中国与东盟的关系之密切，已经无需赘述，但在双方看来，中国-东盟关系仍然有进一步上升的空间，而且空间还很大。王毅外长日前在会见东盟驻华使节时，有一句含金量十足表态，值得注意。他表示，在对外关系中，中国把东盟放在优先位置，愿同东盟国家实现共同发展繁荣，共同迈向现代化。
【王毅外长会见东盟驻华使节】
王毅外长的表态，一方面，是给中国-东盟未来的双边关系，定下“共同迈向现代化”的基调，另一方面，也是对中国东盟长期以来双边关系的有力肯定。众所周知，中国与东盟长期以来互为第一大贸易伙伴，对于中国的“一带一路”倡议，东盟十国也都积极响应。2021年，中国-东盟的双边贸易总额高达8782亿美元，相比之下，美国与东盟贸易额仅为3790亿美元，差距一目了然。
而今年最新的统计数据显示，虽然有俄乌冲突、全球经济危机等一系列干扰因素，双边贸易发展势头仍然保持稳定，更凸显了中国东盟战略互信的可贵之处。
当然，不仅仅是经济合作，政治层面的合作，也在逐渐深化。近期，中国与东盟围绕《南海行为准则》，取得了重大突破，相关文本草案，已经进入第二轮审读环节。越南也带头表态，称东盟愿意与中国达成有效力的《南海行为准则》。
【东盟在地区事务上，越来越倾向于与中国合作】
考虑到在亚太地区，中美对抗似乎已经是既定的地缘格局，那么作为亚太举足轻重的政治力量，东盟既然在关键地区事务上，表现出与中方相向而行的意愿，自然会疏远美国。
其实东盟会这么选的原因，从王毅外长的表态中就能找到答案。那就是中国把东盟放在优先位置，而美国则不然。今年上半年，拜登与东盟领导人举行了特别峰会，虽然大谈双边战略关系，一副非常恳切的姿态，但在东盟最为重视的经贸合作上，拜登政府只肯拿出1.5亿美元。
【拜登与东盟的特别峰会，完美诠释了什么叫口惠而实不至】
而其中投资比重最大的几个项目，水分也不小。6000万美元给美国海岸警卫队加强在亚太海域的部署，4000万美元帮东盟国家建优先级在经济结构中不高的清洁能源设施，剩下的则用于疫情防治、数字经济转型以及人工智能等等。对东盟的经济有多大帮助，短期内看不出来，倒是有几分“面子工程”的嫌疑。
拜登政府的想法，其实不难猜。一句话概括的话，就是“空手套白狼”。用最少的代价，将东盟套牢在所谓的“印太战略”上。不过，如今的东盟想被这么忽悠，很难。尤其是经历了西方经济危机，美联储不顾后果地加息，收割了新兴经济体韭菜，而且东盟十国也在被收割的行列，这个经济，就使得东盟从此在与美国打交道时，难免多留了个心眼。
【美国还没意识到，已经不能靠老一套与东盟打交道了】
而且拜登也没有意识到，随着东盟国际话语权的增强，在亚太地区事务上，已经不太需要看美国的脸色行事了。甚至美国可能还有求于东盟。与东盟的外交接触，美国如果还是按照老黄历办事，只会是事倍功半。
东盟国际话语权的增强，体现在哪？今年，东南亚地区将举办一系列重要的多边会议。印度尼西亚将举行G20峰会，由于俄乌冲突导致国际形势出现变化，更使得今年的峰会看点十足，比如说俄罗斯总统普京是否会出席，又是否会与美国总统拜登会面等等，以印度尼西亚为代表的东盟国家，在这个过程中又会扮演什么样的角色？除了G20峰会以外，亚太经合组织领导人非正式会议、东亚合作领导人系列会议也将在东南亚地区举行，接连担任三个多边国际会议的东道主，东盟的影响力，已经不言自明了。
【印尼将举办G20峰会】
不过，东盟想要完全摆脱美国的影响，还有很长一段路要走。首先就是要坚持独立自主的政治道路。因为东盟很多国家，目前在安全关系上，都或多或少地对美国有所依赖，尤其是菲律宾。这就给了美国介入地区问题，搅浑水的借口。
而美国在亚太的几个传统盟友，比如说日本，在与东盟展开外交接触时，开口闭口就是南海问题，用意很明显，就是想干扰中国东盟进一步发展双边合作关系。对此，东盟已经用实际行动给出了回应。因为东盟十国看得很明白，想要实现现代化，最可靠的合作伙伴，只有中国。