“四大发明”是中国人的创造、中国人的智慧，对推动世界文明发展与变革做出了伟大贡献，这种智慧与科学文化精神是社会发展力量的源泉，是需要代代传承下去的。那么，怎样以一种让人耳目一新的方式完成这种优秀传统文化的继承呢？上海交通大学出版社近期策划出版的科普著作《四大发明的古往今来》给出了答案。
远古故事引人入境。翻开第一页，上古时期吾嘉部落人恬静的生活画面便跃入眼帘，很是吸人眼球，采摘、捕鱼、狩猎、烧烤……书中创设了以3个部落家庭为主的故事主人公颛苍、以鸷、冀炼及相关角色，演绎了他们的日常生活与团结协作，以及随着生活生产的发展，上古人在那个没有指南针、没有纸笔、没有印刷、没有烟花火药的年代，所面临的种种难题和他们想要改变现状的思考……从而自然而然引出四大发明的科学创造历程。故事情节环环相扣，循序渐进地将四大发明的研发初衷、创造过程、应用成效，以及传播影响与流传至今的技术创新等呈于读者眼前，让人有身临其境之感，在轻松阅读中收获知识、掌握历史，并滋养身心。
清新插画引人入胜。隔一至两面的整版漫画配图，出于少年小画家之笔，纯朴率真，让人有种“清水出芙蓉，天然去雕饰”的清新之感，还有小画家自题，贴切自然、幽默诙谐。如在讲造纸术向欧洲传播时，配图并题“造纸术，神秘的东方技艺，随着贸易和战争一路从东到西，世界为之折服！”；再如谈到炼丹家没有炼出长生的仙丹妙药，却无意炼就了“着火之药”时的逃避情景时，图题“炼丹方士作为中国最早的化学家，都练就了一身火场逃生的好身手”。还有，诺贝尔为将烈性炸药硝化甘油改造成安全炸药的艰辛试验中时有爆炸事故发生，让周围人不敢与之为邻。爆炸画面的图题更是让人忍俊不禁：“为什么没有人想和鼎鼎大名的诺贝尔做邻居？因为他“现代火药之父”的称号并非浪得虚名！”
诗言佳句创设奇趣。《四大发明的古往今来》共4个小分册，每册有9个小标题，36个小标题下各附一首小诗作为导入言，对仗工整，上口好记，有意蕴有趣味。如讲“火药武器”一节时，导入小诗“火药制成火箭，力克霹雳弓弦。曹操若得此法，诸葛焉能脱险。”；讲印刷传播时，导入言“中国有胸襟，素谋世大同。发明印刷术，全球用与共。”还有“千片甲骨百张皮，不如蔡侯一纸书”……文字运用舒展自如，自然洒脱，不仅为读者提供开智思想，也是遣词造句的好范本。
古事新说传承文化。《四大发明的古往今来》是对中国古代科技发明的故事新说，不仅“考古”而且“论今”，讲述了四大发明在新时代的科技浪潮下演变出的众多满足当今社会需求的新创造。这正是一种科学文化的传承，是人类在创造上精益求精的伟大科学精神之体现。
作者：杨迎春
编辑：袁琭璐
责任编辑：朱自奋