰印度教和伊斯兰教，印度教倡导的种姓制度让印度底层人民受尽了痛苦，伊斯兰教的传入又引发了更多的社会矛盾。在这种背景下，锡克教的创始人那纳克上师提出了人人平等，平等待人的口号，引起了大量印度底层百姓的支持，那纳克上师晚年居住的旁遮普地区也成为了锡克教的大本营。
那纳克上师去世后，锡克教继续在旁遮普地区传播。到了第六代上师哈戈宾德掌权时期，锡克教开始建立了自己的武装力量，这也为日后锡克教的强大建立了基础。1675年锡克教第十任上师戈宾德·辛哈继位，当时锡克教因为日渐壮大遭到了莫卧儿帝国的围剿。于是戈宾德·辛哈对锡克教进行了改革，戈宾德·辛哈要求信徒必须要从小接受英雄主义和献身主义的教育，并且从小接受军事化的教育。锡克教在戈宾德·辛哈的领导下，逐渐从一个教会组织，发展成了武装组织。
等到戈宾德·辛哈去世的时候，锡克教已经发展成为了旁遮普的地方割据武装。莫卧儿王国被英国灭亡后，锡克教控制的旁遮普还一度跟英国人爆发了战争，但是在武器装备的巨大差异下，旁遮普最终还是被英国吞并。英国人占领旁遮普之后，因为锡克人勇猛善战，英国开始大量招募锡克人参军。在英国殖民时期，锡克人一直是英属印度军队的中流砥柱。印度独立之后，锡克人仍然是印度军队的中坚力量，
目前印度国内有10%左右的士兵都是锡克人，这些士兵大部分都属于印度的精锐武装。由于锡克人从小就接受英雄主义和献身主义的教育，大部分人锡克人都勇猛善战，锡克人在印度军队中的地位也要高于其他民族的士兵。而且锡克人都有着共同的信仰，都属于同一地区的同一民族，因此锡克人内部也非常齐心，遇到问题总是能够团结一致。
如果你经常关注国际新闻的话，就会发现印度锡克教经常会跟印度教和伊斯兰教爆发冲突，而且锡克教很少会吃亏。印度有11亿印度教信徒，有2亿伊斯兰教信徒，锡克教信徒只有2000万人。如果从人数上来看，印度教和伊斯兰教打锡克教几乎是手到擒来。然而锡克人的民风彪悍，打起仗来不要命，打起架来同样也不要命。再加上锡克教人内部团结，在印度只要是得罪了锡克教的人，就算是总理也难逃一劫。
1984年6月印度总理英迪拉·甘地用武力镇压锡克教极端分子，造成了数百名锡克人死亡，锡克教的圣地金庙也在冲突中遭到损毁。在锡克人眼中，金庙的地位等同于伊斯兰教的耶路撒冷，天主教的梵蒂冈。尽管英迪拉·甘地攻打金庙是为了对付锡克教的极端分子，但是英迪拉·甘地损毁金庙的行为还是没能得到锡克人的原谅。同年10月英迪拉·甘地被她的两名信仰锡克教的保镖枪杀，英迪拉·甘地遇害后，英迪拉·甘地的儿子拉吉夫·甘地继承了印度总理的职务，并且宣布释放锡克教的部分领导人，才避免了更大规模的冲突。
除了民风彪悍和内部团结之外，锡克人还掌握了大量的社会财富，在印度上流社会有着较高的地位。锡克人能够掌握大量的社会财富，跟锡克人喜欢参军的风俗有很大的关系。印度国内军官的待遇非常高，而锡克人担任军官的比例又远高于印度的其他民族，因此很多锡克人都通过参军获得了第一桶金。再加上锡克人内部团结，相互之间互帮互助，又没有种姓制度的制约，这些先天优势让锡克人更容易致富。事实上锡克人不仅在印度混的风生水起，在西方国家也是混的游刃有余，英国的锡克人是仅次于犹太人的“第二富裕民族”。
锡克人在印度政坛上同样影响力巨大，印度前总理曼莫汉·辛格就是锡克人。曼莫汉·辛格能够成为印度总理，与锡克人在印度国内巨大的影响力分不开。在曼莫汉·辛格担任印度总理之前，印度总理一直都是由印度教人担任，就连人口超过2亿的伊斯兰教人，都没有担任过印度总理。印度总理莫迪上台后一直在竭力打击伊斯兰人，却不对锡克人动手，就是忌惮锡克人在军队和政坛的强大影响力。
事实上锡克人的成功并不是偶然，锡克教教的教义就是在教导信徒要平等待人，做到人人平等互帮互助。不管是任何一个民族，能够真正做到这几点，都可以迸发出强大的力量。印度人和锡克人的人种差异并不大，锡克人也不是天生就比印度人聪明，但是锡克人要比普通的印度人活得更有尊严。这也是为什么只占印度人口2%的锡克人，却能够占到印度军队人数的10%，军官比例更是占到印度军官人数的20%的主要原因。
当然尚武的锡克人目前也在面临着一项危机，随着科技的不断进步，战争的方式也发生了翻天地覆的变化，未来各国需要的士兵数量肯定会越来越少。现在战争更注重士兵能否熟练地操作高科技武器，而不是士兵是否勇敢不怕死。在这种情况下，大部分锡克人可能都要面临失业的风险。不过从英国锡克人的成功来看，即使印度军队未来不再以锡克人为主，锡克人还是能够从其他方面崭露头角。