记者寒冰报道 利物浦名宿去年在流浪者干得很棒，终结了凯尔特人10年垄断的风光，这一切仿佛就在昨天，杰拉德就已从云端跌落凡间。在维拉上任不足1年，花了埃及老板1亿欧元，得到的却只是以净胜球优势堪堪高出降级区的成绩。去年还被媒体捧为“克洛普的接班人”、“大英希望之帅”，如今却成为众多下课的英伦本土庸人教练一员，杰拉德自己恐怕都有些难以接受。
10月20日，他的球队在克拉文农庄球场，被富勒姆打得毫无招架之力时，包厢里的总监珀斯洛已经开始构思解雇声明了。比赛结束后仅2小时，短短41个单词的官方公告，对21世纪的英格兰巨星而言略显粗暴。但外国老板对本土教练的耐心本就十分有限，更何况杰拉德的成绩实在令人难以容忍。整个2022年度，维拉31场英超仅拿到32分，这对于球队身价排名英超中游的球队来说，远低于期望值。更重要的是，老板和总监们认为，杰拉德的执教，让人基本看不到希望。所以，结局只能如是。
纸上谈兵，徒有口舌之能
去年11月在流浪者意气风发的杰拉德，接受维拉CEO珀斯洛和其他高层面试时，滔滔不绝，5个小时的战术与建队计划“看上去很美”，足以让埃及主席掏出400万镑赔偿金，以及用同样数字的年薪与前利物浦名宿签约3年半。可纸上谈兵终归容易，早已沦落到英冠水平的苏超经验，又怎能帮杰拉德应付竞争残酷的英超？11个月前他接替迪恩·史密斯时，维拉排名英超倒数第4，现在完全一样，不过实际表现甚至更差：31.6%的胜率，场均1.18球，都远低于他的前任（41%胜率，场均1.57球），其中维拉本季进球数并列英超倒数第2，仅多于最少的狼队。
人们质疑杰拉德坚持买断状态低迷的库蒂尼奥，撤掉明斯队长职务却无任何正当理由，昂贵新援迭戈·卡洛斯稳坐替补席，维拉主帅却顾左右而言他，在新闻会上讨论英格兰队中卫人选，令媒体和球迷认定他羞于担责。而且，更衣室外泄的消息证实：杰拉德更像是传统的英式Manager，为树立权威与球员保持距离，更多将训练交给助教，令球员们无所适从。门将马丁内斯就曾公开表示，球员们都认为杰拉德和助教斯蒂夫都是主教练。还有匿名球员感觉杰拉德的训练缺乏足够强度和侵略性，“安全第一”的保守主义令不少人非常苦恼。
除了技战术能力不足，杰拉德更令人诟病的是用人不明。对离开利物浦后再未回到巅峰期的库蒂尼奥是任人唯亲，对明斯剥夺袖标是赏罚不明，夏市引援则根本看不出明确的方向。队中有7名中场，却没有足够的高质量边锋。这直接影响了维拉的进攻效果，他们射门转化率英超倒数第2也就可以理解了。更何况，杰拉德竟然在上赛季进攻滞涩的背景下，“忘记”夏市引入得力中锋，结果必然重蹈覆辙。
杰拉德很看重大数据和高科技手段，但很多时候过于依赖数据。这与过去英伦本土教练过于依赖经验而言是巨大进步，但似乎又走向了另一个极端。顶尖教练懂得在数据、经验和灵感之间找到完美的平衡，而不是依赖其中任何一个判断比赛走向。
杰拉德从不推卸责任，在社交网络上“这是我的责任”成为他的口头禅。但勇于担责并不意味着胜任职位，维拉枯燥乏味的球风和糟糕的结果，才是主教练必须承担的重压。
大英足球的DNA还有希望吗？
经历了在流浪者的荣耀时刻，尽管杰拉德自己看上去保持着谦逊低调个性，但媒体和球迷的“捧杀”还是让他在教练生涯的十字路口选错方向。留在流浪者多历练两年，通过欧冠积累真正的大赛经验，再重返英超，现在看来才是明智之选。去年刚加盟维拉时，记者就询问杰拉德，他是否以维拉公园作跳板跃入安菲尔德，足以证明外界对他过于乐观。
杰拉德的执教能力并非一无是处，相比老派的本土教练，他接受高科技、运动医学、营养学和大数据指导球员的生活和训练。这些过往只有英超顶级豪门才有的现代训练手段。但他应该明白，这些都只是手段，最终全部需要落实到比赛中去，比赛的过程和结果，才是评判主教练工作的唯一标准。
铩羽维拉的杰拉德，未来必然会像兰帕德一样不断反思执教11个月期间的每个细节，同时承受失败带来的巨大耻辱。
在流浪者的光环已经褪尽，现在的杰拉德只有“输家”头衔。所谓“克洛普接班人”的媒体吹捧更像是拙劣的玩笑，背后折射的是英伦本土教练的尴尬。哪怕是球员时代如此辉煌的巨星，都无法将荣耀延续到教练席上。杰拉德在维拉的时光，原本应该成为回到安菲尔德的铺路石，就像莫尔德之于索尔斯克亚，以及德比郡之于兰帕德。遗憾的是，杰拉德搞砸了这一切。
兰帕德用了1年才从切尔西的失败中走出来，杰拉德需要多久？或者说，英超老板们因此对球员时代履历辉煌的DNA本土教练的信心，还需要多久才能重建？