1513年，利奥十世作为教皇继位，继位之初，他就邀请画家拉斐尔在其皇宫梵蒂冈创作壁画。
这幅名画后来成为拉斐尔一生最为经典的教派肖像群画作。
---《教皇利奥十世与两位红衣主教》。
画中，稳居C位的就是教皇利奥十世、红衣主教路易兹·德·罗西、米里奥·德·美第奇。
从这幅画中，我们就能够明显的看出，整个天主教体系里，教皇地位最高，其次则是红衣主教。
教皇、红衣主教、大主教、主教、神父五神职的形成
了解以上五神职之前，我们需要先了解宗教是如何形成的？
宗教在形成之初，一定有至高无上的权力中枢，无论是皇帝、君主或者是其他最高领袖，权力中枢一定存在并且出现在宗教产生之前。
宗教形成的土壤是底层百姓的内心追求，当他们受到压迫又无力解脱时，此时宗教思想就能够发挥巨大的作用，与如今的我们心情不好，刷碗毒鸡汤喝没啥区别。
正因如此，宗教产生的第一特性就是具有极强的民间煽动性。
所以，宗教在成立之初都会有一段与某个国家中枢权力相互碰撞的过程，具体表现为君主对新兴宗教的强力打压，但是如果宗教传播太快，无法顺利镇压，君主往往都会采用柔和的方式，接受并且允许他们的存在。
而这样的存在，无疑具有相互妥协性。
妥协的结果就是，中枢权力仍旧牢牢稳固，而宗教也从此有了在君主权力庇护的合法性。
这是世界上所有宗教形成的基础。
有了中枢权力的支持，宗教会获得较快的发展，这便是宗教产生后的第二阶段。此时，因为宗教群体的日益庞大，必须定下规矩，在各个地方设定管理群体。
如此一来，宗教便有了等级秩序，形成教皇、红衣主教、大主教、主教、神父五神职。并且随着发展，大家对于教派的理解不一，例如在欧战占据主流宗教的基督教开始分裂为天主教和东正教，以及后来的新教。
五神职的本质区别
教皇。教皇的正式称呼为教宗，全称为“罗马主教，基督之代表，众门徒之主之后继者，最高祭司（教宗），西方宗主教，意大利首席主教（主教长），罗马省大主教及都主教 （总主教），梵蒂冈城国元首及上帝之众仆人之仆人”。
这个名字，说实话，估计每天看一次，没有十天半个月也记不下来。也正因为这个原因，教皇的独特性才才能显示出来，以表示自己和普通人的不一样。
后来，百姓也觉得这个名字太长，这个名字对于底层没有读过书、认过字的百姓而言，无疑是一项巨大的挑战。民间甚至是宗教体系里面都习惯简称，大多人都依旧称其为教皇或者教宗。
如今教皇的特殊性在于，权力的独一无二，宗教至高无上的领袖地位。例如如今的教皇，既是梵蒂冈最高国家元首，也是最高宗教领袖。
在公元2世纪，各个地区的所有主教都可以自称教皇，其中以罗马主教的势力最为强大。公元5世纪，因为罗马教廷的强势发展，罗马主教凌驾于皇权之上，并且独占教皇头衔，成为欧洲世界里唯一的教皇。
此后，教皇专属罗马主教，成为定式。与此同时，主教制、独一教皇制也完善定型。
红衣主教。红衣教主又称枢机，主要是辅佐教皇治理宗教，主管各种教派事务。
大主教。大主教主一个类似省级大教区，负责领导各个地区的主教。
主教。主教主管一个地区，受大主教的直接领导和管理。如何区分主教和大主教，一个明显的特点就是主教只能在地区管辖的基础教区使用权杖，但是一旦出了自己管辖的基础教区，使用权杖属于违规行为，以为着对其他基础教区的主教发起挑战。
神父。神父的主要职责是专管一个教堂，属于高级神职中最底层，无授予“神品”之权。
红衣主教的特殊性
如今的世界宗教体系中，红衣主教人数达178名，其中110位年龄尚未超过80岁，并且来自全世界的65个国家，其中欧洲有红衣主教92名，北美有红衣主教18名，拉丁美洲有红衣主教31名，非洲有红衣主教16名，亚洲有红衣主教17名，大洋洲有红衣主教4名。
红衣主教的特殊性在于可以选择出教皇。
每次到了教皇选举的时候，红衣主教聚集在西斯廷教堂，即罗马教皇的私用经堂，他们在西斯廷教堂举行秘密选举。如果教堂的烟囱冒出黑色浓烟，证明一轮投票失败，没能选出新任教皇。如果教堂的烟囱冒出白色浓烟，则证明新教皇成功诞生。
在今天，西方宗教对于民众的生活依旧影响深远，与西方相比，宗教对于中国的洗礼程度较浅薄，究其根本，中国的本土教派或者是西方传来的教派虽然可以在古代王朝产生一定的影响力，但是因为古代王朝至高无上的绝对皇权，即便尊崇教派，宗教绝对没有机会凌驾于皇权之上。
这可能也是东方过度比起西方过度唯一幸运的地方，西方常说教派教化世人，教人们一心向善，但是最为惨烈、最为残酷的十字军东征，一定程度上就是因为教派的主导，迄今为止，战火爆发最频繁的中东地区，一定程度上就是教派斗争。
所以，宗教到底是好，还是坏，恐怕每一个人的心中都有衡量其具体价值的一个标杆。
如此看来，教派所倡导的正义、良知，早已经在几千年的历史进程中荡然无存，当他们渐渐被无上的权力所腐蚀，教派的存在只是为了让某些群体更有理由和法理享受普通人永远无法染指的特权。