2022年7月23日，世界卫生组织(WHO)总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus博士宣布猴痘成为国际关注的突发公共卫生事件(PHEIC)。截至8月中旬，全球89多个国家和地区报告了大约4万例病例。这是21世纪的第7次此类事件。在我们仍在抗击新冠肺炎大流行之际，这对世界来说是一个令人震惊的挑战。近日，中国疾控中心高福院士发文“Neglected Zoonotic Monkeypox in Africa but Now Back in the Spotlight Worldwide”，针对被世界卫生组织（WHO）列为国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC）猴痘的流行现况和预防策略给出了全面的分析和宝贵的指导意见。猴痘于1958年首次在猴子身上被发现，1970年首次在人类身上被发现，该病毒通常引起自限性疾病，主要发生在中非和西非的热带雨林地区，偶尔会出口到其他地区，并没有发生过类似此次大流行的恶性传播。所以，这次疫情给我们人类再次敲响了警钟：这个不被重视的人兽共患病病毒在非洲已经被限制了50年，是什么原因让它成为了世界的焦点？我们又应该如何应对这个疾病？
历史
猴痘过去主要发生在中非和西非的热带雨林地区，偶尔也出现在其他地区。2003年，非洲以外的第一次猴痘暴发发生在美国，与从非洲进口宠物有关。近年来，中非和西非的猴痘疫情相对活跃，在几个非流行国家也发现了多个猴痘病例。在自2022年5月以来影响北美和欧洲富裕国家的全球疫情爆发之前的50多年里，非洲的MPXV被国际社会严重忽视。由于这些病例在世界范围内蔓延，与男男性行为者(MSM)之间的暴发没有流行病学联系，因此有必要采取紧急公共卫生控制措施，以遏制MPXV的传播，并调查潜在的病理生理学，包括病毒的基因改造。
1980年，在接种疫苗的情况下，天花被根除，与之相关的疫苗项目也逐渐停止。过去用第一代牛痘病毒天花疫苗接种天花疫苗在预防猴痘方面的有效率为85%。由于天花疫苗还可以预防猴痘，当时天花疫苗计划的终止也造成了猴痘流行区的激增。西非和中非最近逐步取消了与新冠肺炎相关的旅行限制，这可能是导致猴痘病例增加的原因之一。
国内的准备情况
中国内地没有发现猴痘感染病例，动物宿主中也没有发现该病毒。然而，2022年6月24日，中国台湾地区出现首例猴痘确诊病例，9月7日香港出现一例输入性猴痘病例，为我们敲响了警钟。我国大多数人群(特别是1981年以后出生的人群)没有接种天花疫苗的历史，缺乏对MPXV的免疫保护背景，这导致了大量的人群容易感染猴痘。随着该国与非洲的贸易以及非洲工人和游客数量的增加，猴痘输入的风险也在客观上增加。
此外，MPXV是一种人畜共患病毒，可以感染啮齿动物和各种野生动物，最近的报道表明，存在MPXV在动物种群中建立了一种以前不存在的疫区的可能性，而这将会使猴痘疫情的控制和根除变得更具挑战性。我们可以借鉴新冠肺炎疫情的经验，及早准备技术储备，主动应对，把地方性猴痘预防在中国之前。因此，为了有效地控制和预防中国的猴痘，中国疾控中心成功建立了特异的实时PCR和血清学检测技术，并于2017年成功应用于中国-塞拉利昂BSL-3联合实验室检测猴痘病例并进行分子溯源(8)。2018年，中国疾控中心专家编制制定了《猴痘疫情应急技术方案》。2022年6月6日，中国疾控中心发布：《猴痘防控技术指南(2022年版)》。此外，国家卫生健康委员会和国家中医药管理局于2022年6月14日联合发布了《猴痘诊疗指南(2022年版)》。我国猴痘防控工作应以入境人员和进口动物检疫为重点。目前，建议通过早期发现和诊断病例、尽可能隔离和接触者追踪等方式控制猴痘在人与人之间的传播，目前不建议对人群进行大规模疫苗接种以预防猴痘。我们要认真研究和治疗猴痘，但人们不应惊慌。
警醒与提示
曾经被忽视的猴痘在非洲已经被限制了50年，但现在它又回到了世界的聚光灯下。科学家一直重视正痘病毒的基础研究和防控产品的研发。近年来，几种猴痘专用诊断试剂、新型治疗药物和预防性疫苗已在欧洲和美国获准商业化使用，但它们目前并未在全球范围内使用，我们仍然要加强相关基础研究经费，特别是产学研合作，加强安全有效的猴痘疫苗和药物的研发和应用储备。
目前面临着许多挑战和困难，如疫苗和药物储备和分配不均，MSM活动监测和管理困难，临床表现不典型，潜在的传播风险等，围绕MPXV还有许多基本生物学问题需要答案。这些困难为MPXV在人群中的演变、预防和控制带来了很大的不确定性，也揭示了全球对未来新出现的传染病或未知疾病X，甚至大流行的准备情况。