说起国产步战车，军迷朋友们第一时间想到的应该是04A步战车，以及非常期待的04B新型步战车。不过04A的总体设计思路还是属于下车作战的步战车，因为整体防护能力和机动能力做了平衡考虑。这种思路也导致国产步战车没有偏向重型步战车。而最近珠海航展上，就出现了一款罕见的重型步战车，其采用了VT-4主战坦克底盘，显得防御能力非常突出，甚至比96B这种中型坦克还要抗揍。
根据社交媒体报道，10月24日在珠海航展的展区中，国产重型步战车VN-20亮相了，随同出现的还有VT-5坦克。其实这两者之间还是有点渊源的，因为VN系列的另一款重型步战车VN17，就是使用的VT-5底盘进行调整前后布局为基础设计的。当然了，而这次军迷更关注的应该还是VN-20这款重型步战车了。
从图片上来看，这款改进后的VN-20步战车使用了VT-4的地盘，对整个履带部分加装了装甲衬层，还使用了格栅装置，意图增强各个薄弱部分的抗打击能力。同时整个步战车的结构设计尽量低矮，包括上方一套非穿透式的无人炮塔也几乎没有什么高度，这都是为了强调其隐蔽性、生存性和抗打击能力来设计的。而其整体防御力，也主要由VT-4坦克的底盘构成，可以说其防御力不逊色于一般主战坦克，甚至比96B这种主战坦克更加抗揍
其实，VN-20这次并非第一次亮相，而是在原有基础上又进行了改进，这次亮相的NV系列外贸战车，几乎都在上一次航展的基础上进行升级了，算是一个共同点了。和VN-17不同的是，VN-20步战车使用的并非是VT-5底盘，而是直接使用更为先进的VT-4坦克的底盘，相对来看就是一个轻型坦克和一个中重型坦克的区别了。这也是VN-20步战车受到关注的原因，虽然VT-4坦克属于外贸产品，但这也是国内非常少见的，使用中重型主战坦克直接当的步战车底盘的设计方案了，很接近艺术类的62吨的“雌虎”步战车直接用梅卡瓦坦克底盘的风格。而之前国内仅有VN50采用了这种设计，也是使用VT-4坦克底盘作为步战车底盘。
相信这款VN20改进型亮相后，又会引发不少军迷对国产重型步战车的期待。不过重型步战车也是不万能的，之所以04和04B步战车都没有采用主战坦克底盘设计，也是考虑到这个问题。毕竟重型步战车过分强调生存能力，必然导致机动性下降，比如以色列的重型步战车，往往需要应对的各种不入流的路边炸弹和RPG火箭筒，这不是正规作战应对的场景。而国内机步旅的作战思路中，步战车也不是和“雌虎”这样，全程装甲保护步兵，反而步兵是需要在战线上下车作战，而步战车作为火力支援，或作为反坦克火力的一部分配合主战坦克推进。从这个角度来看，重型步战车的优缺点都很明显，而国产步战车需要综合火力、防御和机动力，还是有很大区别的。
总体来说，NV-20重型步战车主要还是为了满足外贸市场用户的需求，对于国内自用装备来说，这种设计有多大影响还要以后继续关注。但无论如何，国产04B步战车在04A的基础上，还是会增强防御能力的，但这主要还是依靠增加装甲厚度，或反应装甲和附加装甲实现，直接使用中重型坦克底盘的方式，应该短时间内还是不会看到。